Administrasi Kepresidenan adalah organisasi paling kuat dalam sistem pemerintahan Vladimir Putin: ia menyediakan segala macam intelijen, mengontrol kementerian dan gubernur, dan mengoordinasikan kampanye "tindakan aktif" di Barat. Musim semi ini, saya bertemu di Moskow dengan mantan anggota administrasi kepresidenan, dan dia mencatat bahwa Putin telah mencapai kesuksesan penting hari ini, karena semua orang yakin akan kesuksesannya besok. Brexit bisa menjadi contoh sempurna.
Ini seharusnya tidak mengejutkan siapa pun. Segalanya mulai menyebut Putin sebagai pemain catur geopolitik yang berbakat. Namun dalam beberapa tahun terakhir, Putin tampaknya telah diisolasi dari orang-orang jahat. Berita dan opini kritis, dan akibatnya membuat kesalahan serius. Secara khusus, ia dan teman-temannya telah berulang kali membuktikan diri mereka tidak mampu memahami pola pikir masyarakat demokratis dan ketahanan yang terletak di bawah fragmentasi eksternal.
Jika Putin pernah percaya bahwa peretas, disinformasi, intrik politik terselubung, dan taktik lainnya akan memungkinkannya membentuk agenda politik Barat, dia harus berpikir lagi. Intervensi Rusia berhasil memperburuk ketegangan politik dan sosial yang ada di Barat.
Tapi apa gunanya ini? Aliansi Atlantik Utara telah mengalihkan perhatiannya dari masalah di Timur dan meningkatkan pengeluaran pertahanan. Pemimpin Eropa Emmanuel Macron dan Angela Merkel berpendapat bahwa Moskow harus berhati-hati. Investigasi, rumor, dan kasus pengadilan menurunkan peringkat Donald Trump. Bahkan dengan referendum tentang Brexit, yang tentu saja menyenangkan Kremlin, tidak semuanya sesederhana itu.
Dengan semua ini, akan sangat lucu dan tidak buruk jika Putin yang menyelamatkan Inggris dari Brexit. Tetesan samar fakta dan desas-desus tentang dukungan Rusia untuk Brexit bisa berubah menjadi banjir. Beberapa dari dukungan ini diragukan, tentu saja. Ada terlalu banyak pembicaraan tentang dugaan pengaruh kantor berita berbahasa Inggris Sputnik dan RT, atau bahkan kampanye troll dan disinformasi. Masih belum ada bukti bahwa mereka memaksa orang untuk berubah pikiran, dan tidak hanya mendukung keraguan yang sudah ada.
Namun, ada kemungkinan yang berkembang bahwa kita akan melihat bukti kuat dukungan keuangan untuk Brexit akhir tahun ini atau awal tahun depan.Dan anggota parlemen Ben Bradshaw menggunakan hak istimewa parlemen untuk mengajukan pertanyaan tentang bagaimana Arron Banks, pendukung utama keluarnya Inggris dari Uni Eropa. Sebuah komisi khusus minggu ini meluncurkan penyelidikan apakah dia atau salah satu perusahaannya melanggar aturan pendanaan menjelang referendum. George Cottrell, mantan ajudan mantan pemimpin Partai Kemerdekaan Inggris Nigel Farage, telah ditangkap oleh FBI atas tuduhan pencucian uang. Kami menunggu hasil penyelidikan ini.
Sementara itu, menurut sumber intelijen AS yang dengannya saya membahas kegiatan Moskow, ada contoh lain dari "uang hitam" Rusia yang datang untuk mendukung Brexit. Episode-episode ini pasti akan terungkap ketika beberapa pertanyaan dilakukan di sisi lain Atlantik. Tentu saja, menilai tingkat dampak dari operasi ini akan membutuhkan studi yang cermat dan pendekatan ilmiah.
Publik bingung mengapa keluarnya Inggris dari UE berjalan sangat lambat, mengapa strategi politik baru belum dikembangkan. Bukti tak terbantahkan dari campur tangan Rusia yang aktif tetapi terselubung dapat menimbulkan keraguan pada hasil pemungutan suara awal, mengingat selisihnya yang kecil. Pendukung yang keluar berisiko mendapatkan citra kaki tangan Putin tanpa disadari.
Ini akan memungkinkan pemerintah untuk mengadakan referendum kedua, atau bahkan menutup topik ini sepenuhnya tanpa keraguan.
Gairah destruktif Putin untuk subversi tampaknya merupakan efek samping dari era KGB, semacam kemarahan nasionalis atas kemunduran negara adidaya dan kurangnya cara lain yang lebih berbudaya untuk memajukan sudut pandang Rusia. Ketika Putin memaksa mata-mata, troll, dan diplomatnya untuk bertengkar, mengalihkan perhatian, dan menghancurkan Barat di setiap kesempatan, tidak peduli biayanya, dia berisiko mengubah negaranya menjadi negara nakal.
Mungkin "langkah-langkah aktif"-nya membantu memberi timbangan yang mendukung Brexit. Kemungkinan besar, mereka akan mengayunkan timbangan ini ke arah yang berlawanan.