Kapal HMS Largs dengan sistem DLC yang berfungsi
Selama Perang Dunia Kedua, ada pencarian solusi baru di bidang kamuflase. Proses ini terkadang membawa hasil yang sangat menarik. Jadi, insinyur Kanada dan Amerika menjadi tertarik pada penggunaan iluminasi aktif. Salah satu akibatnya adalah munculnya penerbangan sistem kamuflase yang disebut Yehudi Lights.
Memikirkan Kembali Teknologi
Pada tahun 1940, Royal Canadian Navy mulai mengerjakan proyek Diffused Lighting Camouflage. Ide utamanya adalah untuk melengkapi kapal dengan satu set lentera untuk penerangan dalam gelap. Dengan menerangi beberapa area proyeksi onboard dan membiarkan yang lain gelap, kapal dapat mengubah garis luarnya yang terlihat. Karena itu, musuh tidak dapat mengidentifikasi target dengan benar, menilai ukuran, arah, dan kecepatannya. Pada akhirnya, semua ini mengurangi efektivitas serangan torpedo.
Segera, Angkatan Laut AS menjadi tertarik pada teknologi DLC. Mereka mulai mengembangkan lampu kapal mereka sendiri, dan kemudian memutuskan untuk memperluas cakupan penerapannya. Faktanya adalah tidak hanya kapal, tetapi juga pesawat membutuhkan kamuflase yang efektif. Meskipun dicat dengan warna paling terang, kapal udara itu menonjol di langit. Karena penerangan, itu direncanakan untuk memperburuk visibilitas pesawat - dengan konsekuensi yang dapat dimengerti untuk kualitas tempur.
Tata letak lampu B-21
Pekerjaan ke arah ini dimulai pada tahun 1943. Pengembangannya dipercayakan kepada Bagian Kamuflase di bawah Komite Riset Pertahanan Nasional. Organisasi lain dari Angkatan Laut juga terlibat dalam pekerjaan itu.
Proyek itu bernama Yehudi Lights (“Lampu Yehudi”). Saat itu, nama Yehudi dalam bahasa sehari-hari (atas usul pembawa acara radio terkenal) disebut orang yang tidak mencolok atau tidak ada di sini dan sekarang. Secara umum, nama ini cocok untuk proyek.
Lampu pesawat
Pengembangan Yehudi Lights dimulai dalam konteks pengembangan penerbangan anti-kapal selam. Pelanggan menuntut untuk mengurangi visibilitas pesawat PLO sehingga kapal selam Jerman dapat melihat mereka tidak lebih dari 30 detik sebelum serangan. Ini memungkinkan pesawat untuk memberikan serangan yang akurat sebelum kapal selam mulai menyelam.
Unit kontrol kecerahan lampu latar
Dengan cepat diketahui bahwa penggunaan DLC dalam bentuk aslinya tidak masuk akal. Dalam kondisi siang hari, lampu yang sangat kuat diperlukan untuk menerangi pesawat, jika tidak, bahkan pesawat putih menonjol di langit. Pemasangan sistem tenaga listrik dengan kapasitas yang dibutuhkan tampaknya tidak sesuai. Selain itu, lampu sorot kuat yang menonjol di luar kulit tentu akan merusak aerodinamika.
Mereka menolak untuk menerangi pesawat dan menawarkan solusi alternatif. Glider seharusnya memasang satu set lampu sorot dengan daya terbatas yang diarahkan ke depan. Fluks bercahaya mereka seharusnya bergabung dengan cahaya alami dan "menutup" pesawat. Pendekatan ini memungkinkan untuk menyelesaikan masalah dan tidak memaksakan persyaratan khusus pada pembawa dan sistem kelistrikannya.
Namun, ada beberapa batasan. Senter yang dikembangkan, dengan karakteristik daya yang diinginkan, memberikan lebar sinar hanya 3 ° secara horizontal dan 6 ° secara vertikal. Seharusnya tetap pada target yang diserang, dan ketika dibelokkan, awak kapal selam bisa melihat pesawat yang mendekat. Dalam hal ini, ada persyaratan khusus untuk pembangunan serangan. Kapal selam target seharusnya dimasukkan seolah-olah di jalur meluncur, dengan sudut menyelam yang konstan, memberikan kamuflase yang efektif.
Tata letak pembom yang digunakan dalam tes pertama
pesawat kayu lapis
Pembom Consolidated B-24 Liberator atau versi patrolinya PB4Y-2 Privateer dianggap sebagai kapal induk utama Yehudi Lights. Pengujian dilakukan dengan mempertimbangkan fakta ini dan menggunakan sistem pengujian yang sesuai.
Tes tanah pertama dilakukan di area pemukiman. Teluk Oyster (pk. New York). Di pantai, dengan bantuan sepasang menara dan kabel, pada ketinggian 30 m, sebuah maket kayu digantung dalam bentuk proyeksi depan Privatira. Pengamatan diusulkan untuk dilakukan dari sisi lain dari jarak 2 mil menggunakan menara 2 meter yang mensimulasikan kabin kapal selam.
Sebuah perisai mock-up kayu lapis berpola dilengkapi dengan satu set lentera Lampu Yehudi. Di sepanjang setiap pesawat, 15 lentera ditempatkan pada interval yang berbeda, 10 lainnya dipasang di "hidung pesawat". Setiap lampu dilengkapi dengan filter cahaya biru-hijau. Saat bekerja dengan daya parsial, lampu pijar "berubah menjadi merah", dan filter cahaya memungkinkan untuk mempertahankan warna putih-kuning yang diperlukan di semua mode, bertepatan dengan cahaya alami.
Lentera di sayap laboratorium terbang B-24
Lentera terhubung dengan sistem kontrol. Itu termasuk dua fotosel: satu melacak pencahayaan latar belakang, yang lain "mengamati" lampu kontrol. Otomatisasi mencoba menyamakan sinyal dari kedua sensor. Daya maksimum seluruh sistem mencapai 500 W - dalam kemampuan industri daya PB4Y-2.
Tes berlangsung dalam cuaca dan visibilitas yang baik. Pengamat dengan teropong dapat dengan jelas melihat menara dan kabel pendukung. Namun, mock-up pesawat dengan lampu menyala tetap tidak terlihat di langit. Angkatan Laut menarik kesimpulan yang jelas dan memindahkan proyek ke tahap baru.
Lampu di langit
Sekarang tentang membuat laboratorium terbang. Untuk melakukan uji terbang, serial B-24 pergi ke ubahan. 40 lampu, sistem kontrol, dll. dipasang di atasnya. Semua unit ini secara keseluruhan sesuai dengan kompleks yang telah lulus uji darat. Sudah pada akhir tahun 1943, Liberator dengan Yehudi Lights mengudara dan menunjukkan kemampuannya.
Lihat dari sudut yang berbeda
Segera, pesawat penerbangan angkatan laut lain terlibat dalam proyek baru - pembom torpedo berbasis kapal induk Grumman TBF / TBM Avenger. Dia menerima sistem kontrol serupa, tetapi konfigurasi lampu latar diubah. Karena ukuran badan pesawat yang lebih kecil, hanya lima lampu yang muat di setiap pesawat, enam lagi ditempatkan di fairing mesin, dua ditambahkan ke stabilizer.
Masalah pemasangan lentera pada bom perencanaan yang ada dan yang akan datang telah diselesaikan. Berkat peralatan seperti itu, amunisi berukuran sedang bisa luput dari perhatian selama mungkin dan tidak berisiko jatuh di bawah tembakan pertahanan udara angkatan laut musuh. Namun, versi sistem Yehudi Lights ini tetap dalam tahap pengembangan dan bahkan tidak mencapai pengujian.
Sepanjang tahun 1944 dan bulan-bulan pertama tahun 1945, dua pesawat eksperimental secara teratur melakukan serangan mendadak, dan pengamatan dilakukan dari darat atau air. "Cahaya Yehudi" diuji dalam kondisi cuaca yang berbeda, pada rentang yang berbeda, ketinggian, jalur, dll. Secara umum, hasil yang sangat menarik diperoleh.
Avenger Berpengalaman dengan "Lights"
Jadi, di bawah kondisi yang sama, seorang pengamat dengan mata telanjang melihat seorang pembom Avenger tanpa lampu kerja dari 12 mil (19 km), tetapi ketika dinyalakan, jangkauan deteksi berkurang menjadi 3 ribu yard (2,7 km). Teropong meningkatkan jangkauan deteksi, tetapi bidang pandang yang terbatas tidak memungkinkan keuntungan ini digunakan dalam praktik.
Kesimpulan umum
Proyek Lampu Yehudi diakui berhasil, tetapi tidak menjanjikan. Selama pengujian, ditemukan bahwa sebuah pesawat dengan seperangkat lampu khusus memang dapat "tanpa terasa" melakukan pendekatan tempur ke target permukaan dan mendeteksi dirinya sendiri dalam hitungan detik sebelum tumbukan. Deteksi tepat waktu dengan mata telanjang atau dengan menggunakan optik adalah tugas yang sangat sulit. Dari sudut pandang perang melawan kapal selam, sistem seperti itu sangat berguna.
Namun, kamuflase ringan yang diusulkan tidak memiliki masa depan yang cerah. Pada saat itu, negara-negara terkemuka telah menguasai radar, di mana kamuflase optik tidak berdaya. Radar sudah aktif digunakan di kapal permukaan, dan pengenalan massal mereka di kapal selam tinggal masalah waktu.
Fairing engine dengan sistem iluminasi
Karena kurangnya prospek nyata pada awal 1945, pengerjaan Lampu Yehudi dibatasi. Pengembangan varian baru dari sistem semacam itu untuk jenis peralatan penerbangan tertentu tidak dilakukan. Tata letak kayu lapis, B-24 dan TBF tetap menjadi satu-satunya operatornya. Dokumen proyek masuk ke arsip, dan spesialis Angkatan Laut mengambil proyek yang lebih penting.
Namun, ide kamuflase cahaya aktif belum hilang. Dia dikenang selama Perang Vietnam. Ada informasi tentang upaya lain untuk menyembunyikan pesawat karena penerangan. Mungkin, justru dengan inilah fakta bahwa dokumen-dokumen tentang "Cahaya Yehudi" dideklasifikasi hanya pada tahun delapan puluhan terhubung. Selain itu, berbagai rumor tentang penggunaan kamuflase ringan masih beredar. Mungkin di masa depan, ide-ide Perang Dunia Kedua akan menemukan aplikasi praktis.