"Angara-A5": mengerjakan kesalahan atau pengulangannya?
Pembawa Kelas Berat "Angara-A5" adalah proyek penting bagi industri luar angkasa Rusia dan untuk kemampuan pertahanan negara. Mereka ingin menggunakannya, serta Angara-A5M yang ditingkatkan, yang akan memiliki daya dukung lebih besar, untuk meluncurkan satelit untuk kepentingan Kementerian Pertahanan. Pada bulan Juni, kami ingat, diketahui tentang penandatanganan kontrak antara Roskosmos dan Kementerian Pertahanan untuk empat roket Angara-A5.
Dengan operasi komersial, semuanya jauh lebih rumit. Setelah terbang hanya sekali, sebagai bagian dari misi uji coba pada tahun 2014, roket itu sebenarnya tidak dibutuhkan oleh pasar. Dengan harga peluncuran dua kali lebih tinggi dari Proton-M, praktis tidak ada prospek untuk menyingkirkan pesaing langsung dalam menghadapi Falcon 9. Omong-omong, menurut hasil paruh pertama tahun 2020, SpaceX membuat lebih banyak peluncuran roket dan luar angkasa daripada gabungan Rusia, Eropa, dan Jepang.
Dalam hal ini, pendapat pencipta Angara, mantan direktur umum (2005-2012) dan perancang umum (2009-2014) dari Pusat Khrunichev, Vladimir Nesterov, sangat menarik. Dia berbicara tentang prospek operator dalam sebuah wawancara dengan RIA "berita'.
Adalah naif untuk percaya bahwa pencipta akan mengkritik keturunannya. Namun demikian, penilaian melebihi harapan terliar.
“Ini adalah kompleks terbaik di dunia. Saya berbicara sebagai orang yang telah terlibat dalam roket selama empat puluh delapan tahun, yang tahu segalanya tentang Cina, India, Jepang, Israel, Iran, Eropa, dan Amerika, saya mengatakan bahwa Angara adalah kompleks roket dan ruang angkasa terbaik di dunia . Dia hanya memiliki satu kelemahan utama, di mana Musk melampaui kita dalam roketnya - tahap pertama yang dapat dikembalikan, ”
kata Nesterov.
Mengapa Angara-A5 begitu bagus? Singkatnya, semuanya! (Setidaknya, menurut mantan kepala Pusat Khrunichev.)
“Mesin Angara tahap pertama adalah RD-191. Ini adalah mesin yang unik. Tidak seorang pun di dunia ini yang pernah melakukan ini dan tidak akan melakukannya selama sepuluh tahun lagi. RD-0124 pada tahap kedua. Ini memiliki impuls spesifik 359 unit. Tidak ada satu pun desainer di dunia, bahkan Elon Musk, yang memimpikan sosok seperti itu, ”
kata mantan pemimpin.
Memang, tidak ada keluhan tentang aspek teknis Angara: atau lebih tepatnya, mereka tidak ada pada tahun 90-an, ketika mereka mulai membuat roket. Sekarang mesin roket minyak tanah secara bertahap digantikan oleh mesin metana yang menjanjikan. Yang terakhir ini murah, memiliki bahan baku yang luas dan, tidak seperti minyak tanah, tidak meninggalkan produk sampingan pembakaran dalam bentuk jelaga.
Mesin metana telah lama dan bukan tanpa alasan dianggap sebagai arah yang paling menjanjikan. Ini bukan hanya tentang konsep. Blue Origin baru-baru ini memasok United Launch Alliance dengan mesin roket metana BE-4 pertama untuk roket berat Vulcan yang menjanjikan, pesaing langsung Angara-A5. Kita tidak boleh melupakan Raptor metana SpaceX, yang akan dipasang di pesawat luar angkasa Starship dan booster Super Heavy. Dan semua rudal ini terlihat dapat digunakan kembali, yang, mungkin, tidak pernah bersinar untuk perwakilan keluarga Angara (yang, omong-omong, Vladimir Nesterov sendiri mencatatnya dengan benar).
Dapat dibantah bahwa Angara-A5 sudah terbang, sementara rudal yang menjanjikan belum dibuat. Faktanya, ini hanya sebagian benar. Tes desain penerbangan dari kapal induk Rusia, menurut perkiraan paling konservatif, akan berlangsung hingga sekitar pertengahan 2020-an. Mengingat dinamika "pedagang swasta", pada saat itu dimungkinkan untuk mengharapkan komisioning penuh dari Vulcan metana, Glenn Baru, dan bahkan Kapal Luar Angkasa Elon Musk.
"Irtysh": "Zenith" lama untuk pasar baru
Selain menilai Angara, mantan kepala Pusat Khrunichev menganalisis prospek roket menengah Soyuz-5, yang juga dikenal sebagai Irtysh atau Phoenix.
Bahkan, dialah yang seharusnya menjadi kendaraan peluncuran utama Rusia setelah roket Soyuz dinonaktifkan. Terlepas dari nama yang mirip, roket baru ini praktis tidak memiliki kesamaan dengan mereka, dalam arti luas mewakili perkembangan Zenit Soviet. Sekarang Soyuz-5 dilihat sebagai roket kelas menengah dua tahap yang mampu meluncurkan tujuh belas ton muatan ke orbit rendah Bumi. Ini kurang dari Falcon 9 yang berat, tetapi lebih dari, misalnya, Soyuz-2.1a. Pada tahap pertama Irtysh, mesin roket propelan cair minyak tanah RD-171MV akan dipasang, yang merupakan pengembangan dari RD-171 untuk rudal Zenit. Tahap kedua akan memiliki dua mesin RD-0124MS.
Secara eksternal, roket akan mirip dengan Falcon 9. Namun, Irtysh tidak akan dapat membanggakan kembalinya tahap pertama. Dan secara umum, keunggulannya tidak sepenuhnya jelas bahkan dengan latar belakang rudal Soviet lama. "Saya pikir tidak akan ada Soyuz-5 karena fakta bahwa tidak ada yang membutuhkannya," kata Vladimir Nesterov tentang gagasan RSC Energia.
Sulit untuk mengatakan apa lagi di sini: mungkin alasannya adalah perhatian media yang luas terhadap Soyuz-5 atau kritik media terhadap Angara itu sendiri, tetapi bagaimanapun juga, ada beberapa kebenaran dalam kata-kata mantan kepala Khrunichev Center .
Ingatlah bahwa pada tahun 2018, mantan kepala S7 Space, Sergey Sopov, mengatakan bahwa Soyuz-5 sebenarnya adalah roket Zenit yang dewasa dan gemuk.
Zenit adalah operator yang luar biasa dengan karakteristik teknis yang sangat baik, tetapi mengulanginya di tingkat teknis yang baru, terlebih lagi, pada tahun 2022, ketika pesaing kami akan melangkah lebih jauh, sepertinya bukan solusi yang paling optimal.”
Apakah akan ada analog?
Secara umum, dua kapal induk utama Rusia di masa mendatang, Angara-A5 dan Irtysh, mengalami masalah konseptual yang serupa. Dirancang dengan memperhatikan tahun 90-an, mereka sebagian besar sudah usang jauh sebelum masuk ke layanan penuh.
Vladimir Nesterov sendiri percaya bahwa salah satu opsinya adalah roket metana Soyuz-LNG: menurut kepala Pusat Khrunichev, itu harus dibuat dapat digunakan kembali.
Tidak sepenuhnya jelas bagaimana tepatnya spesialis Rusia (dan bukan hanya Rusia) akan dapat mengejar SpaceX ke arah ini. Lagi pula, pembuatan roket yang dapat digunakan kembali tidak hanya membutuhkan keputusan politik: itu membutuhkan teknologi, pendanaan, bertahun-tahun trial and error, serta pemahaman yang jelas tentang segmen pasar mana yang dapat diklaim.
Penting untuk mengatakan bahwa penggunaan kembali itu sendiri bukanlah kunci keberhasilan, tetapi tidak lebih dari salah satu komponennya, setidaknya dalam hal media yang menjanjikan.
Menyimpulkan semua hal di atas, kita dapat mengatakan bahwa untuk membuat roket yang benar-benar sukses dan berharap untuk mendapatkan pangsa pasar modern, pengembang Rusia harus memikirkan kembali pendekatan desain roket.