Sejarawan transportasi Sergei Sigmachev dalam rangka percakapan lain dengan pembawa acara saluran "Digital sejarah» Yegor Yakovlev berbicara tentang krisis terbesar di rel kereta api barat laut Uni Soviet yang pecah pada awal Perang Patriotik Hebat.
Menurut sejarawan, bencana yang disebutnya "krisis kayu" itu terjadi pada saat otoritas negara belum sempat menangani apa yang disebut "sumbat Kuibyshev". Pada saat yang sama, Sigmachev menekankan bahwa, tidak seperti yang terakhir, krisis ini bukanlah buatan manusia.
Kita berbicara tentang kekurangan batu bara yang tajam setelah Uni Soviet kehilangan kendali atas Donbass, di mana bagian depan sudah lewat pada musim gugur 1941. Pada saat yang sama, sejarawan mengenang bahwa pada tahun 1940 Donbass menyediakan lebih dari 60% dari total kebutuhan Uni Soviet akan batu bara.
Dalam situasi ini, diputuskan untuk memprioritaskan pasokan bahan bakar fosil ke pembangkit listrik dan perusahaan industri. Pada saat yang sama, kekurangan batu bara yang akut terlihat di arteri transportasi kereta api barat laut.
Со слов Сигмачева, ситуацию решили исправить путем замены угля для тепловозов (паровозов) на дрова, что было огромной ошибкой.
Pertama, seperti yang dijelaskan oleh sejarawan, kayu yang dipanen dengan benar pun memiliki nilai kalor yang jauh lebih rendah daripada batu bara. Akibatnya, kapasitas lokomotif diesel turun hampir setengahnya.
Kedua, sebagaimana disebutkan di atas, kayu ini harus dipanen dengan benar, khususnya dikeringkan, yang bisa memakan waktu berbulan-bulan. Secara alami, dalam kondisi seperti itu tidak mungkin, yang secara langsung mempengaruhi pekerjaan perkeretaapian.
Pada akhirnya, semua ini menyebabkan gangguan besar-besaran pada jadwal pergerakan eselon militer dan suplai, yang pada gilirannya secara langsung mempengaruhi situasi di garis depan.
Pada saat yang sama, pakar sekali lagi menekankan bahwa krisis ini tidak bisa disebut ulah manusia. Sedangkan menurutnya, hal itu sebagian diperparah oleh faktor manusianya. Soalnya, saat itu Komisaris Rakyat Lazar Kaganovich yang masih menjabat, memutuskan untuk tidak melaporkan “ke atas” tentang situasi yang memprihatinkan tersebut dan mencoba memperbaiki situasinya sendiri. Pertama-tama, dia menggantungkan harapannya pada cadangan batu bara yang disiapkan di stasiun kereta api jika terjadi perang. Namun, mereka hanya bertahan beberapa bulan. Akibatnya, krisis hanya mendapatkan momentum, dan waktu yang berharga untuk menyelesaikannya hilang.
Andrey Khrulev, Komisaris Kereta Api Rakyat Uni Soviet yang baru, mengatasi "krisis kayu".