Konstruksi "kapal tak terlihat" di Amerika Serikat sempat membingungkan pada 1970-an. Pada tahun 1978, Lockheed Martin mulai mengembangkan versi pertama dari kapal semacam itu. Ide pembuatannya, menurut penulis Bussines Insider Peter Suchiu, didasarkan pada proyek serupa di industri pesawat terbang, yang mulai berkembang sekitar waktu yang sama.
Awalnya, Lockheed Martin memperkenalkan desain kotak berbentuk cerutu. Permukaannya yang datar dan miring tidak terlalu mencolok, dan juga meredam suara mesin dan suara internal di dalam kapal. Selanjutnya, para ahli melakukan banyak studi akustik dan mencapai hasil yang lebih mengesankan.
Namun, Pentagon tidak menunjukkan banyak minat dalam studi ini sampai kepala Skunk Works, Ben Rich, membuktikan manfaat penuh dari penggunaan teknologi ini dalam pembangunan kapal permukaan. Akibatnya, perusahaan tersebut dianugerahi kontrak dengan Badan Proyek Penelitian Lanjutan Departemen Pertahanan AS (DARPA) untuk menerapkan konsep dan material siluman untuk kapal permukaan, serta untuk menguji efek air laut pada material yang digunakan untuk mencapai siluman. Maka dimulailah penciptaan Bayangan Laut, yang terjadi dalam suasana kerahasiaan terdalam.
Kapal yang menjanjikan ini menampilkan Small Waterplane Area Twin Hull (SWATH) yang unik, yang membuatnya berbentuk katamaran. Prototipe dirakit di galangan kapal selam di Redwood City, California. Panjang kapal adalah 50 meter, lebar - 21 meter, berat - 572 ton. Kapal bisa mencapai kecepatan 28 knot (52 km/jam).
Kapal itu hanya membutuhkan awak empat orang - komandan, navigator, juru mudi, dan insinyur. Tes pertama kapal berlangsung pada tahun 1981. Peter Suchiu mencirikan mereka sebagai mengecewakan: bangun kapal sangat besar, dapat dideteksi menggunakan sonar. Penyebab masalah ini adalah pemasangan baling-baling motor, setelah itu diperbaiki.
Pada tahun 1984, perusahaan menyelesaikan pembangunan prototipe eksperimental. Pada tahun 1985 dan 1986 Bayangan Laut lulus ujian. Tapi dia tidak pernah melampaui tahap itu. Meski, seperti ditulis Suciu, Angkatan Laut AS masih banyak menggunakan pengembangan yang kemudian digunakan dalam pembangunan kapal kelas Zumwalt.
Pada tahun 1993, Departemen Pertahanan AS mempersembahkan kepada publik sebuah kapal eksperimental - tidak terlihat. Segera kapal itu digunakan dalam pembuatan film James Bond Tomorrow Never Dies (1997). Pada tahun 1999, kapal itu ditugaskan kembali selama beberapa tahun, berbasis di San Diego.
Pada tahun 2006, Angkatan Laut AS memasang sebuah kapal eksperimental, Sea Shadow, untuk dijual, tetapi tidak ada yang menunjukkan minat di dalamnya. Ini dijelaskan oleh fakta bahwa pembeli tidak akan dapat menggunakan kapal untuk tujuan yang dimaksudkan dan satu-satunya hal yang dapat dia lakukan dengan kapal itu adalah membuangnya.
Tidak terlalu jelas mengapa militer AS tidak menawarkan contoh pembuatan kapal yang begitu menarik ke museum atau organisasi lain yang mempelajari cerita angkatan laut. Pada akhirnya, pada tahun 2012, Sea Shadow tetap dijual untuk memo, dan kemudian dipotong-potong. Sekarang telah diketahui bahwa fragmen terakhir dari konstruksinya dilebur sebagai logam biasa. Jadi upaya AS untuk membuat "kapal tak terlihat" berakhir dengan memalukan. Nasibnya sangat tidak menyenangkan.
Kini AS telah mengimplementasikan proyek Zumwalt yang tergolong kapal perusak siluman. Namun, proyek ini juga memiliki nuansa tersendiri. Masih belum jelas senjata apa yang akan digunakan Angkatan Laut AS pada kapal perusak yang sangat mahal ini dan dalam kapasitas apa kapal ini akan digunakan.