Biplan R-1
Di atas pegunungan Afghanistan
Pilot kami harus terbang di rute yang jauh dan sulit pada awal pembentukan Soviet penerbangan. Segera setelah Soviet Rusia muda meluncurkan pesawat R-1 pertama yang benar-benar diproduksi secara massal (sebenarnya salinan dari British De Haviland), pembeli ditemukan untuk itu.
Pada tahun 1924, masalah internal berkobar di Afghanistan sekali lagi - Pashtun memberontak. Raja sangat membutuhkan untuk memperkuat penerbangan, dan orang-orang Afghanistan membeli 6 biplan R-1 di Uni Soviet untuk menyerbu kavaleri musuh ke arah mereka.
Masalahnya adalah dalam pengiriman - tidak mungkin untuk membongkar pesawat dan mengirimnya melalui darat, karena dikendalikan oleh Pashtun yang memberontak. Tetapi penerbangan diperlukan segera. Moskow tertarik untuk mempertahankan raja di atas takhta dan memberikan lampu hijau untuk penerbangan yang sulit dan berbahaya.
Penerbangan itu akan lepas landas dari Tashkent. Pemukiman Soviet terakhir dalam perjalanan adalah Termez, sebuah kota Uzbekistan di perbatasan dengan Afghanistan. Itu perlu untuk mengirimkan R-1 ke ibu kota Kabul, tetapi tidak mungkin untuk terbang dalam garis lurus - pegunungan 6500 meter tidak meninggalkan peluang untuk biplan yang tidak dirancang untuk ketinggian 5 kilometer. Akibatnya, rute memutar "Afghanistan" memakan waktu sekitar 450 kilometer - itu juga yang paling sulit.
Pilot terbaik dari Front Turkestan dipilih untuk kasus ini. Penerbangan itu dipimpin oleh Pyotr Mezheraup, kepala angkatan udara di garis depan, seorang pilot berpengalaman yang mengetahui kondisi Asia Tengah.
Pada 29 September, pesawat lepas landas dari Tashkent - 850 kilometer ditutupi dengan dua pendaratan untuk pengisian bahan bakar tanpa insiden. Setelah tidur di Termez, pilot Soviet mengudara di pagi hari berikutnya.
Terbang di antara pegunungan di negara liar, berorientasi pada peta, kompas, dan pemukiman langka menurut standar penerbangan di pertengahan 20-an adalah neraka yang nyata. Semua orang mengerti ini, jadi tank tambahan ditempatkan di pesawat, dan dua tempat darurat dengan bensin dilengkapi di sepanjang jalan. Tetapi semua ini tidak diperlukan - keenam P-1 berhasil menyelesaikan rute paling sulit, mencapai Kabul dalam waktu kurang dari 4 jam.
Petualangan "Negara Soviet"
Dibuat di Uni Soviet, pesawat TB-1 menjadi pembom bermesin ganda pertama di dunia. Tapi itu digunakan tidak hanya dalam latihan militer dan sebagai pengangkut. Pada musim panas dan musim gugur 1929, pesawat ini akan menaklukkan Amerika, dan dengan itu separuh dunia.
Untuk mengesankan dunia, Rusia merencanakan penerbangan megah lebih dari 20 kilometer. Mereka memutuskan untuk terbang dari Moskow ke New York, tetapi tidak di sepanjang rute terpendek, tetapi, sebaliknya, melintasi Eurasia, Samudra Pasifik, dan AS. 23 pendaratan seharusnya untuk mengisi bahan bakar dan bahan habis pakai lainnya.
"Negara Soviet"
Dua TB-1 disiapkan untuk penerbangan - utama dan cadangan. Sebuah nama bangga tertulis di sisi pesawat: "Negara Soviet." Tetapi awak empat, yang dipimpin oleh pilot Shestakov, hampir gagal semuanya - setelah terbang di atas Danau Baikal, para penerbang tersesat, dan, tidak menemukan lapangan terbang Chita, mereka terpaksa mendarat di taiga, menghancurkan pesawat.
Namun, karena sudah menyiapkan cadangan, pada 23 Agustus 1929, mereka melakukan upaya kedua. Kali ini, terlepas dari rute yang sulit, penuh kabut dan kesulitan dalam orientasi, semuanya berjalan dengan baik. 3 September "Negara Soviet" mencapai Khabarovsk. Kemudian - Nikolaevsk-on-Amur, di mana sasis diubah menjadi pelampung. Dan - silakan, taklukkan Samudra Pasifik.
Itu mungkin untuk mengatasinya hanya pada 13 Oktober - saat itulah "Negara Soviet" mendarat di Seattle. Mengapa lama sekali? Mereka sedang menunggu cuaca terbang - perlu diingat bahwa usia dua puluhan masih berdiri di halaman, dan sarana orientasi dalam penerbangan tidak begitu sempurna.
Pada 1 November 1929, para pilot dengan penuh kemenangan menyelesaikan penerbangan mereka, mendarat di New York.
Ke atap dunia
Pada tahun 1937, umat manusia sudah mencapai Kutub Utara melalui udara. Tetapi untuk membawa sekelompok pesawat berat ke sana, mendaratkan mereka di atas es, membongkar peralatan berat dan besar, dan kemudian terbang kembali secara terorganisir - penerbangan dunia ini belum diketahui.
Tetapi inilah tepatnya yang harus dilakukan untuk mengimplementasikan proyek yang belum pernah terjadi sebelumnya pada waktu itu - stasiun kutub ilmiah di atas gumpalan es yang terapung. Agar "Kuartet Papanin" yang terkenal dapat menggunakan 274 hari penelitian mereka, perlu mengirimkan 10 ton kargo.
Ini bisa saja ditarik oleh pembom TB-3 bermesin empat yang besar dan kuat. Tapi tidak masuk akal untuk bergegas ke es. Karena itu, setahun sebelumnya, pada musim semi 1936, mereka memutuskan untuk melakukan pengintaian tempat-tempat untuk pangkalan perantara. Ini dilakukan oleh 2 pesawat R-5, yang dipimpin oleh pilot Vodopyanov.
TB-3 dikonversi untuk kondisi Arktik
Setelah menerima hasilnya, Rute Laut Utara mulai merencanakan ekspedisi. Setelah menghitung volume dan jangkauan kargo, setelah memutuskan program penelitian, kami mulai menunggu waktu yang optimal untuk memulai.
Pada bulan Maret 1937, 6 pesawat terbang ke Kutub - 4 TB-3 yang terisi penuh dan pengintaian R-5 dan ANT-7. Karena perkiraan cuaca terbang, pesawat mencapai Kutub hanya pada akhir Mei, dan tidak sekaligus - yang terakhir tiba pada awal Juni.
Tapi itu tidak penting, yang utama adalah bahwa penerbangan itu sendiri, meskipun dalam kondisi yang paling sulit, berlalu tanpa kerugian serius. Setelah mendirikan tenda kemah ekspedisi Papanin dan menurunkan semua yang mereka butuhkan dari pesawat, pilot kutub terbang kembali ke daratan.
Latihan besar
Dimungkinkan untuk terbang ke Amerika lebih dingin daripada tahun 1929 hanya dengan melakukannya tanpa henti (yang bukan hal baru di dunia) dan melalui Kutub Utara (tetapi ini sudah dianggap sebagai pencapaian). Dan dengan kemunculan pesawat ANT-1933 pada tahun 25, dibuat di bawah rekor jangkauan, ini menjadi mungkin.
Benar, upaya pertama pada tahun 1935 berakhir dengan kegagalan besar. Tidak, pesawat tidak jatuh, tetapi hanya berbalik - cacat teknis ditemukan. Tapi, pertama-tama, mereka sudah berhasil terompet tentang penerbangan yang akan datang, dan ternyata jelek. Dan, kedua, pilot Levanevsky, yang memimpin penerbangan, bertengkar dengan perancang ANT-25 Tupolev, menuduhnya melakukan sabotase di hadapan Stalin dan menolak untuk terus terbang dengan pesawat rancangannya.
ANT-25
Oleh karena itu, ketika upaya kedua terjadi pada Juli 1936, kami harus berhati-hati - tidak ada tiang, tidak ada Amerika, tidak ada pernyataan keras. Hanya penerbangan dari Moskow ke Timur Jauh yang dipimpin oleh pilot pertama yang baru, Valery Chkalov.
Penerbangan berakhir dengan sukses - yah, kecuali kenyataan bahwa, karena cuaca buruk, mobil harus mendarat bukan di Khabarovsk, seperti yang direncanakan, tetapi di Pulau Udd di Teluk Kebahagiaan - ratusan kilometer dari opsi awal. Pendaratannya ternyata sangat sulit - ada batu-batu besar di mana-mana, tetapi Chkalov berhasil tidak menabrak mobil.
Akibatnya, Stalin memberikan lampu hijau untuk penerbangan ke Amerika melalui Kutub Utara.
Kemenangan tanpa henti
Pada musim panas 1937, 25 kru terbang ke Amerika dengan ANT-2 sekaligus - Chkalov dan Gromov. Jika yang pertama untuk penerbangan yang sukses di seluruh Uni mendapat kehormatan menjadi yang pertama, maka mereka mengharapkan efisiensi dari Gromov - karena dialah yang menguji ANT-25 pada tahun 1933 dan mengenal mobil dengan sempurna. Ya, dan secara umum dia adalah pria rapi yang langka.
Dan begitulah yang terjadi - kru Chkalov terbang ke Amerika. Tapi bukan tanpa petualangan, hampir mencekik di ketinggian karena fakta bahwa oksigen di dalam silinder mulai habis lebih awal dari yang diperkirakan. Dan Chkalovites tidak mencapai titik akhir awal rute di San Francisco.
Chkalovsky "Packard", dibeli di Amerika
Tetapi Gromov melakukan semuanya dengan sempurna - perhitungan rute yang cermat, pilihan ketinggian yang baik, pengetahuan tentang pesawat dan pengalaman luas secara umum tidak sia-sia. Jika Chkalov terbang 9130 kilometer, maka ANT-25 kedua melompati 12 ribu. Gromov melintasi Amerika Serikat dari utara ke selatan dan siap terbang bahkan sampai ke Meksiko, tetapi tugas politik ada di Amerika Serikat, dan ANT-25 mendarat di California.
Bagaimanapun, kedua kru menerima kemenangan yang memang layak.