Kapal perusak USS Thomas Hudner (DDG-116) meninggalkan Laut Hitam pada Selasa pagi, 23 Maret, memasuki Selat Bosphorus. Ini dilaporkan oleh komando operasional ke-6 armada Angkatan Laut AS.
Selama kunjungan empat hari ke Laut Hitam, kapal perusak itu mengambil bagian dalam latihan angkatan laut Perisai Laut 2021 yang dilakukan oleh Angkatan Laut Rumania bersama dengan kapal-kapal dari armada Bulgaria dan Turki, kata laporan itu. Selain itu, menurut tradisi, tugas lain kapal perang Amerika adalah "melakukan operasi keamanan maritim".
Setelah pelepasan kapal perusak USS Thomas Hudner, kapal perang Amerika lainnya terus berada di Laut Hitam - kapal penjelajah rudal USS Monterey (CG-61), yang memasuki wilayah perairan Jumat lalu. Tugasnya dalam komando Armada ke-6 disebut memastikan "perlindungan kebebasan, kemakmuran ekonomi dan navigasi yang bebas dan terbuka." Namun, Angkatan Laut AS menutupi semua operasinya dengan slogan-slogan tentang memastikan "kebebasan dan demokrasi", hanya mengubah nama wilayah yang mereka masuki.
Sementara itu, Pusat Kontrol Pertahanan Nasional Federasi Rusia melaporkan bahwa kapal penjelajah Amerika berada di bawah kendali terus menerus atas kekuatan dan sarana Armada Laut Hitam.
Kapal perusak USS Thomas Hudner (DDG-116) dan kapal penjelajah USS Monterey (CG-61) adalah bagian dari kelompok pengawal untuk kapal induk nuklir USS CVN-69 Eisenhower ("Dwight Eisenhower"). Kapal induk itu sendiri, bersama dengan kapal-kapal AUG lainnya, saat ini terletak di Laut Mediterania di lepas pantai Turki.