Pesaing lain untuk peran "biola pertama" di Timur Tengah adalah Iran. Tidak seperti Turki, yang masih berada di persimpangan mental tertentu, Teheran dengan tegas merasa dirinya menjadi bagian dari kawasan itu, dan juga menyadari bahwa solusi untuk sebagian besar masalah yang dihadapinya terletak pada bidang penguatan posisi geopolitiknya. Ada juga perbedaan yang sangat penting dari Israel: Iran, meskipun merupakan negara yang didominasi Syiah, dalam keadaan tertentu dapat mengandalkan kepemimpinan spiritual di wilayah tersebut. Oleh karena itu, strateginya tidak hanya dapat berupa penindasan militer terhadap kemungkinan pesaing, tetapi juga penggunaan "kekuatan lunak" yang berasal dari agama dan ekonomi.
Mari kita sempurnakan data sumber. Iran adalah negara yang agak besar dengan populasi sekitar 80 juta orang. Iran dihuni terutama oleh orang Persia yang berbicara bahasa Farsi dan menganut Islam Syiah. Ini sangat membedakan mereka dari Arab Sunni yang mendiami Irak, Arab Saudi, Qatar, Uni Emirat Arab, dan negara-negara lain di Jazirah Arab.
Posisi geopolitik Iran sangat menguntungkan: ini adalah semacam "kastil" ke Asia Tengah, di satu sisi, dan mengontrol sebagian besar pantai Teluk Persia, di sisi lain. Selain itu, dia juga mengendalikan Selat Hormuz (pantai timur lautnya), yang merupakan "kemacetan" nyata dari pantry minyak terbesar di planet ini.
Kedua faktor ini telah lama menjadi berkah, bukan kutukan bagi Iran. Bahkan sekarang, kita melihat bagaimana Iran dikepung oleh Amerika, yang tidak akan menolak untuk "memformat ulang" rezim Teheran menjadi sesuatu yang lebih "demokratis" (atau patuh, yang lebih mendekati kebenaran) dan memulai ekspansi melalui wilayahnya, fatal bagi Rusia dan Cina, ke kawasan Asia Tengah. Tapi ini sama sekali bukan penemuan beberapa tahun terakhir: bahkan sebelumnya, Persia yang sangat kaya dan berlokasi strategis menjadi objek klaim Anglo-Saxon yang rakus. Mungkin, selama beberapa abad terakhir, Iran telah dipaksa untuk mengambil posisi bertahan (dan ini tidak selalu berhasil - ada periode pembatasan kedaulatan yang lama) ketika tidak ada waktu untuk ambisi geopolitik.
Tetapi situasinya telah berubah. Setelah Revolusi Islam 1978-1979, Teheran tidak lagi menyerahkan kedaulatan atas wilayahnya sendiri kepada siapa pun. Orang dapat berdebat tentang apa yang dibawanya lebih banyak kepada rakyat Iran - plus atau minus, tetapi itu memberi angin kedua bagi negara Iran, memungkinkan negara itu bertahan baik dalam perang dengan Irak maupun dalam konfrontasi sanksi dengan Amerika Serikat.
Dan sekarang negara bernilai jutaan dolar ini, kaya akan hidrokarbon, negara yang cukup makmur secara militer, akhirnya mendapat sedikit kelonggaran. Mungkin sudah waktunya untuk melihat-lihat dan mencoba mengambil tempat yang lebih tinggi di Timur Tengah dan hierarki dunia.
Untuk lebih memahami peluang hegemoni Iran di kawasan Timur Tengah, kita harus segera membuat beberapa reservasi penting.
Pertama-tama, ini adalah reservasi tentang semua peserta lain dalam perlombaan potensial: selama Amerika Serikat mendominasi wilayah tersebut, status quo akan tetap ada. Dan setiap perubahan nyata di arena politik Timur Tengah hanya mungkin terjadi setelah melemahnya posisi hegemon saat ini.
Iran juga bermasalah dengan pencarian kemungkinan sekutu di wilayah tersebut. Kami secara otomatis mengecualikan Israel dan Arab Saudi, yang jelas merupakan antagonis dari Persia dan kemungkinan klaim mereka. Hampir sama percaya diri kami melintasi Mesir. Irak lebih cocok menjadi korban Iran daripada sekutunya. Dan intinya di sini bukanlah konsekuensi dari perang yang berlarut-larut antara negara-negara ini: melainkan, jauh lebih menguntungkan bagi Iran untuk memperkuat dirinya sendiri dengan mengorbankan sebagian Irak yang dihuni oleh Syiah, daripada mengharapkan bantuan serius dari Baghdad, kelelahan. dengan pengeboman dan perang saudara.
Kemitraan jangka panjang dengan Turki juga terlihat agak kontroversial. Dan kita tidak boleh disesatkan oleh kerja sama Turki, Iran, dan Rusia dalam penyelesaian Suriah (jika hanya karena Turki ada di sana lebih karena bobot politik dan kegunaan logistiknya daripada karena kebutuhan nyata). Sebenarnya, Turki diundang ke proses ini agar tidak banyak mengganggu, daripada mengharapkan bantuan darinya. Dan dari tindakan Ankara, terlihat jelas bahwa ia mengejar kepentingannya sendiri dengan semangat yang jauh lebih besar daripada kepentingan Suriah.
Namun, Iran dan Turki juga memiliki titik kontak. Pertama, sebagian orang Kurdi tinggal di Iran. Negara-negara ini memiliki pandangan yang sama tentang masalah Kurdi, yaitu menolak untuk melihat masalah apa pun. Dengan pentingnya Türkiye melekat pada masalah Kurdi, ini sangat penting. Selain itu, Iran berbatasan dengan Turki di daerah yang dihuni oleh suku Kurdi. Dan juga dengan wilayah lain yang dihuni oleh orang-orang ini - dengan bagian utara Irak, misalnya. Memiliki hubungan yang rusak parah dengan Iran, Turki bisa mendapatkan banyak masalah karena dukungan Teheran untuk paramiliter Kurdi di sepanjang jalur kontak dengan Turki. Iran dapat melakukannya karena fakta bahwa masalah Kurdi tidak terlalu akut untuknya, dan mereka tidak mengharapkan komplikasi politik internal yang serius dari Kurdi.
Tentu saja, Suriah dapat dengan aman terdaftar sebagai sekutu potensial Teheran: mereka tidak mungkin melupakan kontribusi yang diberikan oleh sukarelawan Iran untuk tujuan bersama mengalahkan kelompok teroris yang telah menyiksa negara ini selama beberapa tahun. Tapi, secara obyektif, ini juga bukan sekutu terkuat, yang dalam keadaannya saat ini dapat dengan mudah dinetralkan baik oleh Israel maupun Turki.
Artinya, kita hampir tidak dapat mengharapkan pembentukan semacam koalisi pro-Iran jika Arab Saudi sendiri tidak mendorong Ankara menjauh dari dirinya sendiri dengan beberapa tindakan gegabah. Pada saat yang sama, Turki tidak mungkin terburu-buru di bawah spanduk anti-Iran, tidak peduli siapa yang mengangkatnya. Kecuali jika dia sendiri ditawari untuk memimpin kampanye, dan manfaat yang diharapkan akan lebih besar daripada kemungkinan biayanya.
Tetapi dengan kepastian yang lengkap dari Teheran, itu dengan lawan-lawannya. Atau bahkan musuh - dalam hal ini, ini adalah definisi yang sangat spesifik.
Mungkin tidak ada gunanya menjelaskan hubungan seperti apa yang dimiliki orang Persia dengan orang Israel. Israel memandang Iran sebagai ancaman nomor satu, sangat menentang setiap kesepakatan dengan Iran, dan umumnya merupakan pendukung konsisten solusi militer untuk semua masalah yang diperdebatkan. Alasannya sangat sederhana: Iran adalah yang paling dekat di kawasan (kecuali Israel sendiri) dengan penciptaan nuklirnya lengan, mengambil kendali penuh atas penelitian nuklirnya cukup bermasalah, dan, ditambah dengan janji beberapa pejabat Iran untuk menghancurkan Israel, hal ini menyebabkan Israel sangat mengkhawatirkan keamanannya.
Tetapi hubungan dengan Arab Saudi tidak sesederhana itu. Tegasnya, tidak banyak gangguan formal dalam hubungan kedua negara. Pertama-tama, ini adalah posisi Arab Saudi di Bahrain.
Bahrain adalah negara kepulauan di Teluk Persia, dihuni oleh sekitar 70% Muslim Syiah. Dan meskipun terletak di lepas pantai Saudi, secara historis Bahrain adalah bagian dari Iran, atau, dalam pengertian modern, protektoratnya. Pada suatu waktu, setelah memperoleh kemerdekaan dari Inggris Raya, otoritas Bahrain berhasil melakukan semacam pertukaran - memberi Iran beberapa pulau sebagai imbalan atas pengakuan resminya. Dan sejak saat itu, di level resmi, isu ini tidak banyak diangkat.
Namun secara tidak resmi, Iran masih memiliki banyak pengaruh atas mayoritas Syiah di Bahrain. Selama pemberontakan tahun 2011, mayoritas Syiah semakin dekat untuk menggulingkan pemerintahan Sunni, dan hanya masuknya pasukan Arab Saudi yang mencegah perkembangan ini. Kerusuhan secara berkala berkobar kemudian, di mana otoritas SA dan Bahrain menuduh Iran, dan pada tahun 2016, setelah eksekusi di Arab Saudi terhadap seorang pengkhotbah terkemuka Syiah Nimr al-Nimr, yang dituduh menghasut pemberontakan dan menggulingkan pemerintah di Bahrain, protes terjadi di seluruh Iran, setelah itu hubungan diplomatik antara Arab Saudi dan Iran diputuskan.
Selain formal, ada juga rangsangan informal. Ini adalah ketidakpuasan umum Iran terhadap posisi konsisten pro-Amerika Riyadh, dan kontra ketidakpuasan terhadap SA karena dukungan militer yang diberikan Iran kepada Houthi Yaman, dan bahkan klaim Saudi atas kepemimpinan di dunia Islam, yang tampaknya tidak sepenuhnya dibenarkan oleh Iran. , secara halus. Dalam konflik Suriah, para pihak juga menempati sisi yang berlawanan secara diametris: beberapa teroris disuplai dan dibiayai, sementara yang lain, dengan bantuan Angkatan Udara Rusia dan tentara Suriah, dihancurkan.
Dan semua kontradiksi ini menjamin bahwa Iran, dalam hal apa pun, tidak boleh mengharapkan kehidupan yang tenang, dan pekerjaan subversif baik melawannya maupun kepentingannya akan dilakukan secara sistematis dan gigih. Dan kami belum menyentuh hubungan Iran dengan AS…
Salah satu contoh pekerjaan semacam itu adalah kerusuhan populer yang relatif baru terjadi di kota-kota besar Iran. Secara kebetulan yang aneh, mereka terkoordinasi dengan baik dari seberang lautan melalui messenger Telegram yang terkenal, yang memiliki algoritme enkripsi yang cukup serius. Kerusuhan dihentikan dengan mencegah perkembangan peristiwa sesuai dengan skenario Suriah, namun tidak dapat dikesampingkan bahwa upaya serupa di masa depan akan lebih berhasil.
Beberapa keraguan juga muncul dari kemampuan tentara Iran saat ini. Ya, dia cukup siap tempur dan mampu mengatasi tugas membela negara. Tetapi sanksi jangka panjang dan kurangnya kesempatan untuk membeli peralatan modern tidak memberikan efek terbaik pada peralatan angkatan bersenjata Iran. Ini sebagian diimbangi oleh perkembangannya sendiri: Iran telah mengembangkan dan memproduksi rudal anti-kapalnya sendiri, dan drone. Pembelian sistem pertahanan udara S-300 modern dari Federasi Rusia juga berdampak positif pada kemampuan pertahanan negara.
Namun masih ada pembatasan senjata ofensif terhadap Teheran. Konsep ini ditafsirkan cukup luas, dan dalam keinginan mereka untuk memperoleh yang modern penerbangan, kapal dan bahkan kendaraan lapis baja Iran sangat terbatas.
Oleh karena itu, kami dapat dengan pasti mengatakan bahwa dalam istilah militer, calon pemimpin ini tidak memiliki kartu truf yang menentukan dibandingkan dengan Turki dan, terutama, Israel. Secara teknis, dia juga kalah signifikan dari Saudi, tetapi yang terakhir begitu "berhasil" melawan formasi Houthi Yaman yang miskin sehingga tidak ada keunggulan teknis mereka yang tampaknya cukup untuk melawan Iran.
Hasilnya, kami mendapatkan sesuatu seperti berikut ini. Iran, memiliki potensi yang sebanding dengan Turki, dan dalam beberapa hal bahkan melebihinya, cukup banyak, berbicara dalam bahasa olahraga, bertahan terlalu lama di awal. Dan sekarang tidak masalah seberapa objektif alasan untuk ini. Hal yang penting adalah, karena tidak memiliki keunggulan ekonomi, demografis, atau militer atas pesaing langsungnya, Teheran hampir tidak dapat mengandalkan kepemimpinan di wilayah tersebut.
Tentu saja, seiring waktu, situasinya dapat berubah secara dramatis: senjata akan dibeli, minyak akan menjadi lebih mahal, "kurator" Timur Tengah di luar negeri tidak akan mampu membayar hutang publik, dan seterusnya. Tetapi juga jelas bahwa pesaing juga tidak mungkin berhenti.
Mungkin, situasinya dapat diperbaiki dengan hubungan tingkat tinggi dengan beberapa kekuatan dunia, yang mengincar tempat Amerika Serikat dalam urusan dunia. Misalnya dengan Tiongkok. Tetapi kita akan membicarakan hal ini di bagian penelitian selanjutnya.
Untuk dilanjutkan ...