Salah satu railgun eksperimental pertama yang dibangun di bawah program EMRG
Sejak pertengahan tahun XNUMX-an, Angkatan Laut AS, bekerja sama dengan sejumlah organisasi ilmiah dan desain, telah bekerja untuk mempelajari, membuat, dan meningkatkan apa yang disebut. senjata rel. Dalam kerangka program ElectROMAGNETIC Railgun (EMRG), hasil tertentu telah diperoleh, dan di masa depan seperti itu senjata berencana untuk memakai kapal perang. Namun, saat ini situasinya telah berubah, dan selama beberapa bulan ke depan, semua pekerjaan ke arah ini akan dibatasi.
Rancangan anggaran
Pada akhir Mei, rancangan anggaran militer AS untuk FY2022 berikutnya diterbitkan. Bagian penting dari dokumen ini dikhususkan untuk pengeluaran yang direncanakan untuk pemeliharaan dan pengembangan angkatan laut. Antara lain, biaya pengembangan yang menjanjikan dinegosiasikan - dan bagian ini berisi data yang sangat menarik.
Draf baru menyatakan bahwa anggaran FY2021 akan dalam kerangka "penelitian terapan tentang prototipe untuk armada"(Prototipe Angkatan Laut Inovatif, POLRI), armada meminta dan menerima $ 9,5 juta untuk pengembangan railgun. Selain itu, Kongres, atas inisiatifnya sendiri, atas perintah Pengembangan Teknologi Lanjutan POLRI, mengalokasikan $ 20 juta untuk program ini. Ternyata, pengembangan uang ini masih berlangsung, namun akan selesai dalam beberapa bulan mendatang - menjelang akhir tahun anggaran berjalan.
Untuk FY2022 Dana Polri tidak diminta. Tabel ATD INP juga berisi angka nol. Alasannya adalah penyelesaian pekerjaan penelitian dan pengembangan arah yang menjanjikan. Dokumentasi untuk program EMRG akan disimpan, namun tidak ada rencana yang disebutkan untuk penggunaan lebih lanjut. Semua ini memungkinkan kita untuk berbicara tentang penghentian total pekerjaan - tanpa transisi dari tahap penelitian ke tahap pengembangan.
Ditembak dari meriam EMRG awal, November 2007
Dengan demikian, program pengembangan railgun tempur untuk kapal EMRG dihentikan, setidaknya untuk waktu yang tidak ditentukan. Satu setengah dekade kerja aktif, penelitian dan pengujian tidak akan memberikan hasil yang diinginkan di masa mendatang.
Cerita panjang
Pentagon memulai penelitian tentang senjata rel pada XNUMX-an. Pada saat yang sama, prototipe laboratorium pertama muncul, menunjukkan kemungkinan mendasar untuk menciptakan sistem tempur semacam ini. Pengerjaan railgun untuk Angkatan Laut dimulai nanti. Program EMRG baru dimulai pada pertengahan tahun XNUMX-an, namun dengan cepat memberikan hasil yang nyata.
Sudah di pertengahan tahun 2019-an, General Atomics dan BAE Systems mempresentasikan proyek senjata api mereka. Segera, prototipe dibuat, yang diuji dalam waktu lama di Divisi Dahlgren Pusat Peperangan Permukaan Angkatan Laut di pc. Virginia. Pada XNUMX, pengujian dipindahkan ke lokasi pengujian White Sands di New Mexico.
Menurut perkiraan awal, butuh waktu sekitar sepuluh tahun untuk membuat model siap tempur. Pada 2015-16 senjata berpengalaman bisa diuji di kapal sungguhan. Mereka berencana menghabiskan beberapa tahun lagi untuk menyempurnakan, dan pada pertengahan dua puluhan, Angkatan Laut akan menerima senjata siap tempur yang lengkap. Namun, karena satu dan lain hal, tanggal tersebut berulang kali digeser ke kanan. Tes pada kapal percobaan belum dilakukan sejauh ini - dan, seperti yang sudah jelas sekarang, itu tidak akan dilakukan lagi.
Penerbangan proyektil dengan energi moncong lebih dari 10 MJ, Januari 2008. Amunisi sudah mulai menembus sasaran dengan logo program
Dalam beberapa tahun terakhir, situasi khusus telah berkembang seputar topik senjata rel. Sehingga, TNI AL dan peserta program ESDM jarang membicarakan keberhasilannya. Di awal tahun 2018, berita tentang kemungkinan pengabaian pengembangan railgun - begitulah interpretasi media asing tentang pengurangan tajam dalam pendanaan program. Namun, pekerjaan terus berlanjut, meski di masa depan Angkatan Laut mengalokasikan tidak lebih dari 8-10 juta dolar untuk mereka setiap tahunnya.
Anggaran militer saat ini untuk FY2021 memungkinkan program EMRG untuk dilanjutkan, tetapi sekarang hanya tentang penyelesaian pekerjaan yang sedang berlangsung. Kabar terbaru menunjukkan bahwa Angkatan Laut tidak lagi berencana untuk terus mengembangkan senjata baru. Namun, railgun masih memiliki peluang. Angkatan Laut dapat mentransfer program ke garis anggaran rahasia, dan Kongres memiliki hak untuk menuntut kelanjutan proyek dan mengalokasikan uang yang diperlukan.
Kemajuan teknis
Meriam rel pertama, ditugaskan oleh Angkatan Laut AS, diperlihatkan pada tahun 2006. Proyektil situs uji stasioner mengeluarkan proyektil 3,2 kg dengan energi moncong 8 MJ. Dalam hal energi dan karakteristik terkait, produk semacam itu mendekati standar tangki Senjata NATO. Pada saat yang sama, tidak hanya kelebihannya, tetapi juga kekurangan dari desain seperti itu diperlihatkan. Pistol eksperimental itu terlalu besar dan berat, dan membutuhkan catu daya dan sistem pendingin yang kuat.
Pistol rel dari BAE Systems dengan tingkat energi 32 MJ
Pada awal 2008, General Atomics menembakkan railgun pertamanya yang dilengkapi dengan sistem tenaga jenis baru. Dimungkinkan untuk mendapatkan energi moncong lebih dari 10,6 MJ dan kecepatan awal lebih dari 2500 m/s. Di penghujung tahun 2010, BAE Systems mencetak rekor baru. Senjatanya menunjukkan energi pada level 33 MJ. Dua tahun kemudian, General Atomics merespons dengan senjata dengan karakteristik serupa dan dimensi yang diperkecil. Produk semacam itu sudah bisa dianggap sebagai senjata kapal.
Di pertengahan dekade terakhir, dilaporkan tentang kelanjutan pekerjaan dan pembuatan yang diharapkan dari dudukan senjata lengkap yang cocok untuk dipasang di kapal Angkatan Laut. Pada tahun 2014, dua pengembang mempresentasikan model sistem artileri ukuran penuh. Untuk demonstrasi, mereka bahkan ditempatkan di geladak kapal. Unit underdeck, sejauh yang diketahui, belum didemonstrasikan dengan cara ini.
Sebagai pembawa utama railgun, kapal perusak jenis Zumwalt, yang dibedakan dengan pembangkit listrik berkekuatan tinggi, dipertimbangkan. Generator mereka memiliki kapasitas total 78 MW, yang cukup untuk memberi daya pada semua sistem onboard dan pada saat yang sama memastikan pengoperasian rail gun yang efisien. Integrasi ke dalam kompleks persenjataan kapal lain tidak dikecualikan, tetapi dapat dikaitkan dengan kesulitan yang serius. Secara khusus, ia harus mengorbankan senjata yang ada untuk menampung semua unit baru.
Model bagian artileri kompleks dari BAE Systems di geladak USS Millinocket (T-EPF-3), Juli 2014
Beberapa materi di EMRG menonjolkan konsep baterai artileri pesisir stasioner dengan senjata rel. Dengan segala keunggulan apinya, kompleks semacam itu memiliki kelemahan yang jelas, dan gagasan semacam itu kemudian ditinggalkan.
Pengembangan proyektil terpandu yang menjanjikan dilakukan, sesuai dengan muatan karakteristik selama peluncuran dan mampu terbang dalam jarak ratusan kilometer. Rencana paling berani diumumkan, tetapi sejauh yang diketahui, tidak ada hasil nyata yang cocok untuk penerapan praktis.
Masalah Objektif
Butuh waktu sekitar 17-18 tahun dan lebih dari 500 juta dolar untuk mengembangkan senjata rel untuk Angkatan Laut AS Terlepas dari semua upaya dan pengeluaran, senjata yang menjanjikan itu bahkan belum mencapai pengujian di kapal. Selain itu, mereka berencana untuk meninggalkan proyek tersebut, setidaknya untuk sementara. Jelas bahwa keputusan negatif seperti itu harus memiliki alasan yang layak. Angkatan Laut dan Pentagon belum mengangkat topik ini, tetapi beberapa asumsi dan kesimpulan dapat ditarik.
Sepanjang program EMRG, armada dan kontraktornya menghadapi tantangan kompleksitas yang berlebihan. Pembuatan rail gun - sampel bangku stasioner atau prototipe untuk pengujian kapal - sulit, memakan waktu lama, dan mahal. Pada saat yang sama, seperti yang bisa dinilai, tugas yang ditetapkan tidak dapat diselesaikan sepenuhnya. Oleh karena itu, program tersebut berisiko menjadi lebih lama dan lebih mahal, tanpa jaminan penyelesaian yang berhasil.
Penggunaan railgun dan senjata canggih lainnya dalam pengoperasian TNI AL
Namun, bahkan keberhasilan pembuatan instalasi kapal tidak akan menjamin kesuksesan. Senjata semacam itu telah lama dibiarkan tanpa pembawa potensial. Rencana awal menyerukan pembangunan 32 kapal perusak Zumwalt, yang masing-masing dapat menerima railgun. Selanjutnya, program pembuatan kapal dikurangi menjadi tiga lambung. Tidak ada yang diketahui tentang pengembangan kapal baru dari kelas yang sama, dilengkapi dengan pembangkit listrik yang sebanding.
Dengan demikian, keberhasilan penyelesaian pengembangan senjata baru akan memungkinkan untuk mempersenjatai kembali hanya tiga kapal dalam jangka pendek dan menengah. Produksi lebih lanjut dari railgun tempur akan dipertanyakan - serta kelayakan pengeluaran untuk proyek semacam itu.
Untuk jangka waktu yang tidak ditentukan
Mungkin, keputusan akhir dibuat dengan mempertimbangkan semua faktor ini. Dalam situasi saat ini, setelah menilai kebutuhan, kemampuan, dan potensinya dengan bijaksana, Angkatan Laut AS sampai pada kesimpulan bahwa perlu untuk menutup program EMRG yang menarik dan menjanjikan, tetapi kontroversial. Akibatnya, kapal harus terus menggunakan artileri meriam, kebanyakan jenis lama. Amunisi fundamental baru untuk itu juga dibatalkan.
Namun, tidak menutup kemungkinan mereka akan kembali ke ide rail gun. Dalam jangka menengah atau panjang, Angkatan Laut AS dan industri dapat menyelesaikan sejumlah masalah teknis topikal, yang akan menciptakan cadangan untuk dimulainya kembali pengembangan railgun, yang sudah memiliki prospek nyata. Seberapa cepat ini akan terjadi dan apa konsekuensinya tidak akan segera diketahui.