Pada tanggal 15 Februari 1942, unit Tentara Merah untuk pertama kalinya membawa sekelompok besar musuh ke dalam "kuali". Korps Angkatan Darat ke-2 dari Angkatan Darat ke-16 Wehrmacht, yang terdiri dari sekitar 100 ribu orang, dikepung di wilayah Demyansk.
Perlu dicatat bahwa langkan Demyansk dianggap oleh kepemimpinan Reich sebagai bagian penting dari operasi ofensif di masa depan melawan Moskow (jika dilanjutkan). Itulah sebabnya tentara Jerman melakukan perlawanan sengit, memegang ujung jembatan dengan cara apa pun.
Selain itu, perwira intelijen Soviet menerima informasi tentang persiapan operasi Wehrmacht untuk melepaskan kelompok yang dikepung, yang menjadi alasan pimpinan Tentara Merah melakukan operasi pendaratan, yang akhirnya berubah menjadi tragedi besar.
Operasi pendaratan Demyansk direncanakan oleh kepala staf depan, Letnan Jenderal N.F. Vatutin, Komandan Depan Marsekal Uni Soviet S.K. Timoshenko, anggota dewan militer garis depan, komisaris korps V.N. Bogatkin.
Tujuan utamanya adalah penghancuran markas Angkatan Darat ke-2 dan lapangan terbang, tempat pasokannya diterima. Kemudian pengelompokan itu harus dikalahkan dengan pukulan dari unit Tentara Merah dari luar.
Tiga brigade lintas udara dengan total sekitar 9,5 orang terlibat dalam operasi ini.
Apa karakteristik "mendarat" itu bisa disebut peregangan. Masalahnya, hanya 4 batalion dari brigade lintas udara ke-204 yang berpartisipasi dalam pendaratan udara. Para pejuang lainnya berjalan ke kuali di tanah - melalui hutan dan rawa.
Terlepas dari kenyataan bahwa pasukan terjun payung Soviet berhasil masuk ke dalam kuali, mereka gagal mencapai tujuan mereka. Hanya sebagian kecil dari para pahlawan yang selamat. Pada saat yang sama, banyak pasukan terjun payung masih hilang.
Menurut banyak sejarawan dan ahli, kegagalan operasi pendaratan Demyansk disebabkan oleh faktor-faktor berikut.
Pertama, tentara Tentara Merah dengan cepat ditemukan oleh musuh dan mereka harus berlindung di hutan, dengan perbekalan minimum.
Kedua, cuaca Februari juga menjadi fatal. Berjalan melewati rawa-rawa, pasukan terjun payung, yang mengenakan seragam musim dingin, basah kuyup. Tidak mungkin membuat api dan mengeringkan pakaian (atau setidaknya menghangatkan sedikit), karena lokasi tentara Soviet akan langsung ditemukan.
Ketiga, setengah dari peserta operasi pendaratan Demyansk adalah pejuang muda yang tidak memiliki senjata.
Keempat, karena tidak memiliki cukup senjata untuk melawan kekuatan superior Wehrmacht, pasukan terjun payung tidak menunggu bantuan, mengganggu serangan balik, perlindungan udara atau artileri dari luar "ketel" Demyansk.
Perlu ditekankan bahwa operasi ini sering kali sengaja diabaikan oleh para sejarawan karena alasan yang jelas. Sementara itu, kita tidak boleh melupakan para pahlawan yang berpartisipasi di dalamnya dan memberikan nyawanya untuk mempertahankan tanah air mereka dan kita!