Angkatan Laut AS telah menguji versi upgrade dari drone MQ-4C Triton
Angkatan Laut AS sedang mempersiapkan pengganti pesawat intelijen elektronik EP-3. Alih-alih pesawat dalam kapasitas ini dapat bertindak drone, atau lebih tepatnya, versi upgrade dari drone MQ-4C Triton.
Perusahaan Amerika Northtop Grumman telah mengembangkan konfigurasi baru UAV MQ-4C Triton, yang mampu bertukar intelijen dengan pesawat patroli, serta dengan kapal dan stasiun darat. Modifikasi pengintaian ini dengung, menurut komando Angkatan Laut AS, dapat menggantikan pesawat pengintai elektronik EP-3, karena mampu memberikan pengawasan terus menerus terhadap area yang luas untuk waktu yang lama.
Tes penerbangan versi MQ-4C yang ditingkatkan berlangsung pada 29 Juli 2021. Rincian tes tidak diberikan, diketahui bahwa itu dilakukan bersama oleh Angkatan Laut AS dan Northtop Grumman, tes tersebut diakui berhasil.
MQ-4C Triton adalah kendaraan udara tak berawak jarak jauh ketinggian tinggi yang dikembangkan oleh Northrop Grumman berdasarkan drone RQ-4 Global Hawk dan dirancang untuk pengumpulan informasi, pengawasan dan pengintaian di zona pesisir. Mampu terbang hingga ketinggian lebih dari 17 km, terbang dengan kecepatan 575 km/jam dan bertahan di udara hingga 24 jam.
Peralatan pengintaian drone baru termasuk radar multifungsi, kamera video, sensor elektro-optik / inframerah, intelijen radio, sistem identifikasi otomatis (AIS) dan peralatan relai.
Direncanakan drone akan mencapai kesiapan operasional awal pada awal 2023. Angkatan Laut AS sebelumnya telah mengumumkan rencana untuk mengakuisisi 68 MQ-4C Triton.