Faktanya, Sekolah Navigasi profesional pertama di Eropa dan terbesar dibuka di Moskow pada tahun 1701 dengan Keputusan Peter I. Sekolah itu tentu saja mengajarkan bukan kontrol pesawat, tetapi navigasi maritim.
Dan hanya setelah lebih dari tiga ratus tahun, pada tanggal 24 Maret 1916 (menurut gaya baru), kepala staf Panglima Tertinggi, Jenderal Mikhail Alekseev, menandatangani perintah untuk mendirikan Stasiun Navigasi Udara Pusat ( TsANS). Pada Agustus 2000, atas perintah Panglima Angkatan Udara Federasi Rusia, tanggal ini ditetapkan sebagai hari libur profesional bagi navigator-penerbang Angkatan Udara Rusia (sekarang VKS).
Militer penerbangan mulai digunakan secara aktif selama Perang Dunia Pertama untuk tujuan pengintaian dan penggunaan lengan oleh musuh. Agar tidak menyimpang dari rute, tempat kerja kedua untuk pilot pengamat, atau navigator udara, muncul di kokpit pesawat. Tugas para navigator pertama meliputi orientasi pada peta dan objek darat, serta memantau kesehatan instrumen navigasi, pesawat itu sendiri, dan, jika perlu, perbaikannya.
Pada saat yang sama, layanan dukungan khusus dibuat di Rusia: meteorologi, fotogrametri udara, telegraf radio, teknik, dan navigasi udara. Pada bulan Maret 1916, Stasiun Navigasi Udara Pusat pertama bertugas. Karya pendiri teori dan praktik navigasi udara di negara kita, Boris Vasilievich Sterligov, juga diawali dengan karya di CANS. Pendiri legendaris dari layanan navigasi Rusia juga dikenal sebagai peserta penerbangan Moskow-New York yang terkenal pada tahun 1929, sepanjang 21242 km.
Pada tahun 1933, Sterligov menjadi Kepala Navigator (navigator bendera) Angkatan Udara Uni Soviet dan memimpin layanan navigasi utama negara tersebut hingga paruh kedua tahun 1940-an. Di bawah kepemimpinannya, para navigator militer mulai menggunakan pembacaan kompas saat merencanakan jalur dan menentukan lokasi pesawat baik pada siang maupun malam hari. Metode orientasi ini segera menjadi standar pilot militer Soviet. Altimeter barometrik khusus dan indikator kecepatan pesawat, indikator arah matahari, dan pemandangan navigasi juga dikembangkan.
Sejak hari-hari pertama Perang Patriotik Hebat, layanan navigasi menangani masalah peningkatan kualitas penggunaan penerbangan dalam pertempuran. Kelebihan Sterligov juga mencakup pengembangan operasi unik untuk pengiriman pesawat Lend-Lease dari AS ke Uni Soviet melalui Alaska - rute Alsib yang terkenal, yang mulai beroperasi pada tahun 1942. Selama tahun-tahun keberadaan jalur udara hingga tahun 1945, total 128 penumpang dan 371 ton kargo diangkut melaluinya.
Seiring waktu, peralatan teknis pesawat dengan instrumen navigasi telah berkembang dan meningkat secara signifikan, serta interaksi dengan layanan darat. Dalam penerbangan sipil, mereka semakin mulai meninggalkan navigator sebagai bagian dari kru. Situasi dengan navigasi berbeda dalam penerbangan militer. Dalam situasi pertempuran, perangkat navigasi bisa gagal, dan navigator berpengalaman dapat merencanakan rute tanpa perangkat tersebut.
Saat ini, tugas utama layanan navigasi Angkatan Udara Rusia adalah memastikan akurasi dan keandalan navigasi udara yang tinggi, serta efektivitas penggunaan senjata penerbangan, pengintaian udara, dan peperangan elektronik dalam pertempuran.
Para editor "Military Review" mengucapkan selamat kepada para navigator Angkatan Udara Rusia saat ini dan veteran layanan navigasi udara atas liburan profesional mereka. Selamat khusus dan harapan individu untuk sukses dalam melayani para navigator yang melakukan misi tempur di zona NVO. Kami yakin bahwa dengan setiap keberangkatan Anda mengatasi pekerjaan sulit Anda dengan sangat baik.