Di Amerika Serikat, pertempuran sedang berkobar dengan pimpinan Angkatan Udara negara itu sehubungan dengan niatnya untuk membatasi pembelian drone Penuai MQ-9.
Armada MQ-9 kami saat ini cukup untuk memenuhi kebutuhan operasional dan pelatihan saat ini dan di masa mendatang. Tidak perlu membeli lebih banyak drone
- kata Penjabat Menteri Angkatan Udara John Roth, menunjukkan bahwa departemennya bermaksud mencari pengganti Reapers.
Dasar dari keputusan ini adalah kesimpulan Angkatan Udara tentang ketidakcocokan UAV Reaper untuk pertempuran jarak dekat dengan musuh yang dikembangkan. Alih-alih merilis MQ-9 baru, para pejabat meminta $ 172 juta untuk mulai menutup jalur produksi General Atomics di California.
Saat ini, ada lebih dari 300 unit. Mesin penuai. Pada saat yang sama, Angkatan Udara mengklaim bahwa mereka tidak akan mampu menghadapi ancaman Rusia dan China. Dana yang dialokasikan untuk membiayai akuisisi UAV usang diusulkan untuk diarahkan pada pembuatan platform baru.
Mereka tidak terlalu berguna melawan Rusia, China, atau bahkan sistem pertahanan udara padat Iran dan Korea Utara: mereka tidak bisa melewatinya. Penting untuk berinvestasi dalam sistem intelijen dan pengawasan yang benar-benar memiliki kemampuan untuk menembus
kata Jenderal Angkatan Darat Mark Milley, ketua Kepala Staf Gabungan.
Jenderal Marinir Kenneth McKenzie, yang mengawasi operasi AS di Timur Tengah sebagai kepala Komando Pusat AS, mengatakan pada bulan April bahwa MQ-9 "tidak layak" melawan musuh kelas atas.
Angkatan Udara telah meninggalkan pengembangan penerus MQ-9 Reaper sejak program MQ-X dihentikan pada tahun 2012. Namun pada tahun 2020, agensi tersebut kembali mempertimbangkan masalah ini, menyatakan niatnya untuk menggantikan Reaper pada tahun 2030-an.
Angkatan Udara sedang mempertimbangkan penggantian MQ-9 sebagai keluarga UAV yang akan beroperasi di berbagai biaya dan kemampuan.
- ditunjukkan dalam publikasi Defense News.
Pada saat yang sama, General Atomics, produsen MQ-9, percaya bahwa drone tua memiliki potensi besar untuk modernisasi dan tidak boleh ditinggalkan begitu saja:
Ini adalah platform yang sempurna untuk eksperimen.