Dalam kondisi perang modern, peran khusus diberikan kepada angkatan laut penerbangan. Tetapi di Rusia, dengan perkembangannya, semuanya jauh dari yang terbaik. Cukuplah untuk mengatakan bahwa sejauh ini Angkatan Laut Rusia hanya memiliki satu kapal induk.
Penerbangan angkatan laut adalah bagian dari Angkatan Laut armada Rusia. Ini terdiri dari 44 pesawat anti-kapal selam dan 43 pesawat tempur berbasis kapal induk. Juga, pesawat "biasa" juga ditugaskan untuk penerbangan Angkatan Laut - sekitar 50 pembom Su-24 dan pesawat pengintai Su-24MR, lebih dari 30 Su-30SM dan Su-27, sekitar 30 MiG-31, 3 VKP Il- 22, 2 Il-20RT, lebih dari 50 pesawat angkut dan hingga 40 helikopter Mi-24/35M dan Mi-8.
Yang paling banyak adalah penerbangan angkatan laut Armada Utara Angkatan Laut Rusia, yang mencakup satu-satunya kapal penjelajah pengangkut pesawat "Admiral Kuznetsov" dan 2 resimen penerbangan tempur berbasis kapal induk. Di Laut Baltik dan Hitam, Samudra Pasifik, penerbangan angkatan laut diwakili oleh resimen udara yang berbasis di darat, sedangkan Armada Laut Kaspia Angkatan Laut tidak memiliki penerbangan angkatan laut sendiri.
Pada saat yang sama, jika dibandingkan dengan negara lain, penerbangan angkatan laut Angkatan Laut Rusia berada di urutan kedua setelah penerbangan angkatan laut Angkatan Laut AS dan memiliki potensi yang sama dengan penerbangan angkatan laut China, Jepang, dan India.
Analis militer Rusia terkenal Alexander Khramchikhin dalam sebuah publikasi baru-baru ini Artikel menulis bahwa bahkan di masa Soviet, penerbangan angkatan laut dapat menyelesaikan tugas pertahanan anti-kapal selam hanya dengan sangat kondisional. Setelah runtuhnya Uni Soviet, semuanya menjadi jauh lebih rumit:
Pada periode pasca-Soviet, situasi dalam hal ini sangat memburuk, karena penerbangan anti-kapal selam tidak menerima peralatan baru (hanya 6 Il-38 yang ditingkatkan ke versi Il-38N). Rentang tugas yang sangat terbatas dapat diselesaikan dengan penerbangan berbasis kapal induk dari satu kapal induk.
Dalam hal ini, Khramchikhin bertanya-tanya apakah Rusia membutuhkan kapal induk sama sekali dan bukankah lebih baik menghabiskan uang yang akan dibutuhkan untuk pembangunan mereka pada fregat dan kapal anti-kapal selam?
Analis menyimpulkan bahwa potensi tempur penerbangan angkatan laut Rusia sangat terbatas. Karena pejuang "konvensional" termasuk dalam penerbangan Angkatan Laut, tugas pertahanan udara kapal, menurut Khramchikhin, harus diberikan kepada mereka. Namun, pertanyaan juga muncul di sini:
Sangat diragukan bahwa jet tempur yang ada akan cukup untuk ini, karena mereka juga akan dipercayakan dengan tugas meliputi penempatan kapal selam rudal strategis (RPK SN) dan kapal selam nuklir multiguna ke laut. Dan juga dengan mempertimbangkan fakta bahwa MiG-31 umumnya tidak terlalu cocok untuk menutupi kapal dan kapal selam, ini membutuhkan Su-27 dan turunannya, yang jumlahnya sangat sedikit dalam penerbangan angkatan laut.
Tidak mungkin penerbangan angkatan laut akan dapat melindungi dari kapal induk dan formasi pendaratan negara-negara yang sangat kuat. Selain itu, penerbangan angkatan laut Rusia tersebar di berbagai armada dan, karenanya, juga tidak mudah untuk mengontrol tindakannya.
Namun demikian, sama sekali tidak bijaksana untuk sepenuhnya meninggalkan penerbangan angkatan laut sebagai bagian dari Angkatan Laut, mengingat bahkan negara-negara yang jauh lebih lemah daripada Rusia memiliki unit penerbangan sebagai bagian dari angkatan laut mereka. Akhirnya, penerbangan angkatan laut tidak hanya digunakan dalam pertempuran, tetapi juga merupakan sekolah pilot yang terpisah dengan pengalaman kolosalnya dalam beroperasi dalam kondisi tertentu, pertempurannya sendiri, dan tradisi yang sangat mulia.