Jepang menerapkan program untuk mempersenjatai angkatan udara dan angkatan laut negara itu dengan pesawat tempur F-35 generasi kelima Amerika. Departemen Luar Negeri AS telah menyetujui potensi penjualan 105 pembom tempur F-35 dan peralatan terkait ke Tokyo, menurut Kantor Kerjasama Pertahanan dan Keamanan Departemen Pertahanan AS.
Menurut informasi yang dirilis, Jepang akan menerima 105 F-35, dimana 63 pesawat akan menjadi modifikasi F-35A dan 42 pesawat tempur akan menjadi modifikasi F-35B, selain itu, mesin cadangan untuk pesawat harus disertakan dalam pengiriman tersebut. Jumlah total transaksi diperkirakan mencapai 23,11 miliar dolar.
Penjualan yang diusulkan akan memajukan kebijakan luar negeri AS dan tujuan keamanan nasional dengan meningkatkan keamanan sekutu utama yang merupakan kekuatan stabilitas politik dan kemajuan ekonomi di kawasan Asia-Pasifik. Penting bagi kepentingan keamanan nasional A.S. untuk membantu Jepang mengembangkan dan mempertahankan kemampuan pertahanan diri yang kuat dan efektif.
- pesan itu mengatakan.
Rencana Jepang untuk membeli pesawat tempur F-35 generasi kelima Amerika dilaporkan tahun lalu. Pada Agustus 2019, pemerintah Jepang menyetujui persyaratan akuisisi pesawat tempur F-35B Amerika generasi kelima dengan lepas landas pendek dan pendaratan vertikal untuk kepentingan Angkatan Laut.
Pada tahun 2020, Angkatan Laut Jepang harus menerima 6 pesawat tempur F-35B, dan pada tahun 2023 jumlah pesawat harus menjadi 18 unit. Secara total, Angkatan Laut Jepang harus diisi ulang dengan 42 pesawat tempur F-35B, tetapi tanggal pengiriman spesifik setelah tahun 2023 tidak disebutkan. Jepang berencana menggunakan F-35B dari kapal induk ringan Izumo dan Kaga, tetapi hanya jika terjadi serangan. Sisa waktu mereka akan didasarkan pada wilayah pangkalan militer.
Jepang telah menerima jet tempur F-35A sejak awal 2018 berdasarkan kontrak yang ditandatangani pada 2011. Secara total, pada tahap pertama, Tokyo akan menerima 42 F-35A, pada tahap kedua - 63 pesawat lagi, sehingga jumlah pesawat tempur versi ini menjadi 105 unit, seperti yang direncanakan.