Laser tempur AHEL untuk pesawat pendukung api AC-130J Ghostrider
Pesawat pendukung kebakaran AC-130J
Angkatan Udara AS berencana untuk memperkuat sistem senjata pesawat pendukung tembakan Ghostrider AC-130J. Untuk meningkatkan daya tembak secara keseluruhan dan mendapatkan kemampuan tempur baru, Lockheed Martin memerintahkan pengembangan laser tempur AHEL baru. Sampai saat ini, kontraktor telah menyelesaikan pekerjaan desain, serta membuat prototipe dan melakukan tes pendahuluan. Di masa mendatang, setelah sejumlah tindakan yang diperlukan, laser eksperimental akan dipasang pada pembawa standar.
laser di langit
Gagasan untuk membuat kompleks laser tempur berdasarkan pesawat angkut C-130 muncul kembali pada tahun sembilan puluhan. Berbagai proyek dikembangkan dan eksperimen dilakukan, tetapi hal-hal tidak melampaui eksperimen. Laser kimia pada waktu itu, memiliki daya yang cukup, dibedakan oleh dimensi besar, berat, konsumsi daya, dan pelepasan panas. Integrasi seperti itu lengan pada C-130 ternyata sangat rumit dan tidak masuk akal.
Berkat munculnya laser solid-state modern berkinerja tinggi, konsep lama telah menerima kehidupan kedua. Sejak pertengahan 2017-an, ide telah diungkapkan tentang melanjutkan pengembangan kompleks laser berdasarkan transporter, dan pada 130, senjata baru diusulkan untuk dipasang pada pesawat pendukung api AC-XNUMX dari modifikasi berikutnya.
Laboratorium terbang dengan laser ATL berdasarkan transporter C-130
Segera, Komando Operasi Khusus Angkatan Udara, Angkatan Laut dan AS meluncurkan program bersama Airborne High Energy Laser (AHEL), yang tujuannya adalah untuk menciptakan laser tempur untuk platform yang berbeda. Dalam kasus Angkatan Udara, kapal induk masa depannya adalah AC-130J Ghostrider. Semua pencipta senjata laser terkemuka diundang untuk berpartisipasi dalam program ini.
Pada Januari 2019, Angkatan Udara memilih kontraktor untuk proyek mereka; itu adalah Lockheed Martin yang diwakili oleh Advanced Product Solutions. Di tahun-tahun mendatang, dia harus menyelesaikan pengembangan laser AHEL, melakukan integrasi dengan carrier, dan kemudian memproduksi dan menguji prototipe. Pada Juli 2021, perintah serupa dari Angkatan Laut diikuti.
Pada tanggal 6 Oktober, Lockheed Martin melaporkan penyelesaian sebagian besar pekerjaan. Desain laser AHEL telah berhasil diselesaikan. Sebuah prototipe telah dibangun dan lulus tes penerimaan pabrik. Sekarang produk akan diserahkan kepada pelanggan, dan akan digabungkan dengan komponen kompleks lainnya. Setelah uji darat, laser tempur dan perangkat lain akan dipasang pada kapal induk eksperimental untuk pengujian di udara.
Angkatan Udara dan Lockheed Martin belum mengumumkan tanggal mulai untuk tes penerbangan. Pada saat yang sama, Komando Operasi Khusus sebelumnya mengklaim bahwa mereka dapat memulai sedini TA 2022. Apakah rencana tersebut akan berhasil tidak diketahui. Waktu penyelesaian pekerjaan dan dimulainya modernisasi massal peralatan juga tidak ditentukan. Ini mungkin tidak akan terjadi sebelum pertengahan dekade.
Fitur Teknis
Pelanggan dan pengembang belum mengungkapkan semua detail teknis proyek, tetapi sudah ada beberapa informasi dan peluang tertentu untuk evaluasi. Semua ini memungkinkan kami untuk mengevaluasi potensi laser AHEL itu sendiri dan pesawat Ghostrider yang dilengkapi dengannya.
Diketahui bahwa AHEL adalah laser solid-state, meskipun jenis media kerjanya tidak disebutkan. Dokumen Komando Operasi Khusus menyebutkan daya pemancar 60 kW, yang dianggap cukup untuk menyelesaikan berbagai misi tempur, termasuk. dengan memperoleh keunggulan dibandingkan sistem penerima biasa.
Kompartemen kargo pesawat AC-130J telah diubah menjadi kompartemen pertempuran dan dapat menampung berbagai sistem senjata, amunisi, perangkat kontrol, dll. Oleh karena itu, komponen kompleks AHEL harus kompak dan cukup ringan agar sesuai dengan volume yang tersisa dan tidak melebihi kapasitas beban.
Perhitungan senjata M102 di atas AC-130
Membidik sinar pada target dapat dilakukan dengan menggunakan "bola" dengan optik, yang umum untuk laser modern. Karena AC-130J dimaksudkan untuk beroperasi di darat, maka akan dipasang di bagian bawah pesawat dan mungkin dibuat dapat ditarik. Solusi tata letak serupa telah diuji di proyek lama dan telah menunjukkan diri dengan baik.
Senjata dan rudal
Jelas, jenis laser tempur baru akan memperluas kemampuan tempur pesawat AC-130J. Namun, bahkan dalam bentuknya saat ini, kompleks senjatanya memenuhi semua persyaratan dan memungkinkan penyelesaian berbagai tugas untuk mencapai target darat dan memberikan dukungan.
Meriam otomatis GAU-30/A 23 mm, awalnya adalah Mk 44 Bushmaster II berbasis darat, dipasang di bagian depan kompartemen pertempuran. Dudukan untuk meriam M105 102 mm telah dipertahankan di bagian ekor. Kedua senjata dibawa ke sisi kiri; instalasi mereka dirancang untuk menembak dengan sudut deklinasi yang besar.
Modifikasi terbaru AC-130 juga membawa senjata rudal. Sistem Gunslinger dengan 10 sel dipasang di bagian ekor untuk peluru kendali AGM-176 Griffin atau bom GBU-44/B Viper Strike. Di konsol sayap ada dua pemegang balok untuk empat rudal atau bom. Mereka dilengkapi dengan rudal AGM-114 Hellfire dan bom GBU-39 SDB atau GBU-53/B SDB II.
Bekerja dengan amunisi senjata 30mm
AC-130J juga membawa sistem pengendalian tembakan canggih. Ada peralatan pengawasan segala cuaca dan sepanjang hari modern, sistem kontrol senjata digital, peralatan komunikasi, dll. Kompleks pertahanan udara disediakan, termasuk umpan dan stasiun pengacau dari beberapa jenis.
Peluang Masa Depan
Dalam bentuknya saat ini, Ghostrider AC-130J mampu memberikan dukungan tembakan yang efektif dan menyerang berbagai target darat dalam rentang yang luas. Jadi, dalam beberapa kilometer, pesawat dapat secara efektif menggunakan artileri, dan rudal Hellfire terbang 10-11 km. Untuk bom SDB dan SDB II, jangkauan hingga 110 km diklaim ketika digunakan pada target stasioner atau 72 km pada target bergerak.
Setelah memasang laser AHEL, pesawat akan menerima kemampuan baru. Jadi, dengan kekuatan penuh, laser bisa menjadi tambahan yang nyaman atau, dalam beberapa situasi, pengganti senjata laras. Dengan itu, dimungkinkan untuk menonaktifkan atau menghancurkan berbagai target dan objek. Pada saat yang sama, indikator ekonomi AHEL sangat penting. Jika "tembakan" laser ternyata lebih murah daripada proyektil meriam, Angkatan Udara akan menerima keuntungan finansial dan pertempuran yang jelas.
Persiapan roket AGM-176
Produk AHEL kemungkinan akan dibuat dalam bentuk "bola" bergerak di bawah bagian bawah. Tidak seperti senjata laras, ia akan dapat mengontrol seluruh belahan bumi bawah dan dengan cepat membidik target yang dipilih. Ada juga keunggulan dibandingkan roket dan bom, karena. sinar mencapai target secara instan. Dengan demikian, laser akan menyederhanakan kekalahan target yang sudah diketahui dan mempercepat respons terhadap ancaman yang muncul secara tiba-tiba.
Laser memiliki kemampuan "tidak mematikan" yang pada dasarnya baru untuk AC-130J. Ia mampu menekan sarana optik, pada daya yang dikurangi atau dengan parameter yang sama, tetapi pada kisaran yang meningkat. Ini dapat digunakan untuk menekan pertahanan udara sebelum memasuki area efeknya atau sebelum mencapai garis tembak / peluncuran rudal. Skenario lain juga dimungkinkan.
Perlu dicatat bahwa laser selama aplikasi hampir tidak membuka kedoknya sendiri. Tanpa alat khusus, sinar tetap tidak terlihat, dan suara tembakan tidak ada - meskipun ada suara mesin pesawat. Dengan demikian, Ghostrider dengan AHEL akan dapat melakukan serangan siluman dan setidaknya musuh tidak akan langsung mengerti apa yang terjadi padanya. Namun, ini hanya mungkin dalam situasi di mana pesawat besar memiliki kemampuan untuk memasuki area operasi tanpa diketahui oleh musuh.
Manfaat dan kompleksitas
Ada harapan besar untuk proyek AHEL saat ini. Angkatan Udara dan Komando Operasi Khusus berharap ini akan berhasil dan akan memungkinkan pesawat AC-130J yang ada untuk dilengkapi kembali dengan sistem yang secara fundamental baru, yang memiliki sejumlah fitur karakteristik yang belum tersedia. Angkatan Laut juga berharap untuk keberhasilan proyek saat ini, karena di masa depan laser AHEL harus menjadi dasar untuk kompleks kapal tertentu.
Operator senjata sedang bekerja
Lockheed Martin memberi pelanggan alasan untuk optimis. Sebagian dari pekerjaan di AHEL telah berhasil diselesaikan, dan sekarang fase baru program dimulai. Namun, tidak ada satu pun peserta yang boleh terlalu optimis. Tahap kerja berikutnya sangat kompleks dan penting. Sekarang perlu untuk memastikan integrasi laser baru dengan kapal induk tertentu, serta untuk mendapatkan semua karakteristik teknis, pertempuran, dan operasional yang diperlukan.
Salah satu pelanggan mengklaim bahwa bagian dari pekerjaan ini akan dilakukan dalam waktu dekat, dan pada akhir 2022, Ghostrider AC-130J eksperimental dengan kompleks AHEL baru akan memulai uji terbang. Struktur militer lainnya dan perusahaan pengembangan tidak menyentuh topik waktu, mungkin karena pemahaman tentang kompleksitas pekerjaan yang akan datang dan risiko yang terkait dengannya.
Apakah mungkin untuk menyelesaikan semua tugas yang diberikan dalam waktu yang wajar - dan secara umum untuk membuat laser tempur yang cocok untuk penggunaan praktis di pesawat terbang - waktu akan memberi tahu. Pada saat yang sama, jelas bahwa proyek AHEL, yang sudah menunjukkan keberhasilan yang nyata, adalah salah satu yang paling menarik dan penting bagi Angkatan Udara AS, dan oleh karena itu segala kemungkinan akan dilakukan untuk menyelesaikannya dengan sukses.
- Ryabov Kirill
- Departemen Pertahanan AS
informasi