Sementara pasukan sekutu tiba (tentara Amerika membangun kontingennya di benua Eropa), kekuatan Jerman berkurang setiap hari. Tentara Jerman pada tahun 1918 terpaksa menuangkan rancangan tahun 1919 ke dalam barisannya, dan kemudian tahun 1920, tetapi terus mencair. Saya harus mengurangi komposisi batalyon - awalnya dari 980 menjadi 880, dan kemudian menjadi 650 orang. Tentara mulai melahap dirinya sendiri - sejumlah unit dibubarkan untuk mengisi yang lain (pada Agustus 1918, 10 divisi infanteri dibubarkan). Kelaparan terjadi di negara itu, gerakan revolusioner tumbuh (jika hanya 1917 ribu pekerja yang mogok di pabrik-pabrik Berlin pada April 125, maka pada Januari 1918 - setengah juta pekerja) dan desersi, ada juga pemberontakan di tentara dan angkatan laut.
Namun Komando Tinggi Jerman tetap berusaha memberikan pukulan telak kepada Entente dan memenangkan perang - dengan melakukan serangkaian operasi ofensif antara 21 Maret - 18 Juli 1918 (sebelum serangan balasan Sekutu di dekat Villers-Kotre). Tetapi operasi ini hanya menyebabkan peregangan garis depan, yang merugikan tentara Jerman sekitar 700 ribu orang dan sejumlah besar peralatan.
Posisi partai pada 21 Maret 03 dan hasil ofensif Jerman pada musim semi dan musim panas 1918
Segera setelah hasil positif dari operasi di dekat Villers-Kotret mulai terlihat, F. Foch mengadakan pertemuan dengan para panglima tentara sekutu. Pada 24 Juli, pada pertemuan ini, ia mengusulkan rencana aksi yang mengarah pada kemenangan Sekutu. Dia melanjutkan dari fakta bahwa Sekutu memiliki keunggulan atas Jerman di penerbanganDi tank, dan akan segera memiliki artileri. Sekutu juga memiliki cadangan tenaga kerja, dan dalam hal ini kedatangan pasukan Amerika memperbaiki situasi setiap hari - sementara kekuatan dan sarana musuh sedang terkuras, dan tidak ada cadangan tenaga kerja. “Saatnya telah tiba,” kata F. Foch, “untuk meninggalkan pertahanan umum, di mana kami dipaksa oleh keunggulan jumlah musuh, dan melakukan serangan.” Pertama-tama, panglima tertinggi mencatat, perlu untuk segera memulai serangkaian operasi cepat, tiba-tiba dan berturut-turut yang bertujuan untuk memotong tepian yang terbentuk sebagai akibat dari serangan Jerman. Tujuan operasi pertama: a) pembebasan dari penembakan jalur kereta api Paris - Amiens; b) penangkapan persimpangan kereta api Shon (di mana pasokan pasukan Jerman yang terletak di wilayah Albert-Mondidier-Rosieres pergi).
E. Ludendorff pada 22 Juli memutuskan untuk bertahan. Dalam instruksi tertanggal 2 Agustus kepada komandan kelompok tentara, dia mengatakan bahwa saat ini tidak ada yang perlu dipikirkan tentang serangan. Tapi dia masih tidak menyerah untuk melakukan serangan di masa depan. Situasinya, menurut dia, jauh dari harapan. Sekutu, E. Ludendorff percaya, tidak dalam posisi untuk meluncurkan operasi besar dalam waktu dekat. Ya, sekarang tentara Jerman harus melakukan pertahanan paksa - untuk mengistirahatkan pasukan dan menebus kerugian. Tapi kemudian - sekali lagi menyerang.
Rencana F. Foch terlalu hati-hati dan dirancang untuk kekalahan terakhir Jerman hanya pada tahun 1919 (tentang "operasi 1919" yang menjanjikan - di salah satu artikel masa depan) tetapi, secara keseluruhan, cukup sesuai dengan situasi yang ada. F. Foch tidak mau mengambil risiko, lebih memilih untuk menunggu kedatangan tentara Amerika - mencapai keunggulan luar biasa atas lawannya.
Adapun komando Jerman, setelah kehilangan inisiatif, masih berharap untuk menyerang lagi. Dan hanya operasi Amiens yang membuka matanya.
Berapa perbandingan angkatan bersenjata di Front Barat dengan awal operasi Amiens?
Sekutu di seluruh Front Barat memiliki sekitar 200 infanteri dan 10 divisi kavaleri, 13000 senjata ringan, 8500 senjata berat dan 6000 meriam parit, 37500 senapan mesin, 1500 tank, dan 5500 pesawat. Jumlah total pasukan melebihi 2 juta orang.
Jerman di Front Barat memiliki 205 divisi infanteri, 11000 ringan, 7000 berat dan 11000 senjata parit, 20000 senapan mesin dan 3000 pesawat. Kekuatan total tentara Jerman mendekati 2 juta orang.
Dengan demikian, tentara Jerman dalam hal jumlah adalah kekuatan yang cukup tangguh. Tetapi serangkaian serangan yang gagal dilakukan dengan kerugian besar pada bulan Maret - Juli 1918 menyebabkan fakta bahwa pasukannya dirusak - dan dalam arti defensif juga, yang ditunjukkan oleh peristiwa-peristiwa berikutnya.
Area operasi nyaman untuk operasi semua cabang angkatan bersenjata. Kendala yang signifikan bisa jadi adalah lembah berawa di sungai Luce dan sungai Avr. Di belakang parit Jerman adalah posisi pertahanan luar Sekutu di Amiens - yang telah mereka kalahkan dalam pertempuran sebelumnya. Di sebelah timur, daerah itu hancur selama serangkaian pertempuran, mulai dari tahun 1916, dan memiliki sejumlah besar kawah, parit tua, pecahan pagar kawat, dll. - yang dapat memperumit aksi tank dan kavaleri dalam formasi kavaleri .
Sebelum 8 Agustus, hujan turun selama beberapa hari - yang tidak memungkinkan penerbangan untuk melakukan pengintaian. Tetapi hujan tidak mempengaruhi jalannya operasi - karena tanahnya padat. Malam gelap tanpa bulan berkontribusi pada persiapan rahasia operasi. Pada hari penyerangan, 8 Agustus, ada kabut tebal - berkontribusi pada serangan Sekutu yang tiba-tiba.
Tentara ke-4 Inggris G.S. Rawlinson dan Angkatan Darat ke-1 Prancis E.M. Debeny, yang berada di bawahnya selama operasi, mengambil bagian dalam operasi (pada kenyataannya, Korps Angkatan Darat ke-31 Prancis berpartisipasi).
G.S. Rawlinson.
E.M. Debeny.
Posisi para pihak pada pagi hari tanggal 8 Agustus.
Musuhnya adalah Angkatan Darat ke-2 Jerman G. von der Marwitz, yang memiliki tetangga dari pasukan ke-17 (kanan) dan ke-18 (kiri).
G.von der Marwitz.
Keseimbangan kekuatan dan sarana adalah sebagai berikut (area serangan utama).
Sekutu: Angkatan Darat ke-4 Inggris (Australia, Kanada, Korps Angkatan Darat ke-3, Korps Kavaleri, bala bantuan tentara - 11 divisi infanteri dan 3 kavaleri; 115 senjata, 25 tank, dan 22 pesawat per kilometer depan) - bagian 18 km; Angkatan Darat ke-1 Prancis (Korps Angkatan Darat ke-31 ditambah bala bantuan tentara - 6 divisi infanteri; 54 senjata, 15 tank per kilometer depan) - bagian 7-km;
Jerman: Angkatan Darat ke-2 (Korps ke-11, ke-51, ke-54 dan bala bantuan tentara - 14 divisi infanteri (10 di baris pertama) ditambah 3 divisi dari pasukan tetangga ikut serta dalam pertempuran; 40 senjata per kilometer depan ) – bagian 25-km,
Dengan demikian, kita melihat bahwa Sekutu memiliki keunggulan dalam teknologi. Tidak banyak perbedaan dalam jumlah divisi infanteri, tetapi perlu dicatat bahwa divisi Jerman jumlahnya sangat kecil - dan sekutu juga memiliki keunggulan dalam hal manusia (mendekati 2 kali lipat). Korps Kanada dan Australia adalah formasi serangan yang diperkeras (efektivitas tempur Korps Kanada sangat tinggi - penampilan orang Kanada di sektor depan mana pun dianggap oleh Jerman sebagai tanda pasti dari serangan yang akan datang) - dan oleh awal operasi mereka diisi ulang dengan personel baru.
Bagian dari Angkatan Darat ke-2 Jerman juga diperkeras dan siap tempur. Benar, sejarawan militer Jerman Mayor T. von Bose memberi karakterisasi berikut kepada tentara: “... Divisi lanjutan Angkatan Darat ke-2 sejak serangan umum dihentikan pada tanggal 4 April hingga akhir Juli mengalami kesulitan yang sangat besar. waktu. Tidak mungkin bahwa di tempat lain di seluruh Front Barat, jika kita berbicara tentang periode perang parit, musuh selama berbulan-bulan mengembangkan aktivitas ofensif, tembakan, dan udara yang ditingkatkan seperti di sektor Amiens. Oleh karena itu, wajar jika efektivitas tempur dan stamina semua unit Angkatan Darat ke-2, yang berada di garis depan untuk waktu yang lama, menurun, mungkin jauh lebih besar daripada sebagian besar divisi posisi yang umumnya beroperasi. di Prancis dan Belgia " [Latar belakang Bose T. Bencana 8 Agustus 1918, hlm. 30 - 31]. Komando Angkatan Darat ke-2, menjelaskan divisinya pada 3 Agustus, mencatat: Divisi Infanteri ke-27 dan ke-117 cukup siap tempur; Cadangan ke-54, 108, 41, 225 dan 14 divisi infanteri Bavaria siap tempur dalam kondisi perang posisi; divisi infanteri ke-13, 243 dan 192 - mampu melakukan tugas-tugas pertahanan hanya di sektor-sektor depan yang tenang; Divisi infanteri cadangan ke-43, ke-107 dan ke-109 membutuhkan perubahan. Dengan demikian, komando Jerman tidak menyebut satu divisi sebagai benar-benar tidak mampu bertempur, dan dari tiga divisi yang membutuhkan perubahan, dua divisi (107 dan 109) hanya sebagai cadangan (dan punya waktu untuk beristirahat pada 8 Agustus), dan divisi ke-43 akan diganti pada malam 8 Agustus (sebenarnya, itu diganti pada hari pemogokan Sekutu).
Peralatan teknik posisi Jerman cukup memadai. Benar, T. von Bose mencatat bahwa di sektor depan ini hampir tidak ada parit, penghalang kawat, dan komunikasi yang terus menerus. Tetapi E. Ludendorff menggambarkan sektor Amiens sebagai berikut: “Di daerah yang luar biasa yang disengketakan ini, sektor-sektor divisinya sempit, divisi-divisi itu dilengkapi dengan artileri dengan baik dan menempati lokasi yang dalam ... Sehubungan dengan penguatan posisi, tidak banyak yang dilakukan di sini sebagai, misalnya, di tentara ke-18, meskipun yang terakhir menetap pada mereka nanti.
Bagaimanapun, Jerman memiliki 3 garis parit dengan kawat berduri yang kuat, komunikasi, tempat perlindungan ringan dan tempat perlindungan yang kuat. Jika kita memperhitungkan fakta bahwa Jerman memiliki jumlah artileri yang cukup (hingga 40 senjata per 1 km), banyak artileri parit dan senapan mesin, maka kita dapat menyimpulkan bahwa pertahanan Jerman bisa sangat stabil.
Di pihak Sekutu, keunggulan mutlak hanya ada di tank. Tetapi tank beroperasi dalam 2 - 3 eselon, dan, dengan demikian, tidak lebih dari 1 - 7 tank menyerang pada saat yang sama pada 10 km dari depan - yaitu, tidak ada kejenuhan serius dari serangan depan dengan tank.
Jadi, pada awal operasi, sekutu pasti lebih kuat dari Jerman, tetapi Jerman cukup siap tempur dan dapat menawarkan perlawanan keras kepala ketika front mereka ditembus.
Persiapan untuk operasi ini oleh sekutu dilakukan dengan sangat rahasia. Konsentrasi masing-masing korps kejut dilakukan dengan pawai malam.
Disinformasi digunakan secara luas. Jadi, dua batalyon Kanada dengan satu walkie-talkie dikirim ke utara (ke Flanders di wilayah Kemmel) - di mana situasi diciptakan untuk serangan besar yang akan datang dan di mana mereka ditemukan oleh Jerman. Sementara Korps Kanada diam-diam dipindahkan ke sungai. beberapa. Dia ditugaskan sebuah situs di sayap kanan Angkatan Darat ke-4 - tetapi Kanada tidak segera mendudukinya. Pada malam 31 Juli, Korps Inggris ke-3 membentangkan bagian depannya dari Albert ke selatan ke sungai. Sommes, menggantikan Australia di sektor selatan dengan cadangan mereka. Korps Australia, dengan cadangannya, malam berikutnya (pada 1 Agustus) menggantikan unit Prancis di sektor dari Villers-Bretonnet ke jalan Amiens-Roy, yaitu, menduduki sektor yang ditujukan untuk Kanada. Dengan demikian, Jerman salah informasi. Setelah mendapat informasi bahwa Angkatan Darat ke-4 sedang membentangkan frontnya ke selatan dan bahwa tidak ada satu divisi baru pun yang tiba di depan, mereka sampai pada kesimpulan bahwa Sekutu tidak akan melakukan operasi aktif di sini, tetapi, di sebaliknya, sedang mentransfer unit dari sini ke beberapa atau depan lain.
14 batalyon tank ambil bagian dalam operasi tersebut. Untuk menyamarkan konsentrasi mereka ke tempat terobosan, selain gerakan malam hari, penerbangan digunakan. Kepala staf Angkatan Darat Inggris ke-4, B. Montgomery, menulis: “Pesawat digunakan untuk meredam suara tank yang bergerak hanya di malam hari. Pada malam tanggal 7 Agustus, tank-tank itu dibawa berkelompok ke ruang tunggu, yang berjarak sekitar dua atau tiga mil di belakang garis depan. Pada malam tanggal 8 Agustus, mereka mengambil daerah awal mereka sekitar 1 yard di belakang posisi awal infanteri.
Konsentrasi artileri di lokasi terobosan dilakukan tepat sebelum dimulainya serangan, dan penampakan artileri tidak dilakukan.
Penerbangan Sekutu mendominasi udara dan tidak mengizinkan penerbangan Jerman untuk melakukan pengintaian. Selain itu, dalam beberapa hari terakhir ada cuaca non-terbang. T. von Bose mencatat bahwa “selama periode 1 Agustus hingga 7 Agustus, 37 penerbangan dilakukan, di mana hanya 7 dengan fotografi dan observasi. Pada tanggal 2 dan 5 Agustus cuaca tidak terbang" [Dekrit. op. S.21]. Korps kavaleri, terkonsentrasi jauh di belakang garis depan, melakukan pawai paksa pada malam 8 Agustus - dan pergi ke lokasi terobosan yang diusulkan. Bagian dari pasukan Sekutu diberitahu tentang serangan yang akan datang hanya 36 jam sebelum dimulai - dan Inggris yang ditangkap oleh Jerman antara 1 dan 5 Agustus tidak dapat melaporkan apa pun tentang serangan yang diusulkan.
Benar, dua keadaan dapat mengangkat tabir kerahasiaan dan memberikan beberapa informasi tentang niat langsung sekutu - tetapi komando Jerman ternyata picik. Jadi, pada pukul 12 pada tanggal 6 Agustus, seorang pilot Jerman menemukan satu kolom berisi 100 tank di jalan menuju Ayi, Morizel. Dan pada 7 Agustus, artileri Jerman merobohkan satu tank dari kompi tank transportasi, terkonsentrasi di sebuah kebun dekat Villers-Bretonnet, dengan tembakan yang tidak disengaja. Tangki berisi bahan bakar menyala seperti obor. Ini menarik perhatian artileri Jerman - dan semua 25 kendaraan perusahaan dibakar. Tapi sekali lagi tidak ada kesimpulan yang ditarik. Akhirnya, pasukan di parit secara teratur melaporkan mendengar suara-suara di malam hari, tampaknya dari pergerakan tank. Komando Jerman mengabaikan semua data ini, dan menjelaskan pembicaraan tentang tank dengan "kegugupan" pasukan.
Dengan demikian, Anda tidak dapat menyembunyikan "menjahit di dalam tas" - dan terlepas dari semua kerahasiaan persiapan, Jerman memiliki beberapa informasi tentang persiapan serangan. Tetapi, karena dengan arogan yakin bahwa dalam waktu dekat Sekutu tidak akan mampu melakukan ofensif, komando Jerman melewatkan persiapan operasi besar Sekutu. Dapat juga dilihat bahwa intelijen Jerman timpang, sedangkan layanan kamuflase dan disinformasi Sekutu sudah mapan.
Bersambung...