Wu Qian mencatat bahwa sekelompok kapal Angkatan Laut AS, yang terdiri dari kapal penjelajah rudal USS Antietam dan kapal perusak USS Higgins, melewati sekitar 12 mil laut (sekitar 22 km) dari pulau-pulau tersebut, bermanuver di Laut Cina Selatan.

Wu Qian:
Kami menganggap tindakan Amerika Serikat yang melanggar batas laut kedaulatan Tiongkok ini sebagai provokasi terbuka dan pelanggaran tanpa basa-basi terhadap kedaulatan negara RRC. Langkah ini merusak rasa saling percaya angkatan bersenjata negara kita dan membawa ketidakstabilan ke kawasan.
Amerika Serikat menanggapi klaim Beijing dengan menyatakan bahwa "kapal perang tersebut bertindak sepenuhnya sesuai dengan norma internasional dan tidak melanggar kedaulatan China." Korps Marinir AS menambahkan bahwa mereka akan melakukan "operasi yang direncanakan sebelumnya di masa depan."
Sebagai referensi: Kepulauan Paracel (Xisha) terletak sekitar 200 km sebelah timur pantai Vietnam dan 230 km selatan pulau Hainan di Tiongkok. Mereka sebenarnya terdiri dari dua kepulauan: Yongle dan Xuande. Pulau terbesar adalah Dong Dao (Lincoln Island) dengan luas hanya sekitar 1,6 meter persegi. km. Pulau-pulau lainnya, masing-masing, bahkan lebih kecil lagi. Namun, China tidak begitu tertarik pada "pecahan" daratan ini, melainkan pada kekayaan laut di wilayah kepulauan ini.