Vladimir Konstantinovich Kokkinaki lahir pada 25 Juni 1904 di keluarga orang Yunani Russified, yang menjelaskan nama belakangnya yang tidak biasa. Dia menghabiskan masa kecilnya di pantai Laut Hitam di kota Novorossiysk, yang menghembuskan romansa perjalanan laut. Ayah dari pilot masa depan, Konstantin Pavlovich, bekerja sebagai penimbang pelabuhan, keluarganya tinggal di stan bobrok di Dermaga Pesisir. Kepala keluarga menerima gaji sederhana, hanya empat puluh rubel, dan ada tujuh anak di rumah. Vladimir kemudian mengingat dengan senyum sedih: “Masalah celana adalah yang paling akut. Anda tidak bisa pergi ke sekolah tanpa celana, dan tidak ada yang bisa membelinya! Bocah itu hanya lulus dari tiga kelas sekolah dasar. Setelah dia berusia sebelas tahun, dia putus sekolah dan pergi sendiri untuk mencari nafkah.
Tempat kerja pertama Volodya adalah kebun anggur terkenal dari pabrik sampanye Abrau-Dyurso, yang terletak dua puluh lima kilometer dari rumahnya. Di bawah terik matahari, mengikat kain basah di sekitar kepalanya, ia menyingkirkan kumbang hama dari daun atau menyemprot tanaman, membawa sekantong besar racun di punggungnya. Di masa depan, Vladimir Konstantinovich berkata: "Bagi saya, anggur memiliki rasa asin - rasa air mata dan keringat."
Kota Novorossiysk hidup di tepi laut. Di antara orang-orang pelabuhan, yang paling dihormati adalah kapten tim nelayan yang beruntung. Seorang pria yang kuat dan tinggi, Volodya Kokkinaki, bergabung dengan salah satu geng ini, untuk teman dan rekannya, cukup "Kokki". Dia bekerja sebagai pelaut di kapal tua "Shalupa" dan "Ingula" yang bocor, yang menjuntai tanpa ampun di angin sepoi-sepoi. Vladimir duduk di dayung dan juga membantu orang dewasa menarik jaring. Setelah tangkapan berhasil, dia akan pulang dengan karung penuh ikan yang berjuang yang belum tertidur.
Setelah beberapa waktu, pemuda itu mendapat pekerjaan sebagai port loader. Dalam panas terik, dingin dan hujan, ia turun ke palka, berlari di sepanjang gang kapal, membawa tas berat dan bal di punggungnya. Kokkinaki adalah yang termuda di koperasi loader, tetapi dia memegang rekor membawa bale pabrik dengan berat delapan belas pon (295 kilogram). Ngomong-ngomong, nama Kokkinaki pada tahun-tahun itu sering disebut-sebut di lingkungan publik - pemuda itu adalah seorang atlet terkenal. Dia membuat rekor untuk Kaukasus Utara dalam tembakan, berenang dengan sangat baik, mengambil bagian dalam pertandingan tinju, bekerja pada peralatan senam, dan merupakan penjaga gawang tim sepak bola kota. Penulis Soviet Boris Gorbatov, yang berteman dengan Vladimir, menulis tentang dia seperti ini: “Dia tumbuh menjadi pria Soviet yang kuat dan kuat dengan tangan yang tahu pesona pekerjaan; ceria, panas, berani, dicintai oleh kawan, siap untuk risiko apa pun; sedikit mementingkan diri sendiri, bangga, tetapi mampu menurut dan mengetahui rasa disiplin.
Vladimir tumbuh pada saat Soviet penerbangan baru saja mendapatkan kekuatan. Bukan kebetulan bahwa pria dari kota pelabuhan itu mulai memimpikan langit. Membuka surat kabar, Kokkinaki pertama-tama mencari laporan penerbangan jarak jauh dan pesawat baru, yang pada waktu itu ditulis dengan murah hati dan penuh warna. Pahlawan favorit pemuda itu adalah Mikhail Gromov. Pada usia dua puluh, Vladimir sudah dengan tegas memutuskan untuk menjadi penerbang.
Pada bulan Desember 1925, ia direkrut menjadi Tentara Merah, memulai layanan di Resimen Senapan Laut Hitam ke-221. Di unit militer, pejuang yang baru dicetak, seorang atlet yang sangat baik, diangkat sebagai instruktur pendidikan jasmani. Ini sama sekali bukan yang diperjuangkan Kokkinaki. Dia berulang kali menulis laporan kepada atasannya tentang pemindahannya ke unit penerbangan. Pada akhirnya, pada musim panas 1927, ia dikirim ke Sekolah Penerbangan Teoritis Militer Leningrad. Setelah menyelesaikan kursus pelatihan teoretis (pada tahun 1928), Vladimir dikirim ke sekolah penerbangan Borisoglebsk yang terkenal untuk latihan.
Seni terbang tidak mudah baginya. Hal yang paling sulit baginya adalah kemampuan untuk membubarkan perhatiannya selama penerbangan. Kadet Kokkinaki tidak terbiasa dengan kenyataan bahwa di udara perlu untuk memantau beberapa instrumen secara bersamaan. Di sekolah penerbangan pada waktu itu, penggunaan instrumen diajarkan secara bertahap. Awalnya, para taruna belajar menerbangkan pesawat di sepanjang cakrawala agar hidungnya tidak naik turun. Kemudian mereka dipaksa untuk mengontrol penghapusan gulungan lateral. Dan baru kemudian pilot masa depan harus mengontrol penghitung kecepatan mesin. Vladimir tidak berhasil pada awalnya. Begitu dia mengatur kecepatan, pesawat mulai turun, dia meluruskannya dan sekrup berputar, melambat - mobil mengangguk. Kokkinaki kembali dari penerbangan pelatihan dengan frustrasi dan putus asa, dan bahkan pernah mengakui kepada instruktur: "Saya mungkin tidak akan menjadi pilot." "Itu pasti akan keluar," dia mendengar sebagai tanggapan. "Kamu hanya perlu berlatih lebih banyak." Dan Volodya mulai duduk berjam-jam di kokpit pesawat yang berdiri di tanah. Tanpa mengalihkan pandangannya dari instrumen, dia melatih dirinya untuk melihat panah pada semua tombol pada saat yang bersamaan. Jadi secara bertahap dia terbiasa dengan udara, belajar untuk mengalihkan perhatiannya dan, tanpa berpikir, secara mekanis melakukan apa yang diminta darinya.
Saudara Kokkinaki
Dengan aerobatik, segalanya berjalan jauh lebih baik. Sudah pada penerbangan solo pertama, Vladimir tanpa cela mengikuti semua instruksi instruktur dan mendaratkan pesawat tepat di tanda itu. Lebih cepat dari rekan-rekannya yang lain, Kokkinaki menguasai beberapa aerobatik pada tahun-tahun itu.
Kualitas lain membedakannya dari pilot lain. Sebagian besar taruna agak meremehkan studi bagian materi, dengan mengatakan: "Bisnis kami adalah terbang, dan biarkan "teknisi" bermain-main dengan motor." Vladimir, terlepas dari ejekan teman-temannya, menghabiskan seluruh jam belajar di bengkel, mengamati mekanik dengan penuh minat, mengajukan pertanyaan kepada mereka, mencoba membantu. Maka lahirlah persahabatannya dengan teknologi, yang memainkan peran penting dalam kehidupan masa depannya.
Pada tahun 1930, Vladimir berhasil lulus dari sekolah penerbangan Borisoglebsk. Pilot muda itu memulai layanannya di unit penerbangan tempur, segera menjadi pesawat tempur kelas satu. Antara lain, ia menonjol karena keberanian, kekuatan dan daya tahannya, kemampuan untuk bereaksi dengan kecepatan kilat terhadap apa yang terjadi di sekitarnya dan membuat satu-satunya keputusan yang tepat. Dia memiliki semua kualitas yang dibutuhkan untuk seorang pilot pesawat tempur, tetapi masih belum menjadi satu. Dengan rekomendasi yang sangat baik, pada bulan April 1931, Kokkinaki dipindahkan ke posisi pilot instruktur di sekolah teori militer Angkatan Udara di Leningrad, tempat ia lulus belum lama ini. Di sini ia mulai mengajar orang lain, tanpa lelah belajar sendiri, meningkatkan pengetahuannya tentang teknologi penerbangan dan mengasah keterampilannya.
Pada tahun-tahun itu, industri penerbangan muda negara kita menghasilkan lebih banyak pesawat dengan desain baru. Tentu saja, semuanya harus diuji. Dengan demikian, front perjuangan melawan elemen udara yang benar-benar baru, terus beroperasi, muncul - untuk keselamatan penerbangan dan untuk kemajuan penerbangan domestik. Gromov, Chkalov, dan pilot paling berpengalaman lainnya di negara kita menerima tantangan itu, menjadi penguji model pesawat baru. Negara ini sedang mencari anak muda, penerbangan yang sangat baik dan orang-orang yang akrab dengan teknik ini. Dan suatu ketika Vladimir Konstantinovich menerima tawaran menggiurkan untuk mencoba tangannya di pekerjaan uji. Dia setuju - inilah yang telah dia perjuangkan sejak lama.
Perlu dicatat bahwa pengujian pesawat adalah tingkat tertinggi dari pekerjaan penerbangan. Penguji adalah orang yang memiliki teknik piloting yang sempurna, pengetahuan mesin yang lengkap dan ketenangan yang luar biasa. Satu langkah yang salah, momen yang terlewatkan, perkiraan yang terlalu tinggi dari kemampuan pesawat - dan orang itu meninggal. Bermakna, hidup, penuh risiko dan bahaya sehari-hari, profesi itu memikat pilot muda, Kokkinaki terjun ke kegiatan ini - pertama di Lembaga Penelitian dan Pengujian Angkatan Udara Tentara Merah (dari 1932 hingga 1935), dan kemudian di pesawat Menzhinsky tanaman. Di Lembaga Penelitian Angkatan Udara, pilot melakukan tes negara terhadap pesawat tempur DI-4, I-15 dan I-16, mengambil bagian dalam pengujian "Link" (September 1933) - pembom TB-3, membawa dua Pejuang I-5 di sayap. Pada pekerjaan uji, Vladimir Konstantinovich akhirnya dibentuk sebagai pendaki ketinggian dan kecepatan tinggi yang luar biasa, pilot yang brilian, dan pejuang udara yang luar biasa.
Lebih dari sekali atau dua kali, Kokkinaki mendapati dirinya berada dalam situasi yang sulit, atau, dengan kata-katanya sendiri, "canggung". Dalam satu uji terbang, ketika pesawat sudah mendarat, roda pendarat tidak keluar dari sarangnya. Mendarat di "perut" paling-paling berarti kerusakan prototipe mobil yang berharga. Kokkinaki mengguncang dan menyentak pesawatnya, membumbung tinggi seperti lilin dan melemparkannya ke jurang yang curam, berakselerasi dan berbelok tajam. Tekanan fisik yang dialaminya begitu hebat hingga hidungnya berdarah, untuk sepersekian detik ia kehilangan penglihatannya. Namun mobil itu dijinakkan, pilot berhasil mengeluarkan roda pendarat. Pada kesempatan lain, ia kehilangan roda kanan saat lepas landas, tetapi terus terbang, menjatuhkan pesawat tempur ke tanah dengan sudut minimum, menghitung putaran secara akurat, dan dengan terampil mendaratkan pesawat di satu roda kiri. Dan selama pemeriksaan pesawat amfibi tepat di udara, mesin gagal. Kokkinaki berhasil menyeret mobil ke hutan dan duduk di puncak pohon pinus. Pesawat itu rusak parah oleh "pendaratan" seperti itu, tetapi orang-orang di dalamnya diselamatkan. Pada penerbangan lain, Vladimir Konstantinovich mengalami putaran terbalik. Di atas kepalanya tiba-tiba muncul bumi yang maju dengan cepat. Pilot itu sendiri, terikat dengan buruk, mulai jatuh dari kokpit. Hanya di bagian paling bawah dia berhasil keluar dari pembuka botol.
Daftar "keadaan darurat" udara yang terjadi dengan Kokkinaki bisa terus berlanjut, tetapi tidak pernah dalam situasi yang sulit dia menggunakan parasut dan tidak melemparkan mobil ke udara. Dalam hal ini dia menyerupai Chkalov, yang dengan tulus dia kagumi. Ngomong-ngomong, Valery Pavlovich mengangkat pesawat eksperimental ke langit di lapangan terbang yang sama tempat Kokkinaki lepas landas, dan para pilot bertemu hampir setiap hari. Mungkin salah satu momen paling sulit yang dialami Vladimir Konstantinovich pada 15 Desember 1938, ketika ia menjadi saksi tidak sengaja atas kematian tragis Chkalov.
Pada tahun 1935, Kokkinaki mulai bekerja sebagai pilot uji senior di Biro Desain Ilyushin. Sangat mengherankan bahwa kedua legenda itu bertemu kembali pada tahun 1931. Pada tahun-tahun itu, desainer muda Sergei Ilyushin baru saja mulai membuat pesawat pertamanya. Pertemuan mereka berlangsung di bengkel pabrik pabrik penerbangan, di sebelah model seukuran mobil masa depan yang terbuat dari kayu lapis. Vladimir Konstantinovich memberikan beberapa tips dan rekomendasi, dan Ilyushin menyadari bahwa dia berurusan dengan seseorang yang ahli dalam teknologi. Jauh kemudian, kontak timbal balik yang unik terjalin di antara mereka - masing-masing dari mereka saling memahami dengan sempurna. Aliansi kreatif dilengkapi dengan rasa simpati pribadi - baik dalam karakter pilot dan desainer, dan dalam jalur kehidupan mereka, ada banyak kesamaan. Keduanya lahir dalam keluarga miskin dan keduanya memasuki kehidupan kerja lebih awal.
Vladimir Konstantinovich adalah pilot uji utama dari kreasi Sergei Vladimirovich, mengangkat ke udara semua struktur dan modifikasi pesawat (baik militer dan penumpang) yang dirancang di Biro Desain Ilyushin. Secara total, ia menguji sekitar seratus model pesawat, sejumlah besar mesin, dan semua jenis perangkat pesawat. Dan tidak semuanya masuk ke produksi massal.
Kokkinaki sudah hadir pada tahap perakitan pesawat, melakukan penyesuaian untuk mengubah satu atau lain detail desain, memantau penempatan instrumen, kontrol, rak bom, dan senapan mesin. Vladimir Konstantinovich suka mengatakan: "Seorang pilot sejati harus sedikit menjadi seorang insinyur, dan seorang pilot uji harus menjadi seorang insinyur yang hebat!" Kemudian pilot melakukan sertifikasi perangkat yang komprehensif dan lengkap di udara: kualitas penerbangannya, keandalan dan kekuatan masing-masing komponen dan rakitan, penilaian terperinci dari kelompok baling-baling. Tidak mempercayai ingatannya, Vladimir Konstantinovich membawa serta sebuah papan kecil, ketika dia kembali, seluruh papan dipenuhi dengan angka, gambar, simbol yang tidak dapat dipahami. Kokkinaki, sebagai penguji, memiliki perhatian yang luar biasa. Tidak ada sesuatu pun di udara yang luput dari pendengaran dan penglihatannya. Menurut mekanik yang bekerja dengannya, dia bahkan mendengar bagaimana bensin dimasukkan ke dalam mesin. Episode pengujian Kokkinaki dari satu mesin sudah terkenal. Program untuk kesesuaiannya termasuk menentukan kecepatan di berbagai ketinggian. Vladimir Konstantinovich mengukur kecepatan horizontal pada 4000 meter, kemudian pada 5000 meter, dan kemudian tiba-tiba menghentikan tes dan kembali ke tanah. Kepada teknisi dan insinyur di sekitarnya, dia berkata: "Bongkar mesin yang tepat, menurut saya, piston mulai terbakar." Sambil mengangkat bahu, para pembuat mesin mematuhi pilot dan mulai bekerja. Membongkar mesin membuktikan diagnosis - di mesin kanan, piston silinder atas mulai terbakar.
Selain pengujian, Vladimir Konstantinovich dengan keras kepala terlibat dalam aerobatik. Pada musim semi 1935, Kokkinaki diinstruksikan untuk membentuk lima pejuang aerobatik untuk tampil di parade May Day. Itu adalah pekerjaan yang sulit - pilot harus terbang bersama dengan sempurna, belajar bagaimana melakukan angka yang paling kompleks pada saat yang bersamaan. Lima penerbang - Kokkinaki, Suprun, Evseev, Shevchenko dan Preman - tampil cemerlang di Lapangan Merah di akhir pawai, menurut salah satu koresponden asing, "setan berlari di mata mereka" dari jungkir balik udara mereka. Dan pada bulan April 1936, selama pengujian pesawat bermesin ganda berat TsKB-26, Vladimir Konstantinovich menjadi pilot pertama yang melakukan loop Nesterov pada pesawat bermesin ganda.
Kokkinaki pertama kali mulai terlibat dalam penerbangan ketinggian pada tahun 1932. Penerbang mengambil bagian dalam penerbangan Moskow-Kharkov di ketinggian lima ribu meter. Tidak ada satu pun pesawat yang lepas landas dari ibu kota mencapai Kharkov. Vladimir Konstantinovich terbang paling jauh dari semuanya, namun, ia juga tidak mencapai tujuan 150 kilometer. Waktu berlalu, keterampilan pilot tumbuh, dan ketinggian penerbangan meningkat. Pada tahun 1934, Kokkinaki dipercayakan dengan penerbangan grup dari Moskow ke Kuibyshev di ketinggian 7,5 ribu meter. Segera setelah pesawat lepas landas dari tanah, pilot menyadari bahwa perangkat oksigennya rusak. Kembali berarti mengganggu seluruh penerbangan, dan dia memutuskan untuk terbang selama tubuhnya bisa bertahan. Omong-omong, udara yang dijernihkan dari ketinggian sangat sulit untuk ditoleransi oleh tubuh manusia - apatis dan kelelahan muncul, dan setiap gerakan membutuhkan pengeluaran energi yang besar. Ketika pilot benar-benar sampai di Volga, dia sudah memiliki lingkaran yang jelas di depan matanya - hasil dari kelaparan oksigen yang lama.
Pada pertengahan 30-an, Vladimir Konstantinovich memutuskan untuk pertama kalinya berpartisipasi dalam serangan di ketinggian. Pertama-tama, ia mencapai tanda sepuluh kilometer, setelah itu ia mulai secara bertahap meningkatkan waktu yang dihabiskan pada ketinggian ini, mencapai dua jam. Kemudian dia terbang beberapa kali di 10500 meter, lalu di 11 kilometer, 11,5 dan 11,8. Rekor ketinggian All-Union pada waktu itu adalah milik Viktor Evseev, yang berhasil mendapatkan 12 ribu 20 meter. Kokkinaki berkata: "Jika Anda memblokir Evseev, maka itu benar" dan terus berlatih, terbiasa dengan ketinggian, periksa perhitungannya sendiri. Ketika semuanya sudah siap, dia langsung naik 13 ribu meter. Namun, setelah memecahkan rekor, penerbang tidak tenang - dia sangat yakin bahwa dia dan mobilnya tidak menunjukkan semua yang mereka mampu.
Pada 21 November 1935, Vladimir Konstantinovich melakukan penerbangan "ketinggian" lainnya. Di tangki pesawat I-15-nya, hanya ada bahan bakar untuk penerbangan ke atas, pilot memutuskan untuk kembali dengan mesin dimatikan. Setiap liter bahan bakar yang dihemat memberi peningkatan pada langit-langit pesawat. Kokkinaki berhasil mencapai ketinggian 14575 meter, yang 142 meter lebih tinggi dari rekor internasional pilot Italia Donati. Menurut saksi mata, orang Italia itu, setelah mencatat rekornya, mengatakan: “Saya telah mencapai batas daya tahan manusia. Pesawat saya masih bisa naik, tapi sayangnya manusia bukanlah mesin.” Ketika Kokkinaki memecahkan rekornya, dia dengan riang memberi tahu rekan-rekannya: "Saya menemukan batas daya tahan mesin, tetapi saya sendiri bisa terbang lebih tinggi."
Pada tahun 1936, pemerintah Soviet menganugerahi penerbang terkenal Ordo Lenin, dan Komisaris Pertahanan Rakyat memberinya pangkat kapten. Pada tahun yang sama, Uni Soviet bergabung dengan FAI (Federasi Penerbangan Internasional), yang berarti pendaftaran catatan pilot Soviet dalam kode pencapaian penerbangan dunia. Vladimir Konstantinovich sangat tertarik dengan kode olahraga dan piagam federasi. Pada saat ini, ia sedang menguji mobil baru - pembom TsKB-26 Sergei Ilyushin. Setelah menguji perangkat, Kokkinaki memberi tahu komisaris industri berat Ordzhonikidze bahwa ia dapat memecahkan rekor ketinggian penerbangan dengan muatan setengah ton, yang dimiliki sejak 1932 oleh French Signerin. Pimpinan partai menyetujui proyek tersebut, dan Vladimir Konstantinovich mulai bekerja dengan antusias. Sebelum mengajukan aplikasi resmi untuk rekor internasional baru, ia melakukan banyak penerbangan uji, dua kali mengunjungi ketinggian ratusan meter lebih tinggi dari rekor Signerin, lebih dari sekali memeriksa mobilnya hingga sekrup terakhir.
Pada 17 Juli 1936, pesawat Kokkinaki perak dengan muatan setengah ton lepas landas ke langit biru, dan setelah 62 menit penerbang sudah mendarat. Rekor dipecahkan - Vladimir Konstantinovich mencapai ketinggian 11294 meter. Untuk pertama kalinya di cerita FAI mencatat bahwa rekor penerbangan internasional dibuat oleh pilot Soviet. Namun, Kokkinaki sendiri sudah bersiap untuk penerbangan ketinggian berikutnya - kali ini dengan muatan satu ton. Penerbangan itu terjadi pada 26 Juli 1936, hanya sembilan hari setelah yang pertama. Belakangan, Kokkinaki mengakui bahwa penerbangan ini adalah salah satu yang paling sulit dalam latihan terbangnya. Pada saat peluncuran, suhu di tanah adalah +34 derajat, dan di langit-langit pendakian, termometer memberi 51 derajat di bawah nol. Dalam 46 menit, pilot harus menanggung perubahan suhu 85 derajat! Vladimir Konstantinovich menceritakan bagaimana kesehatannya memburuk dengan tajam - kedinginan muncul, sakit perut mulai, menjadi sulit untuk menggerakkan lengan dan kakinya. Hanya dengan upaya kemauan yang besar, penerbang berhasil menyelesaikan penerbangan, yang, omong-omong, berhasil. Setelah memproses barogram, menjadi jelas bahwa Kokkinaki kembali memecahkan rekor internasional, mengangkat satu ton kargo sejauh 11402 meter. Namun, tidak ada aturan dari pilot legendaris untuk berhenti di situ. Pada 3 Agustus, Vladimir Konstantinovich berhasil memecahkan rekornya sendiri dengan mengangkat pesawat dengan muatan komersial 500 kilogram kali 12816 meter, dan pada 7 September 1936 dengan muatan dua ton kali 11005 meter.
Jadi Kokkinaki menjadi pelopor penerbangan dataran tinggi di negara kita. Mengikutinya, ace Soviet lainnya bergegas untuk menaklukkan ketinggian udara, dan dalam waktu singkat seluruh tabel catatan internasional yang didedikasikan untuk penerbangan ketinggian dengan muatan komersial diisi dengan nama-nama pilot Rusia. Vladimir Konstantinovich berbicara tentang ini: “Saya selalu percaya bahwa masalah penerbangan besar hanya dapat diselesaikan secara kolektif. Jika puluhan pilot tidak mendedikasikan diri untuk menaklukkan ketinggian, itu berarti saya bekerja dengan sia-sia .... Dan sekarang jelas bahwa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
Pada akhir tahun 1936, pilot mengalihkan perhatiannya ke masalah udara lain yang sama pentingnya armada - penerbangan jarak jauh. Dalam hal ini, ia dibantu oleh navigator yang luar biasa Alexander Bryandinsky. Pertama-tama, mereka bersama-sama melakukan penerbangan ketinggian tinggi non-stop berkecepatan tinggi dengan pesawat TsKB-26 di sepanjang rute Moskow-Yeisk-Moskow. Kemudian kru melakukan penerbangan non-stop Moskow-Baku-Moskow, yang berlangsung di ketinggian 5000-6000 meter dan lebih dari 4000 kilometer. Pilot pemberani itu berkata setelah: "Menerjemahkan gambar itu ke dalam bahasa tanah Eropa, kita dapat mengatakan bahwa pesawat kami dengan kargo terbang dari Moskow ke Munich dan, setelah membuat lingkaran selamat datang di atasnya, kembali tanpa mendarat kembali."
Mulai tahun 1937, Kokkinaki, bersama dengan pilot uji Soviet lainnya, mengambil alih rekor kecepatan dunia menjadi kewarganegaraan Rusia. Pertama-tama, ia, bersama dengan Bryandinskiy, terbang sejauh 5 ribu kilometer dengan satu ton kargo komersial (26 Agustus 1937). Penerbangan di sepanjang rute Moskow-Sevastopol-Sverdlovsk-Moskow sangat sulit, hampir tujuh puluh persen dari cara pilot melakukannya secara membabi buta, hanya dipandu oleh instrumen. Karena penerbangan berkecepatan tinggi, pilot harus secara ketat mengikuti jadwal, yaitu, mengemudikan mesin dalam mode operasi yang sulit, menjaga kecepatan tertentu (kecepatan rata-rata adalah 325,26 km / jam), pergi pada ketinggian tertentu ( 5000-7000 meter). Dalam kondisi yang sangat sulit, navigator berhasil merencanakan jalur dengan sangat terampil sehingga jumlah total semua penyimpangan lebih dari 5000 kilometer kurang dari 100 kilometer. Dengan cemerlang menyelesaikan penerbangan ini, para kru memecahkan tiga rekor internasional sekaligus: kecepatan penerbangan lima ribu kilometer tanpa beban, dengan beban 500 kg dan satu ton.Pada tahun 1938, Kokkinaki melamar ke Komisariat Rakyat untuk Industri Pertahanan dengan permintaan untuk mengizinkannya terbang ke Amerika. Pilot memutuskan untuk melakukan cara ini dalam satu hari. Namun, dia tidak diizinkan untuk langsung terbang, dengan mengatakan: "Pertama terbang ke Timur Jauh dalam sehari." Sekali lagi, persiapan yang matang dimulai. Untuk mencapai tujuan, pembom jarak jauh TsKB-30 (nama seri DB-3) dipilih, dari mana semua senjata dikeluarkan. Sesuai dengan kebiasaannya, Vladimir Konstantinovich secara pribadi memeriksa kualitas bahan bakar dan karet yang dipasang di roda, menguji mesin baru, mengawasi pemasangan tangki tambahan, dan memantau pemasangan dasbor. Setelah memeriksa seluruh pesawat hingga sekrup terakhir, memastikan keandalan dan daya tahannya, kelayakan semua peralatan yang dipasang, Kokkinaki menyatakan komisaris kesiapan rakyat.
Peluncuran berlangsung pada 27 Juni 1938 dari lapangan terbang Shchelkovsky, dari "Jalan Pahlawan" yang terkenal - landasan beton tempat pesawat Levanevsky, Gromov dan Chkalov terbang ke utara. Selama penerbangan, kru melihat bumi hanya sejauh seribu kilometer, sisa perjalanan melewati awan dan di awan. Di daerah Rukhlovo, Alexander Bryandinsky menjalin kontak dengan Khabarovsk dan mengetahui bahwa ada awan tebal di atas kota. Setelah itu, pilot, yang duduk di kemudi pesawat selama sekitar 20 jam, membuat satu-satunya keputusan yang tepat - ia mendaratkan pesawat di lapangan terbang Spassk-Dalny, yang terletak 155 kilometer dari kota Vladivostok. Para kru melakukan perjalanan 7600 kilometer dalam 24 jam dan 34 menit, dan kecepatan penerbangan rata-rata adalah 306 km/jam. Selama beberapa minggu Vladimir Konstantinovich tidak mendapatkan kapalan di tangannya dari setir.
Pada 15 Juli, para pilot tiba di Moskow, di mana pertemuan khusyuk diatur untuk mereka. Di atasnya, Kokkinaki, seorang pria pemberani dan pemberani, tetapi sangat sederhana, membuat pidato singkat: "Kamerad Stalin memberi tahu kami:" Terbang ke Timur Jauh dalam sehari." Kami duduk dan terbang. Hal ini dilakukan". Setelah penerbangan ini, Vladimir Konstantinovich dan Alexander Matveevich dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet dan menerima penghargaan uang tunai 25 ribu rubel.
Tahun berikutnya, Kokkinaki menjadi pelopor rute udara Eropa-Amerika melintasi Atlantik Utara. Jarak dari ibu kota kami ke pantai timur Amerika Serikat adalah sekitar 7 kilometer. Pesawat para pilot pemberani itu bisa membawa bensin untuk perjalanan sejauh 8 ribu kilometer. Untuk membuat mobil seringan mungkin, saya harus menghemat segalanya. Oksigen digunakan bukan dalam bentuk gas, tetapi cair, membutuhkan lebih sedikit silinder baja, jatah darurat dikurangi hingga batasnya, bahkan sepatu bot untuk anggota kru dijahit dari kulit kelas ringan khusus. Pesawat TsKB-30 itu sendiri dicat merah cerah, dan "MOSCOW" ditampilkan di pesawatnya. Salah satu insinyur ingin membuat prasasti dalam bahasa Inggris, tetapi Kokkinaki tidak mengizinkannya, dengan mengatakan: "Biarkan orang Amerika belajar membaca bahasa Rusia!".
Penerbangan ke Barat dimulai pada pagi hari tanggal 28 April 1939. Kali ini navigatornya adalah Mikhail Gordienko, yang menggantikan Alexander Bryadinsky, yang meninggal secara tragis dalam kecelakaan pesawat pada 4 Oktober 1938. Pesawat yang dipiloti Vladimir Konstantinovich itu berhasil terbang di sepanjang rute Moskow-Novgorod-Helsinki-Tronheim-Islandia-Farvel Cape (Greenland)-Pulau Miskoe (Kanada). Pendaratannya, bagaimanapun, sangat keras - kedua sayapnya rusak, mesin kanannya terlepas dari dudukan mesinnya, dan Kokkinaki mematahkan dua tulang rusuknya dan dipukul kepalanya oleh perahu karet yang terbang dari tempatnya. Awak pesawat yang heroik berada di udara selama 22 jam 56 menit, menempuh jalur lurus sejauh 6515 kilometer. Jalur sebenarnya pesawat itu lebih dari 8000 kilometer. Pada tahun 1959, dengan dibukanya penerbangan reguler Moskow-New York, rute Kokkinaki menjadi rute penerbangan resmi, dan penemunya pada tahun 1965 menerima penghargaan kehormatan dari Asosiasi Transportasi Udara Internasional - kalung berlian Windrose Pioneer Chain.
Segera setelah Perang Patriotik Hebat dimulai, Vladimir Konstantinovich (sudah menjadi Mayor Jenderal Penerbangan) mengajukan petisi untuk mengirimnya ke garis depan, setidaknya sebagai pilot biasa, tetapi menerima penolakan kategoris. Kepala pilot perancang pesawat Ilyushin dibutuhkan untuk tujuan lain. Kokkinaki mengalami ini dengan sangat menyakitkan, setiap pagi dia mulai dengan mencari korespondensi surat kabar untuk referensi ke penerbang yang dikenalnya, dan ketika dia diberitahu tentang kemenangan pertempuran udara, dia senang dan iri pada saat yang sama. Namun demikian, urusan pilot selama tahun-tahun perang sampai ke lehernya. Pabrik-pabrik pesawat dievakuasi di luar Ural, peralatan dan peralatan mesin ditempatkan dengan tergesa-gesa di gedung-gedung yang seringkali belum selesai. Sepanjang waktu semburan senapan mesin dari palu pneumatik terdengar, prototipe segera dibangun, produksi serial kendaraan militer sedang didirikan. Vladimir Konstantinovich terus menguji peralatan baru, menguji semua modifikasi mesin lama, senjata mereka. Selain itu, ia juga menyarankan para pilot garis depan tentang penggunaan pesawat pengebom yang paling efektif.
Pada bulan September 1957, Kokkinaki "untuk keterampilan dan keberanian yang ditunjukkan, dan juga dengan mempertimbangkan bertahun-tahun pekerjaan uji terbang" menjadi dua kali Pahlawan Uni Soviet. Dua puluh dua tahun setelah ia menetapkan rekor dunia pertamanya - pada 14 November 1958 - pilot kembali naik ke ketinggian 12471 meter, membawa 15 ton kargo di dalamnya. Tingginya tetap hampir sama, tetapi bebannya meningkat tiga puluh kali lipat. Tidak sia-sia bahwa para ilmuwan, insinyur, perancang, pekerja, teknisi, dan, tentu saja, pilot uji telah bekerja selama dua dekade. Keesokan harinya, sepuluh ton kargo "lepas landas" ke ketinggian 13154 meter. Dengan demikian, halaman lain tertulis dalam sejarah penerbangan dunia, dan itu diisi oleh seorang penerbang pada usia ketika beberapa orang terbang, dan bukan apa yang dia pikirkan tentang catatan.
Tapi ini bukan batas dari kemungkinan fenomenal Kokkinaki. Pada 19 Agustus 1959, ia memulai penerbangan berkecepatan tinggi berikutnya dengan serial reguler Il-18. Di kompartemen bagasi dan kabin penumpang pesawat ada karung pasir dengan berat total 15 ton. Pesawat melewati rute 2 kilometer rute Moskow-Melitopol-Moskow dalam waktu 46 jam 719,6 menit dengan kecepatan rata-rata 2 km/jam. Pada penerbangan ini, pilot langsung memecahkan lima rekor dunia yang sebelumnya dimiliki oleh Amerika untuk kecepatan terbang di atas segmen 1 ribu kilometer dengan beban 2, 5, 10, 15 dan 1955 ton. Ngomong-ngomong, di awak pesawat, yang dipimpin oleh Vladimir Konstantinovich, saudaranya, Pavel Konstantinovich, adalah seorang insinyur penerbangan. Sangat mengherankan bahwa keluarga timbangan pelabuhan Novorossiysk menjadi benar-benar penerbangan - lima bersaudara menghubungkan hidup mereka dengan terbang. Alexander Kokkinaki - seorang pilot militer - meninggal secara heroik dalam pertempuran udara selama Perang Patriotik Hebat. Pada tahun 98, pekerjaan uji terbang dari saudara bungsu, Valentina Kokkinaki, terganggu oleh bencana. Konstantin Kokkinaki bekerja selama bertahun-tahun sebagai penguji di Biro Desain Mikoyan, bertempur di depan (7 serangan mendadak, XNUMX pesawat musuh yang jatuh), dan, seperti kakak laki-lakinya, dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet.
25 November 1959 Vladimir Konstantinovich dengan krunya yang ramah memecahkan rekor dunia lainnya. Di atas Il-18, yang telah naik menjadi 12 ribu meter, ada dua puluh ton kargo. Tidak ada pesawat turboprop di dunia yang pernah naik begitu tinggi dengan muatan seperti itu. Dan dua bulan kemudian (2 Februari 1960), Il-18 yang sama, yang dikemudikan oleh Kokkinaki, dengan beban 10 ton, terbang dengan kecepatan rata-rata 693,5 km / jam di sepanjang rute tertutup Moskow-Sevastopol-Sverdlovsk-Moskow ( 5018,2 kilometer) selama 7 jam 15 menit. Dengan penerbangan ini, awaknya melampaui lima prestasi dunia di kelas pesawat bermesin turboprop dan piston.
Pada tahun 1964, Kokkinaki mengakhiri karirnya sebagai pilot uji coba. Sangat mengherankan bahwa mesin terakhir yang dia uji - Il-62 - secara bersamaan menjadi ciptaan terakhir dari desainer legendaris Sergei Ilyushin, tentang siapa mereka sering mengatakan ini: "Dia hanya memiliki satu penguji, dan tidak ada yang terjadi padanya." Ini adalah penilaian tertinggi tidak hanya untuk kapal udara desainer, tetapi juga untuk keterampilan pilot. Selama hidupnya yang panjang, Vladimir Konstantinovich membuat lebih dari dua puluh rekor penerbangan internasional. Tidak ada pilot lain di dunia yang meninggalkan jejak yang lebih berkesan di langit.
Sangat menarik bahwa dalam komunikasi Vladimir Konstantinovich, seperti banyak orang yang benar-benar hebat, sangat sederhana. Dia memiliki pesona yang ramah tanpa sedikit pun rasa percaya diri yang angkuh, menghargai kepribadian orang-orang di sekitarnya. Dia tahu bagaimana menghentikan keakraban dan kekasaran dengan bermartabat, dan juga selalu dengan tegas dan tegas menghentikan upaya pers untuk masuk ke kehidupan pribadinya. Menjadi pria yang tenang dan baik hati di rumah, Kokkinaki berubah secara dramatis di tempat kerja. Dia berubah menjadi orang yang konkret, kadang-kadang bahkan keras, menuntut pemenuhan tugas tanpa syarat dan penyerahan tanpa penundaan.
Dalam kehidupan sehari-hari, Vladimir Konstantinovich tidak suka memakai penghargaan - untuk resepsi khusyuk ia hanya mengenakan dua bintang Pahlawan, serta lencana Penguji Kehormatan Uni Soviet. Dalam memoarnya, pilot terkenal itu selalu menekankan bahwa prestasinya adalah hasil kerja seluruh tim.
IL-96-300 RA-96011 dari Aeroflot dinamai V. Kokkinaki
Setelah meninggalkan pekerjaan penerbangan, Kokkinaki, Mayor Jenderal Penerbangan, terus bekerja di biro desain Ilyushin sebagai ahli metodologi dan perwakilan yang bertanggung jawab dari perancang umum di toko finishing penerbangan. Pada 1967-1968 ia menjadi Presiden Federasi Penerbangan Internasional. Hidupnya berakhir pada 7 Januari 1985. Penerbang legendaris dimakamkan di Moskow di pemakaman peringatan Novodevichy.
Berdasarkan bahan buku: "Jejak kaki di langit" oleh G.K. Grigorieva dan "Vladimir Kokkinaki" L.K. Brontman.