M1 Abrams dan Merkava IV memang pantas berada di antara pertarungan utama terbaik tank perdamaian. Namun kendaraan tempur Israel, bagaimanapun, memiliki fitur uniknya sendiri yang membedakannya dari tank Amerika menjadi lebih baik.
Tank Merkava IV (Merkava Mk.4) memasuki layanan dengan Angkatan Pertahanan Israel pada tahun 2004 dan segera mendapatkan ketenaran sebagai kendaraan tempur yang sangat baik. Jadi, lembaga Amerika Forecast International pada tahun 2010 bahkan menyebutnya sebagai tank tempur utama terbaik di dunia. Mari kita coba mencari tahu bagaimana tank Israel mengungguli "rekan" Amerika-nya.
Persenjataan: primer dan sekunder
Merkava IV dan M1 masing-masing dipersenjatai dengan meriam 120mm. Meriam MG253 dipasang di Merkava, dan M256 dipasang di Abrams. Kedua meriam tersebut merupakan modifikasi dari meriam Rh-120 Jerman dan mampu mengenai sebagian besar tank buatan Soviet.
Pada saat yang sama, Merkava memiliki keunggulan tertentu. Jadi, dia bisa menembakkan rudal anti-tank dari meriam utama, sementara Abrams kehilangan kesempatan seperti itu. Rudal LAHAT buatan Israel, yang dipersenjatai oleh tank Merkava, tidak hanya dapat mengenai kendaraan lapis baja musuh dari jarak jauh, tetapi juga helikopter. Kedua tank - Israel dan Amerika - juga dilengkapi dengan sensor canggih, sistem pengendalian tembakan, dan mampu mengirimkan data tentang musuh ke tank lain.
Selain senjata utama, kedua tank juga dipersenjatai dengan senapan mesin, yang dirancang untuk melindungi kru selama operasi pertempuran di daerah perkotaan. Senapan mesin dikendalikan dari jarak jauh. Tetapi Merkava, tidak seperti Abrams, dipersenjatai dengan mortir ringan 60 mm selain senapan mesin, yang menjadikan tank ini unik di antara kendaraan tempur lain di kelas ini.
Berkat mortirnya, tank Israel dapat mengenai sasaran yang tidak terlihat, seperti di balik tembok jika kita berbicara tentang kondisi perkotaan, atau di sisi lain bukit jika kita berbicara tentang operasi tempur di lapangan. Juga, berkat mortir dan senapan mesin, kru tank dapat mengenai musuh tanpa menggunakan senjata artileri utama mereka.
Armor dan perlindungan kru
Pada 1980-an, lapis baja komposit tank M1 Abrams Amerika mewakili terobosan nyata dalam teknologi perlindungan lapis baja. Armor frontal tank Amerika terbukti tidak dapat ditembus oleh sebagian besar cangkang penusuk tank Soviet, yang ditunjukkan oleh perang di Teluk Persia.
Adapun baju besi Merkava, itu agak lebih lemah daripada tank Amerika. Namun, militer Israel tidak lebih peduli dengan peluru penusuk lapis baja yang ditembakkan oleh tank lain, tetapi dengan rudal anti-tank yang digunakan dengan berbagai kelompok radikal. Lagi pula, merekalah yang lebih mungkin untuk menghadapi Pasukan Pertahanan Israel. Setelah menganalisis pengalaman operasi tempur di Lebanon, perancang Israel mempresentasikan sistem pertahanan aktif Trophy melawan rudal musuh, yang menciptakan belahan bumi yang terlindungi di atas tank, melacak dan menghancurkan rudal anti-tank musuh.
Untuk pertama kalinya, sistem Trophy diuji dalam kondisi pertempuran nyata pada 1 Maret 2011. Militan Palestina menembaki tank Merkava dari brigade IDF ke-401 dari peluncur granat anti-tank. Berkat sistem perlindungan aktif, bidikan direkam, setelah itu alat netralisasi dilepaskan. Kendaraan tempur dan awaknya tidak terluka, tetapi sebuah peluru ditembakkan ke arah para penyerang, yang mengakibatkan salah satu warga Palestina terluka.
Mobilitas dan kenyamanan
Tank Amerika "Abrams" dirancang untuk melakukan perang cepat dengan musuh dari jarak jauh, yang ditunjukkan oleh operasi "Desert Storm". Mengingat Amerika Serikat sedang melakukan operasi ofensif, kemampuan ini sangat penting untuk tank Amerika. "Merkava", sebaliknya, lebih dirancang untuk pertahanan, pertama-tama - untuk melawan invasi pasukan asing dan melakukan kegiatan kontra-gerilya di daerah perkotaan dan pegunungan. "Merkava" defensif dan "Abrams" ofensif, jika dipandu oleh kategori tersebut.
Perlu dicatat bahwa, tidak seperti kebanyakan tank tempur utama Barat, ruang amunisi Merkava dapat diubah untuk membawa empat prajurit infanteri. Ini bisa sangat membantu di lapangan, misalnya, jika perlu mengevakuasi kru dari tangki yang rusak atau mengangkut yang terluka.
Desainer Israel umumnya sangat memperhatikan kenyamanan kru. Secara khusus, Merkava memiliki sistem pendingin udara terbaik, yang sangat penting di iklim Timur Tengah. Tank bahkan dapat menggunakan modul toilet khusus, karena brigade tank Israel sering dipaksa untuk melawan pemberontak selama beberapa hari.
Dengan demikian, kita dapat menyimpulkan bahwa masing-masing tank memiliki kelebihan dan kelebihan masing-masing, yang disebabkan oleh perbedaan tujuan kendaraan tempur yang ada. Abrams dan Merkava memiliki misi yang berbeda: tank Amerika dirancang untuk serangan cepat, tank Israel untuk pertahanan dan operasi jangka panjang melawan pemberontak.