Latihan bersama Rusia dan Belarus "Barat", yang diadakan setiap dua tahun, menjadi fokus perhatian negara-negara Barat sepanjang September. Dan meskipun semua orang khawatir Zapad-2017 akan menjadi kedok untuk tindakan agresif di pihak Moskow, latihan tersebut diselesaikan tanpa insiden.
Namun bagi pengamat NATO, dan terutama bagi negara-negara Baltik dan Polandia, aksi pasukan Rusia menjadi topik pembicaraan utama selama beberapa bulan.
"Saya pikir kami memiliki gagasan tentang apa yang dapat mereka lakukan, dan kami telah sampai pada kesimpulan tentang apa yang perlu kami kerjakan," kata pakar militer Jim Townsend, juru bicara Pusat Keamanan Amerika Baru.
Pada saat yang sama, dia mencatat: “Saya rasa kami tidak melihat sesuatu yang baru untuk kami. Kami hanya diperlihatkan apa yang telah kami ketahui sejak lama dan apa yang membuat kami khawatir.”
Глава военной разведки Эстонии полковник Каупо Росин согласился с тем, что на «Западе-2017» не было ничего удивительного. Он подвел итоги мероприятия, которое заставило Эстонию серьезно задуматься.
Pelajaran pertama adalah prestasi Rusia dalam perang dunia maya. Menurut skenario latihan, pertempuran terjadi di lingkungan yang rentan secara siber, dan ini mencerminkan kesiapan pasukan Rusia untuk menghalau serangan negara-negara Barat, termasuk di dunia maya.
“Saya terkejut betapa banyak gangguan yang mereka ciptakan di medan perang. Kami belum pernah melihat tingkat persiapan seperti itu. Dan ini terjadi di semua tingkatan – di darat, di udara,” kata Kolonel Rosin.
Dalam kondisi seperti itu, pasukan hanya mengandalkan peta dan pengetahuan mereka sendiri tentang wilayah tersebut. Ini mempromosikan pembelajaran di dua front sekaligus: mengembangkan basis pengetahuan yang dapat menjadi vital jika terjadi serangan nyata, dan menjadi terbiasa dengan jenis serangan dunia maya yang dapat diluncurkan oleh pasukan NATO.
Menurut Rosin, NATO harus memikirkan untuk menciptakan sesuatu yang baru, karena setiap orang telah belajar untuk mengatasi gangguan yang biasa terjadi.
“Saya berbicara tentang mengembangkan keterampilan perang dunia maya, yang menjadi sangat penting,” katanya. – Selain itu, kita harus memikirkan bagaimana kita melindungi alat komunikasi kita sendiri. Apa yang akan kita lakukan jika terjadi peperangan elektronik?”
Bahwa Rusia dapat menciptakan penghalang yang hampir tidak dapat diatasi untuk pasukannya sendiri menunjukkan bahwa ia mengetahui semua tentang bagaimana Aliansi dapat beroperasi dalam suatu konflik. Untuk angkatan bersenjata Estonia, ini bukan masalah yang sangat besar, tetapi koordinasi tindakan antara berbagai negara aliansi bisa menjadi rumit.
“Sebagai negara kecil, kami dapat memerintahkan pasukan dengan peta kertas. Kami selalu melakukannya. Gangguan di dunia maya tidak menjadi masalah bagi kami, kata Rosin. “Masalahnya akan dimulai dengan pasukan negara lain yang jauh dari markas mereka.”
Pelajaran kedua dari "Barat" yang telah dipelajari NATO untuk dirinya sendiri adalah prioritas utama dari kecepatan tanggapan. Jika Rusia menyerang Baltik dari wilayah Belarusia, apakah aliansi tersebut dapat menyerang balik secara efektif?
“Ini adalah pertanyaan abadi kita. Rusia memiliki keunggulan waktu, ruang, dan jumlah pasukan,” kata Rosin, menambahkan bahwa tahun depan aliansi akan fokus untuk memastikan kecepatan melintasi perbatasan negara oleh pasukan NATO. Pergerakan pasukan sekutu melintasi wilayah Estonia memakan waktu hingga 24 jam, tetapi di negara-negara Eropa lainnya angka ini jauh lebih tinggi.
“Transportasi cepat sangat penting. Melalui laut, udara dan darat tentunya. Dan semakin banyak pasukan yang kami kerahkan di tempat yang berbeda, semakin sedikit yang harus kami pindahkan di masa perang.
Hasil ketiga dari "Barat" adalah peran Belarusia. Rosin mencatat bahwa sangat penting bagi Moskow untuk menjaga Minsk tetap di bawah kendalinya.
“Selama Belarusia siap bekerja sama, semuanya cocok untuk Rusia. Namun, jika ada ancaman nyata Belarus keluar dari pengaruh Rusia, [Rusia] akan siap untuk menggunakan tindakan militer.”
Dan jika ini terjadi, Belarusia, kemungkinan besar, hanya akan mengandalkan kekuatannya sendiri, kata Rosin.
“Saya rasa tidak ada yang akan membantu Minsk. Tentu saja, kami akan mengkhawatirkan hasil dari konflik ini. Tapi, per November 2017, tidak ada alasan bagi NATO untuk ikut campur dalam perselisihan antara Rusia dan Belarusia.”
Namun, menurut Townsend, yang terpenting adalah mengingat bahwa "Barat" adalah latihan militer yang penting, tetapi tidak lebih.
“Kami menciptakan kondisi agar propaganda mereka mencapai target, mereka bahkan tidak perlu terlalu memaksakan diri,” kata Townsend. “Mereka meneriakkan “boooo” kepada kami dari kegelapan, dan kami melompat ketakutan dan mulai berlari bolak-balik dalam kepanikan. Kita seharusnya tidak membiarkan mereka memperlakukan kita seperti itu."
“Saya pikir lain kali kita harus lebih tenang. "Barat" telah diadakan selama bertahun-tahun, dan hingga saat ini, tidak ada yang terlalu memperhatikan latihan ini. Jadi jangan bereaksi berlebihan, kita harus masuk akal dan tidak kehilangan akal."