70 tahun yang lalu, pada 6 Juni 1944, sekutu Uni Soviet dalam koalisi anti-Hitler meluncurkan operasi Normandia. Operasi strategis Sekutu untuk mendaratkan pasukan di Normandia Prancis (Operasi Overlord) dianggap sebagai tanggal pembentukan front Barat (kedua) dari Perang Dunia II. Operasi Normandia adalah operasi amfibi terbesar di cerita kemanusiaan - lebih dari 3 juta orang ambil bagian di dalamnya, melintasi Selat Inggris dari Inggris ke Normandia. Cukuplah untuk mengatakan bahwa pada hari pertama operasi, 5 divisi infanteri, 3 brigade lapis baja dan sejumlah formasi lainnya (sekitar 100 ribu orang) mendarat.
Sampai saat itu, baik tindakan pasukan sekutu di Afrika, maupun pendaratan di Sisilia dan Italia tidak dapat mengklaim gelar "Front Kedua". Sekutu merebut jembatan besar, yang memungkinkan mereka mendaratkan seluruh pasukan, melancarkan serangan melalui wilayah Prancis dan membebaskan Paris. Pasukan Jerman dapat memulihkan garis depan baru hanya pada bulan September 1944 di perbatasan barat Jerman.
Pembukaan Front Barat mengarah pada pendekatan kemenangan atas Reich Ketiga. Berlin harus menggunakan infanteri yang signifikan dan tangki koneksi. Dan meskipun perang di Front Barat sebagian besar tidak berlangsung sengit dan keras kepala seperti di Front Timur, Berlin tetap tidak dapat memindahkan pasukan ini melawan Uni Soviet. Akibatnya, Hari Kemenangan terjadi pada 9 Mei 1945, dan bukan pada akhir 1945 atau awal 1946. Uni Soviet menyelamatkan ratusan ribu nyawa. Uni Soviet akan menghancurkan Jerman sendirian, tetapi ini akan terjadi kemudian dan dengan kerugian manusia dan material yang lebih serius.
Jadi, pada 23 Juni 1944, salah satu operasi militer terbesar dalam sejarah umat manusia dimulai - Operasi Bagration. Selain itu, keberhasilan operasi Belarusia secara signifikan melebihi harapan komando Soviet. Itu menyebabkan kekalahan "Pusat" Grup Tentara, pembersihan total musuh Belarus, Jerman merebut kembali bagian dari negara-negara Baltik dan wilayah timur Polandia. Tentara Merah di depan 1100 km maju ke kedalaman 600 km. Serangan yang berhasil membahayakan Grup Tentara Utara di Baltik, yang kemudian sangat memudahkan pelaksanaan operasi Baltik. Selain itu, dua jembatan besar melintasi Vistula ditangkap, yang memfasilitasi operasi Vistula-Oder.
Menurut sejumlah sejarawan militer, serangan front Soviet difasilitasi oleh kemunculan Front Barat. Komando Jerman tidak memiliki kesempatan untuk mentransfer cadangan dari Prancis, termasuk formasi tank besar. Kehadiran mereka di Front Timur sangat memperumit pelaksanaan operasi ofensif Belarusia. Selain itu, perlu dipertimbangkan bahwa sebagian besar artileri Jerman ada di Barat, serta penerbangan. Hal ini memungkinkan Angkatan Udara Soviet untuk dengan cepat mendapatkan superioritas udara dan menghancurkan kolom Jerman yang mundur tanpa perlawanan dari Luftwaffe.
Di sisi lain, serangan Soviet yang kuat tidak memungkinkan komando Jerman untuk memusatkan pasukan untuk menghilangkan jembatan Sekutu di Normandia. Sudah pada 10 Juni, Tentara Merah melancarkan serangan di sayap utara front, dan pada 23 Juni, Operasi Bagration dimulai.
Namun, orang tidak boleh lupa bahwa Sekutu mendarat di Prancis jauh lebih lambat dari yang diharapkan, dan mereka berjanji. Nyatanya, para petinggi militer-politik Inggris dan Amerika Serikat menunggu hingga saat-saat terakhir. Anglo-Saxon awalnya percaya bahwa Hitler, yang diizinkan untuk menaklukkan sebagian besar Eropa untuk memobilisasi sumber daya ekonomi dan manusianya, akan dengan cepat menghancurkan Uni Soviet, tetapi akan terjebak melawan partisan dan menguasai ruang Rusia yang luas. Kemudian para jenderal harus melenyapkannya dan memulihkan hubungan normal dengan Inggris dan Amerika Serikat. Ini difasilitasi oleh fakta bahwa sebagian besar kepemimpinan Jerman sebelum Perang Dunia II, dan bahkan selama tahap pertama, memimpikan aliansi dengan Inggris. Kerajaan Inggris adalah model "Reich Abadi" mereka, dialah yang menciptakan sistem rasial di seluruh planet ini, kamp konsentrasi dan reservasi pertama. Selain itu, Anglo-Saxon awalnya adalah pencipta dan sponsor proyek Third Reich (Siapa yang membawa Hitler berkuasa?). Adolf Hitler adalah tokoh dalam Permainan Besar, orang yang sekali lagi mengadu Jerman dan Rusia satu sama lain, sekutu alami yang bisa dilemparkan ke dalam tatanan dunia Anglo-Saxon.
Jerman tidak dapat menghancurkan Uni Soviet dengan satu sambaran petir, perang gesekan dan ketabahan yang berkepanjangan dimulai, di mana orang-orang Rusia tidak ada bandingannya. Kemudian Inggris dan Amerika Serikat mulai menunggu musuh untuk saling melemahkan untuk mendapatkan semua buah kemenangan dan membangun kendali penuh atas planet ini. Tetapi bahkan di sini musuh salah - Uni Soviet, meskipun menderita kerugian besar dalam pertempuran para raksasa ini, mampu mengintensifkan dan proses pembebasan tanah Soviet dimulai, dan kemudian pembebasan Eropa. Ada ancaman bahwa Uni Soviet akan dapat menempatkan di bawah kendalinya tidak hanya sebagian dari Eropa Timur dan Tenggara, tetapi juga Eropa Tengah dan Barat. Itu perlu untuk mendaratkan pasukan di Eropa Barat, agar tidak terlambat untuk pembagian kulit beruang Jerman yang terbunuh.
Untuk pertama kalinya, pertanyaan membuka front kedua secara resmi diangkat dalam pesan pribadi dari kepala pemerintahan Soviet, Joseph Stalin, tertanggal 18 Juli 1941, kepada Perdana Menteri Inggris Winston Churchill. Menyambut pembentukan hubungan sekutu antara Uni Soviet dan Inggris dan mengungkapkan keyakinan dalam kekalahan musuh bersama, Stalin mencatat bahwa posisi militer kedua kekuatan akan meningkat secara signifikan jika front diciptakan melawan Jerman di Barat (Prancis Utara) dan di Utara (Arktik). Front ini dapat menarik pasukan Jerman yang signifikan dari Front Timur dan membuat Hitler tidak mungkin menyerang Inggris. Tetapi Churchill menolak proposal Stalin, dengan alasan kurangnya pasukan dan ancaman "kekalahan berdarah" dari pasukan pendarat.
Pada bulan September 1941, di tengah krisis yang parah di front, Stalin kembali kembali ke masalah front kedua. Dalam pesan tertanggal 3 dan 13 September 1941, Stalin menulis kepada Churchill bahwa Jerman telah mentransfer lebih dari 30 divisi infanteri baru, sejumlah besar pesawat dan tank ke Front Timur, dan mengintensifkan tindakan sekutunya, sebagai akibatnya Uni Soviet kehilangan lebih dari setengah Ukraina dan musuh pergi ke Leningrad. Menurutnya, komando Jerman menganggap "bahaya di Barat sebagai gertakan" (dan memang demikian) dan dengan tenang memindahkan semua kekuatan ke Timur. Jerman mendapat kesempatan untuk mengalahkan lawan mereka satu per satu: pertama Uni Soviet, lalu Inggris. Ini memberi Inggris peluang bagus untuk membuka front kedua. Churchill, mengakui bahwa seluruh beban perjuangan melawan Jerman jatuh pada Uni Soviet, mengatakan bahwa pembukaan front kedua adalah "mustahil."
Kemenangan Tentara Merah pada musim dingin 1941-1942 membuka peluang baru untuk membuka front kedua. Menteri Pasokan Lord Beaverbrook melaporkan kepada Kabinet Perang Inggris bahwa perlawanan Rusia memberi Inggris peluang baru. Perlawanan Rusia menciptakan "situasi yang hampir revolusioner di semua negara yang diduduki dan membuka 2 mil garis pantai untuk pendaratan pasukan Inggris." Namun, pimpinan Inggris tetap menganggap Eropa sebagai zona larangan bagi pasukan Inggris. Kabinet Inggris dan Staf Umum Kekaisaran tidak sependapat dengan Beaverbrook.
Pada tanggal 7 Desember 1941, Amerika Serikat memasuki perang. Mereka dengan terampil memprovokasi Jepang untuk menyerang dan menjadi "korban serangan mendadak". Opini publik Amerika yang cenderung netral, melupakan prinsip netralitas dan isolasionisme. Markas Besar Angkatan Darat AS mulai mengembangkan rencana strategis yang menyerukan konsentrasi potensi militer Amerika melawan Jerman. Inggris akan menjadi batu loncatan untuk invasi ke Prancis Utara. Rencana tersebut dibahas pada 1 April 1942 dalam sebuah pertemuan di Gedung Putih dan disetujui oleh Presiden Amerika Franklin Roosevelt. Roosevelt sangat mementingkan politik dan militer-strategis rencana ini. Presiden Amerika percaya bahwa perlu untuk meyakinkan Moskow tentang pembukaan front kedua yang cepat. Ini memberikan dukungan massa luas rakyat AS, yang bersimpati dengan perjuangan Uni Soviet melawan penjajah Nazi, dan penting dalam mengantisipasi pemilihan kongres yang akan datang pada akhir tahun 1942. Dari sudut pandang rencana strategis militer, Washington ingin meminta dukungan Uni Soviet dalam mengalahkan Kekaisaran Jepang di teater operasi Pasifik. Presiden Roosevelt dan Kepala Staf sangat mementingkan partisipasi Uni Soviet dalam Perang Pasifik.
Roosevelt mengirim asisten khususnya, G. Hopkins, dan Kepala Staf Angkatan Darat AS, Jenderal J. Marshall, ke London untuk memberi pengarahan singkat kepada pimpinan Inggris tentang rencana mereka. Kepemimpinan Inggris pada prinsipnya menyetujui pendaratan pendaratan terbatas Sekutu Barat pada tahun 1942 dan pembukaan front kedua pada tahun 1943. Pada tanggal 11 April, Presiden Roosevelt mengundang A. A. Gromyko, penasihat kedutaan Soviet, dan menyerahkannya pesan pribadi kepada kepala pemerintahan Soviet. Roosevelt mengusulkan pengiriman delegasi Soviet ke Washington untuk negosiasi guna membahas masalah pembukaan front kedua. Pada 20 April, Stalin mengumumkan persetujuannya untuk pertemuan antara Molotov dan presiden Amerika untuk bertukar pandangan tentang pembukaan front kedua. London juga seharusnya mengambil bagian dalam negosiasi. Sebagai hasil dari negosiasi yang sulit dan tegang antara Vyacheslav Molotov dan kepemimpinan militer-politik Amerika Serikat dan Inggris, sebuah keputusan dibuat untuk menciptakan front kedua di Eropa. Pada 12 Juni, dilaporkan bahwa kesepakatan telah dicapai tentang pembukaan front kedua.
Namun, baik pada tahun 1942 maupun pada tahun 1943 front kedua tidak dibuka. Pendaratan pasukan di Eropa pada tahun 1942 ditunda karena kemajuan pasukan Amerika-Inggris di Afrika Utara. Roosevelt dan Churchill menyetujui hal ini tanpa partisipasi perwakilan Soviet. Dari sudut pandang militer, operasi Sekutu di Afrika Utara tidak signifikan dan tidak dapat melemahkan kekuatan militer Jerman di Front Timur dan menyebabkan kekalahannya. Selain itu, operasi di Afrika Utara, yang dimulai pada November 1942, mengesampingkan organisasi front kedua di Eropa dan pada tahun 1943
Churchill memberi tahu Moskow tentang keputusan itu. Pada Agustus 1942, kepala pemerintahan Inggris tiba di Uni Soviet untuk berunding. Perwakilan pribadi Presiden Amerika Harriman juga ikut ambil bagian di dalamnya. Pada 13 Agustus 1942, Stalin menyerahkan kepada Churchill dan Harriman sebuah memorandum yang menyatakan bahwa tahun 1942 merupakan waktu terbaik untuk membuka front kedua. Pasukan terbaik Kekaisaran Jerman terbelenggu oleh pertempuran dengan Tentara Merah. Namun, Churchill mengumumkan penolakan terakhir dari Amerika Serikat dan Inggris untuk membuka front kedua di Eropa Barat pada tahun 1942. Pada saat yang sama, ia meyakinkan bahwa front akan dibuka pada musim semi 1943. Moskow memahami kepentingan Amerika Serikat dan Inggris dengan cukup baik, tetapi memutuskan untuk tidak memperburuk masalah ini.
Berlin, mengambil keuntungan dari kepasifan Inggris dan Amerika Serikat, melancarkan serangan yang kuat pada musim panas dan musim gugur tahun 1942 di sisi selatan front Soviet-Jerman. Wehrmacht bergegas ke Volga dan mencoba menangkap Kaukasus untuk memberikan pukulan mematikan ke Uni Soviet. Jika serangan Jerman berhasil, Turki dan Jepang dapat menentang Uni Soviet. Inggris dan Amerika Serikat, dengan mengorbankan Uni Soviet, mempertahankan kekuatan dan sumber daya mereka, berencana untuk menggunakannya pada tahap akhir perang untuk mendikte ketentuan tatanan dunia pascaperang.
1943 ditandai dengan titik balik radikal dalam Perang Patriotik Hebat dan Perang Dunia Kedua secara keseluruhan. Pertempuran raksasa di Volga, yang berlangsung 200 hari dan malam, berakhir dengan kemenangan gemilang bagi pasukan Soviet. Wehrmacht menerima luka yang mengerikan. Serangan strategisnya gagal. Jerman juga kalah dalam pertempuran untuk Kaukasus. Sekutu pada Mei 1943 mengalahkan pengelompokan pasukan Italia-Jerman di Afrika Utara. Di Pasifik, situasi stabil dan inisiatif strategis jatuh ke tangan Sekutu (Pertempuran Guadalcanal). Sekutu mampu memfokuskan upaya mereka di Eropa dan membuka front kedua.
Setelah Pertempuran Stalingrad dan serangan lanjutan Tentara Merah sehubungan dengan kekuatan-kekuatan besar Barat ke Uni Soviet, sebuah faktor baru muncul. Sekarang mereka mulai takut akan kekalahan Jerman yang prematur, dari sudut pandang mereka. Tugas melemahkan Uni Soviet secara maksimal dalam perang belum terwujud. London dan Washington mulai memahami bahwa Uni Soviet tidak hanya dapat bertahan, tetapi juga menang, secara tajam meningkatkan posisi dan bobotnya di dunia. Karena itu, mereka memutuskan untuk menunda pembukaan front kedua agar tidak melemahkan Jerman. Kebijakan menyabotase front kedua dan melelahkan Uni Soviet menjadi sangat penting dalam kebijakan kekuatan Barat.
“Tidak ada keraguan,” kata Duta Besar Soviet M. M. Litvinov di Amerika Serikat, “bahwa perhitungan militer kedua negara (Amerika Serikat dan Inggris Raya) didasarkan pada keinginan untuk kelelahan maksimum dan keausan kekuatan Soviet. Serikat untuk mengurangi perannya dalam menyelesaikan masalah pasca perang. Mereka akan menunggu perkembangan permusuhan di depan kita. Pada bulan Januari 1943, sebuah konferensi Anglo-Amerika diadakan di Casablanca, yang menunjukkan bahwa Sekutu tidak akan melakukan serangan serius di Eropa pada tahun 1943. Sebenarnya, meskipun hal ini tidak dikatakan secara langsung, pembukaan front kedua ditunda hingga tahun 1944. Churchill dan Roosevelt mengirim pesan ke Moskow setelah konferensi tersebut. Itu dirancang dalam istilah yang tidak jelas dan tanpa memberikan tanggal atau informasi tentang operasi tertentu, mengungkapkan harapan bahwa Jerman dapat ditundukkan pada tahun 1943.
Pada tanggal 30 Januari 1943, Moskow meminta untuk diberitahu tentang operasi tertentu dan waktu pelaksanaannya. Setelah berkonsultasi dengan Roosevelt, Churchill mengirim jawaban yang menggembirakan ke Moskow, mengatakan bahwa persiapan untuk "menyeberangi Selat" (Saluran Inggris) sedang dilakukan dengan penuh semangat dan operasi itu direncanakan pada bulan Agustus. Dia juga mencatat bahwa karena cuaca atau karena alasan lain, itu dapat ditunda hingga September, tetapi kemudian akan dilakukan oleh pasukan yang lebih besar. Sebenarnya, itu adalah penipuan yang disengaja. London dan Washington, mengumumkan persiapan operasi pendaratan di Prancis Utara, pada waktu itu sedang mempersiapkan operasi di teater Mediterania. Benar, tidak mungkin untuk menipu untuk waktu yang lama, dan pada bulan Mei Roosevelt memberi tahu Moskow tentang penundaan operasi hingga 1944.
Selain itu, pada 30 Maret, sekutu mengumumkan keputusan untuk sekali lagi menangguhkan pasokan bahan militer ke pelabuhan utara Uni Soviet, berbicara tentang perlunya mentransfer semua kendaraan ke Laut Mediterania. Untuk mengantisipasi serangan strategis musim panas Jerman lainnya, pasokan bahan dan peralatan militer dihentikan. Jadi pada tahun 1942, hal yang sama terjadi pada tahun 1943. Pada saat yang paling sulit, Sekutu menolak untuk membuka front kedua dan meninggalkan Uni Soviet tanpa persediaan. lengan dan bahan. Pada 11 Juni, Moskow mengirim pesan ke Washington (teksnya juga dikirim ke London). Ini menunjukkan bahwa penundaan lain dalam pembukaan front kedua "menciptakan kesulitan luar biasa" bagi Uni Soviet, yang telah berjuang keras dengan Jerman dan satelitnya selama dua tahun sekarang. Pertukaran pandangan lebih lanjut semakin memanaskan situasi - kekuatan Barat tidak memiliki argumen yang dapat membenarkan penundaan dalam membuka front kedua. Pada 24 Juni, Stalin mengirim pesan kepada Churchill di mana ia mengungkapkan kekecewaan pemerintah Soviet terhadap sekutu. Stalin mencatat bahwa kita berbicara tentang menyelamatkan nyawa jutaan nyawa di wilayah pendudukan Rusia dan Eropa, korban kolosal Tentara Merah.
Kekalahan pengelompokan musuh paling kuat di Kursk Bulge, keluarnya pasukan Soviet ke Sungai Dnieper dan kemajuan mereka ke perbatasan negara Uni Soviet menunjukkan bahwa proses perubahan radikal selama Perang Patriotik Hebat telah selesai . Jerman dan sekutunya terpaksa pindah ke pertahanan strategis. Kemenangan pasukan Soviet pada musim panas dan musim gugur tahun 1943 secara dramatis mengubah seluruh situasi politik-militer di Eropa dan dunia. Mereka menunjukkan bahwa Uni Soviet mampu mengalahkan Jerman sendiri, dan pembebasan Eropa sepenuhnya dari Nazi tidak jauh. Khawatir masuknya pasukan Soviet ke Eropa Tengah dan Barat sebelum pasukan mereka sendiri, kepemimpinan Inggris dan Amerika Serikat meningkatkan proses persiapan pembukaan front kedua. Anglo-Saxon takut melewatkan waktu untuk menyerang Eropa, merebut pusat-pusat politik dan ekonomi yang paling penting dan daerah-daerah strategis. Ada ancaman bahwa Amerika Serikat tidak akan mampu mendikte persyaratan perdamaian ke Eropa yang dilanda perang.
Pada bulan Agustus 1943, sebuah konferensi kepala pemerintahan dan perwakilan komando Amerika Serikat dan Inggris diadakan di Quebec. Laporan akhir Kepala Staf Gabungan mencatat bahwa operasi Normandia akan menjadi serangan utama pasukan Anglo-Amerika pada tahun 1944. Awal operasi dijadwalkan pada 1 Mei 1944. Keputusan ini meningkatkan hubungan antara Uni Soviet dan Uni Soviet. kekuatan Barat. Namun, pada konferensi Moskow, sekutu masih tidak memberikan data spesifik, ingin mempertahankan kebebasan bertindak. Mereka hanya menegaskan niat mereka untuk meluncurkan operasi di Prancis utara pada musim semi 1944.
Pada tanggal 19 November 1943, di atas kapal perang Iowa, dalam perjalanan ke Kairo untuk konferensi Anglo-Amerika-Cina (sebelum konferensi di Teheran), presiden Amerika, berbicara tentang perlunya membuka front kedua, mencatat bahwa Pasukan Rusia sudah mendekati Polandia dan Bessarabia. Roosevelt menunjukkan urgensi pendudukan Anglo-Amerika di Eropa sebanyak mungkin. Roosevelt memberi Prancis, Belgia, Luksemburg, dan Jerman Selatan ke dalam wilayah pendudukan Inggris. Amerika ingin menduduki Jerman Barat Laut, pelabuhan Denmark dan Norwegia. Anglo-Saxon juga berencana untuk merebut Berlin sendiri.
Churchill juga tidak ingin membiarkan munculnya pasukan Soviet di Eropa Barat dan mengusulkan "opsi Balkan" - invasi pasukan sekutu ke Balkan, yang seharusnya memotong pasukan Soviet dari Eropa Tengah. Di negara-negara Eropa Tenggara, mereka akan mendirikan rezim dengan orientasi Anglo-Saxon. Namun, Amerika, yang mendukung strategi Mediterania Churchill hingga pertengahan 1943, percaya bahwa rencana ini sudah terlambat. Pasukan Sekutu bisa terjebak di Balkan, sementara tentara Soviet akan merebut pusat-pusat terpenting Eropa. Front kedua di Prancis memungkinkan untuk mencegah Rusia memasuki wilayah vital Ruhr dan Rhine.
Delegasi Soviet di Teheran berusaha mendapatkan komitmen kuat dari Inggris dan Amerika untuk membuka front kedua. Secara umum, Stalin berhasil (Kemenangan Stalin di Konferensi Teheran). "Keputusan militer Konferensi Teheran" menetapkan dimulainya operasi pendaratan di Prancis Utara pada Mei 1944. Pada saat yang sama, Sekutu berencana meluncurkan operasi di Prancis selatan. Uni Soviet berjanji pada waktu itu untuk melancarkan serangan yang menentukan untuk mencegah pemindahan pasukan Jerman dari Front Timur ke Barat. Keputusan yang diambil di Teheran menentukan keputusan politik untuk meluncurkan operasi Normandia.
Dengan demikian, awal operasi Normandia tidak terkait dengan keinginan untuk membantu sekutu yang melakukan perjuangan yang sulit dengan Jerman dan membebaskan Eropa dari pendudukan Nazi, tetapi dengan keinginan untuk mendirikan rezim pendudukan di negara-negara Eropa dan mencegah Uni Soviet dari menempati posisi dominan di Dunia Lama. Inggris dan Amerika Serikat sedang terburu-buru untuk merebut bagian terbaik dari beruang Jerman yang sekarat.