Perang Dunia II, yang menjadi perang mesin nyata pertama, memberi dunia banyak senjata baru. Tank, yang mulai memainkan peran yang semakin penting di medan perang, berubah menjadi kekuatan serangan utama pasukan darat, menerobos pertahanan lapangan musuh, menghancurkan bagian belakang, menutup pengepungan, dan menerobos kota-kota yang berjarak ratusan kilometer dari garis depan. Meningkatnya penyebaran kendaraan lapis baja membutuhkan munculnya tindakan pencegahan yang memadai, salah satunya adalah senjata self-propelled anti-tank.
Di Jerman, selama Perang Dunia Kedua, seluruh galaksi penghancur tank dibuat, sementara proyek pertama, termasuk meriam self-propelled 10.5 cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa, yang dijuluki Dicker Max ("Fat Max"), mulai dikembangkan pada awal tahun 1930-x. Berbekal senjata 105 mm, senjata self-propelled dibuat dalam jumlah dua prototipe pada awal tahun 1941, tetapi kemudian tidak pernah diproduksi massal. Saat ini, penghancur tank paling kuat dari periode awal Perang Dunia II, yang cangkangnya menembus semua tank sekutu pada tahun-tahun itu pada jarak pertempuran apa pun, hanya disajikan dalam permainan komputer: World of Tanks dan War Thunder, serta pemodelan bangku. . Hingga hari ini, salinan senjata self-propelled belum disimpan.
Sejarah munculnya senjata self-propelled Dicker Max
Para perancang Jerman beralih ke ide untuk membangun senjata self-propelled yang kuat yang dipersenjatai dengan senjata artileri kaliber besar pada awal Perang Dunia II. Tujuan utama kendaraan tempur baru ini adalah untuk melawan berbagai benteng musuh, termasuk kotak obat. Mesin seperti itu menjadi lebih relevan mengingat kampanye yang akan datang melawan Prancis, yang membangun garis benteng yang kuat di sepanjang perbatasan dengan Jerman, yang dikenal sebagai Garis Maginot. Untuk memerangi titik tembak jangka panjang, diperlukan kaliber yang serius, sehingga para perancang memilih senjata sk105 18 mm.
Meskipun pengembangan senjata self-propelled baru dimulai pada tahun 1939, pada awal kampanye melawan Prancis, tidak ada model kendaraan tempur siap pakai yang dibuat. Proses pengembangan senjata self-propelled, yang awalnya disebut Schartenbrecher (penghancur bunker), berlangsung sekitar satu setengah tahun. Perlu dicatat bahwa para perancang pabrik Krupp tidak terlalu terburu-buru dengan proyek ini, terutama setelah Prancis menyerah pada 22 Juni 1940. Pasukan Jerman melewati Garis Maginot, dan di beberapa tempat mereka berhasil menerobos dan menekan pertahanan pasukan Prancis tanpa menggunakan berbagai senjata eksotis.
Prototipe pertama yang dibangun dari senjata self-propelled baru diperlihatkan secara pribadi kepada Hitler pada tanggal 31 Maret 1941. Pada saat yang sama, diskusi tentang konsep penggunaan baru senjata self-propelled dimulai. Pada bulan Mei, akhirnya diputuskan bahwa spesialisasi utama kendaraan adalah perang melawan tank musuh. Pada saat yang sama, Jerman kemudian mulai membahas opsi untuk pembangunan penghancur tank lain, yang dipersenjatai, antara lain, dengan senjata 128 mm. Jerman berharap untuk menggunakan kendaraan lapis baja baru di Front Timur, di mana mereka berencana menggunakan senjata self-propelled untuk melawan tank berat Soviet.
Pada saat yang sama, tentara Jerman pada tahun 1941 sudah memiliki cukup kekuatan dan sarana untuk melawan tank medium T-34 dan tank berat KV-1 dan KV-2. Pada musim panas 1941, Wehrmacht memiliki cukup peluru sub-kaliber yang memungkinkan untuk menghantam T-34 bahkan dari senjata anti-tank 37 mm. Senjata anti-tank 50 mm mengatasi tugas ini dengan lebih percaya diri. Pada saat yang sama, dalam keadaan darurat, senjata anti-pesawat 88 mm dan senjata medan berat 10 cm schwere Kanone 18, yang banyak digunakan Jerman untuk melawan tank KV Soviet yang berat, datang untuk menyelamatkan.
Terlepas dari kenyataan bahwa senjata anti-pesawat Flak 36 menjadi penyelamat nyata bagi Jerman, senjata ini, seperti senjata infanteri 105 mm sk18, berukuran besar, terlihat jelas di darat dan tidak aktif. Itulah mengapa pekerjaan pembuatan senjata anti-tank self-propelled terpaksa dilakukan, dan dua prototipe penghancur tank 105 mm yang dibuat, yang menerima penunjukan 10.5 cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa, dikirim ke garis depan secara penuh. uji lapangan matang.
Fitur proyek 10.5cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa
Sebagai sasis untuk senjata self-propelled, digunakan tank menengah PzKpfw IV, yang dikuasai dengan baik oleh industri Jerman, yang menjadi tank terbesar Wehrmacht dan diproduksi hingga akhir perang. Dari modifikasi PzKpfw IV Ausf. E Desainer Jerman membongkar menara dan memasang kabin terbuka yang luas. Solusi tata letak yang diterapkan adalah tradisional untuk sejumlah besar senjata self-propelled Jerman selama Perang Dunia Kedua, namun dengan beberapa fitur. Jadi di depan badan senjata self-propelled baru terdapat dua kabin berbentuk kotak dengan slot penglihatan. Dan jika salah satunya adalah tempat kerja pengemudi (kiri), maka yang kedua salah, tidak ada tempat kerja awak kapal di ruang kemudi kanan.
Pemotongan senjata self-propelled dibedakan oleh baju besi yang cukup kuat untuk kendaraan lapis baja Jerman pada periode awal Perang Dunia Kedua. Topeng senjata memiliki ketebalan 50 mm, ketebalan pelindung utama bagian depan kabin adalah 30 mm, sedangkan pelindung dipasang pada sudut 15 derajat. Dari samping, kabin berlapis baja lebih lemah - 20 mm, lapis baja buritan - 10 mm. Dari atas, kabin benar-benar terbuka. Dalam situasi pertempuran, ini meningkatkan visibilitas dari mobil, tetapi pada saat yang sama membuat kru lebih rentan. Pecahan peluru dan ranjau dapat terbang ke kabin terbuka, dan mobil juga menjadi rentan selama serangan udara dan permusuhan di kota. Untuk melindungi dari cuaca buruk, awak senjata self-propelled dapat menggunakan kanopi kanvas.
Persenjataan utama dari senjata self-propelled adalah senjata 105 mm yang kuat. Meriam K18 dibuat oleh desainer Krupp dan Rheinmetall berdasarkan meriam infanteri berat sk18. Seperti yang telah diperlihatkan oleh praktik, senjata ini memungkinkan tidak hanya untuk menangani berbagai benteng dan pertahanan lapangan musuh secara efektif, tetapi juga dengan kendaraan lapis baja lapis baja yang baik. Benar, muatan amunisi senjata itu kecil, hanya 26 peluru yang bisa ditempatkan di senjata self-propelled, yang terletak di sepanjang sisi lambung di bagian belakang kabin. Sistem pemuatan terpisah.
Meriam K105 18 mm dengan laras kaliber 52 dapat dengan mudah menangani tank berat Soviet mana pun, serta tank Sekutu mana pun. Pada jarak 2000 meter, proyektil penusuk lapis baja yang ditembakkan dari senjata ini menembus lapis baja vertikal 132 mm atau lapis baja 111 mm yang dipasang pada sudut 30 derajat. Kisaran tembakan langsung yang efektif dengan cangkang fragmentasi eksplosif tinggi hingga 2400 meter, dengan cangkang penusuk lapis baja - hingga 3400 meter. Keunggulan senjata ini juga termasuk sudut bidik vertikal yang bagus - dari -15 hingga +10 derajat, tetapi sudut bidik horizontal mengecewakan kami - hingga 8 derajat di kedua arah.
Tidak ada senjata pertahanan pada senjata self-propelled, karena kendaraan harus menghadapi benteng dan tank musuh dari jarak jauh. Pada saat yang sama, satu senapan mesin MG34, yang tidak memiliki lokasi pemasangan standar, dapat diangkut dalam penyimpanan. Pada saat yang sama, senjata pertahanan utama kru adalah pistol MP-40 dan senapan mesin ringan. Awak senjata self-propelled terdiri dari lima orang, empat di antaranya, bersama dengan komandan kendaraan, ditempatkan di kabin terbuka.
Meriam self-propelled dilengkapi dengan transmisi VK 9.02, yang bekerja bersama dengan mesin Maybach HL-66P. Mesin dan transmisi terletak di depan lambung. Mesin bensin 6 silinder Maybach HL-66P dengan sistem pendingin air mengembangkan tenaga maksimum 180 hp. Untuk kendaraan dengan bobot tempur lebih dari 22 ton, ini tidak cukup, tenaga spesifiknya hanya lebih dari 8 hp. per ton. Kecepatan maksimum di jalan raya tidak melebihi 27 km / jam, di medan yang berat - sekitar 10 km / jam. Cadangan tenaga - 170 km. Di masa mendatang, direncanakan untuk memasang mesin Maybach HL-12 120 silinder yang lebih bertenaga (300 hp) pada model produksi, tetapi rencana tersebut tidak ditakdirkan untuk menjadi kenyataan.
Penggunaan tempur dan nasib prototipe
Kedua prototipe yang dibangun mengambil bagian dalam pertempuran di Front Timur, saat mereka berada di ketentaraan sejak hari pertama invasi. Kedua senjata self-propelled ditugaskan ke batalion penghancur tank ke-521 yang terpisah (Panzerjager-Abteilung), yang juga termasuk penghancur tank ringan Panzerjager I yang dipersenjatai dengan senjata anti-tank 47 mm buatan Ceko. Di ketentaraan, senjata self-propelled mendapat julukan Dicker Max ("Fat Max"). Pembaptisan senjata self-propelled sudah terjadi pada tanggal 23 Juni 1941, di sebelah timur kota Kobrin di Belarusia. Senjata self-propelled digunakan untuk membombardir konsentrasi posisi infanteri dan artileri Soviet.
Dicker Max mengambil bagian dalam memukul mundur serangan balik yang gagal dari Korps Mekanik ke-14. Pada saat yang sama, kekuatan senjata artileri mereka berlebihan untuk menghadapi tank ringan Soviet, jadi tujuan utama mereka saat ini adalah posisi artileri pasukan Soviet. Pertempuran besar berikutnya 10.5cm K18 auf Panzer Selbsfahrlafette IVa dilakukan pada tanggal 30 Juni di daerah Sungai Berezina, mengusir kereta lapis baja Soviet dengan tembakan artileri, yang, bagaimanapun, tidak dapat dihancurkan. Selama pertempuran, salah satu instalasi gagal. Beberapa saat kemudian, dalam perjalanan ke Slutsk, terjadi kebakaran di salah satu senjata self-propelled, kru berhasil dievakuasi dari mobil, tetapi penghancur tank hilang selamanya setelah peledakan amunisi.
Senjata self-propelled yang tersisa bertempur di Front Timur hingga musim gugur 1941, hingga pada bulan Oktober, setelah sumber daya motor habis, dikembalikan ke Jerman untuk perombakan dan modernisasi. Kembali ke batalion penghancur tank terpisah ke-521 pada musim panas 1942, senjata self-propelled mengambil bagian dalam serangan pasukan Jerman di Stalingrad, dalam pertempuran di dekat kota pada musim gugur dan musim dingin tahun 1942, kendaraan hilang .
Terlepas dari rencana awal untuk memproduksi hingga 100 kendaraan tempur semacam itu, Jerman membatasi diri hanya untuk membuat dua prototipe. Terlepas dari daya tembak yang sangat baik dan kemampuan untuk melawan benteng dan tank musuh yang berat, kendaraan ini terkenal karena keandalannya yang rendah, mobilitas yang rendah, dan undercarriage yang sangat bermasalah. Pada saat yang sama, pengalaman yang diperoleh kemungkinan besar digeneralisasikan dan kemudian membantu Jerman dalam pengembangan penghancur tank Nashorn, yang, seperti howitzer self-propelled Hummel, didasarkan pada sasis Geschützwagen III / IV terpadu yang berhasil, dibangun menggunakan elemen undercarriage medium tank Pz III dan Pz IV.