Marcel Albert adalah salah satu pilot militer Prancis pertama yang secara sukarela pergi ke Uni Soviet untuk berpartisipasi dalam memukul mundur agresi Nazi Jerman. Ia tiba di Uni Soviet pada November 1942, pada usia dua puluh lima tahun. Pada saat ini, Marcel Albert sudah empat tahun bertugas di Angkatan Udara Prancis di belakangnya. Tidak seperti banyak perwira resimen lainnya, yang berasal dari keluarga bangsawan atau setidaknya keluarga kaya, Marcel Albert berasal dari latar belakang kelas pekerja. Ia lahir pada 25 Oktober 1917 di Paris dalam keluarga besar kelas pekerja dan setelah lulus sekolah ia bekerja di pabrik Renault sebagai pekerja mekanik sederhana. Pada saat yang sama, pemuda itu tidak meninggalkan mimpi romantis menjadi pilot. Pada akhirnya, ia menemukan kursus penerbangan berbayar dan, untuk lengi yang diperolehnya di pabrik, mempelajarinya dengan biaya sendiri, setelah itu ia memasuki sekolah angkatan udara dan pada tahun 1938 terdaftar di Angkatan Udara Prancis dengan pangkat sersan ( lalu masih pilot penerbangan setelah pelatihan, mereka tidak menerima pangkat perwira, tetapi pangkat bintara).Saat pecahnya Perang Dunia II pada tahun 1939, Albert melayani di sekolah penerbangan di Chartres sebagai instruktur. Pada 15 Februari 1940, atas permintaannya sendiri, ia dipindahkan ke unit penerbangan aktif - sebuah kelompok tempur yang dipersenjatai dengan Devuatins-520. Pada 14 Mei 1940, Albert, yang saat itu masih berpangkat sersan senior, menembak jatuh pesawat pertamanya, Me-109. Xe-111 adalah pesawat musuh yang jatuh berikutnya.
Kemudian Albert dipindahkan, di antara pilot lainnya, ke pangkalan udara di Oran - di koloni Prancis di Aljir. Di sanalah Marseille menemukan berita tentang gencatan senjata antara Prancis dan Nazi Jerman dan berkuasanya pemerintah kolaborator Vichy. Tidak semua perwira dan tentara Prancis setuju untuk menerima kekalahan tanah air mereka dan melayani tuan baru. Di antara penentang rezim Vichy adalah letnan penerbangan Marcel Albert yang berusia dua puluh tiga tahun. Seperti tentara Prancis patriotik lainnya, dia hanya menunggu saat untuk meninggalkan komando Vichy dan pergi ke sisi Prancis yang Berjuang.
Bersama dengan dua rekannya - letnan Marcel Lefebvre yang berusia dua puluh dua tahun dan mahasiswa pascasarjana yang berusia dua puluh dua tahun (pangkat perwira termuda di tentara Prancis) Albert Durand, Marcel Albert melarikan diri dari pangkalan udara di Oran pada D- 520 pesawat selama penerbangan pelatihan. Pilot menuju koloni Inggris Gibraltar, wilayah Sekutu terdekat. Dari Gibraltar, "Oran Runaways", sebagaimana mereka kemudian dijuluki di resimen, pergi ke Inggris dengan kapal. Di tanah Inggris, pilot Prancis bergabung dengan gerakan Prancis Merdeka dan ditugaskan ke skuadron udara le-de-France yang baru muncul. Pada gilirannya, pemerintah Vichy menghukum mati Albert, Lefebvre dan Durant secara in absentia karena "desersi".
Pada tahun 1942, Jenderal Charles de Gaulle, yang memimpin gerakan Prancis Merdeka, setuju dengan Joseph Stalin tentang partisipasi pilot militer Prancis dalam permusuhan di front Rusia. Pihak Soviet dipercayakan dengan tanggung jawab atas dukungan material dan teknis militer dari para penerbang Prancis. Kepala Staf Angkatan Udara Prancis yang Berjuang, Jenderal Martial Valin, dan Komandan Angkatan Udara Prancis yang Berjuang di Timur Tengah, Kolonel Cornillon-Molyneux, secara langsung terlibat dalam pembentukan kelompok pertempuran dari kalangan yang dapat diandalkan. pilot Prancis. Beginilah awalnya sejarah resimen terkenal "Normandie - Neman" - halaman mulia kerja sama militer Prancis-Rusia dalam Perang Patriotik Hebat.
Setelah perjanjian ditandatangani pada 25 November 1942 tentang pembentukan skuadron penerbangan Prancis di wilayah Uni Soviet, kelompok pilot pertama dipindahkan ke Uni Soviet. Pada 4 Desember 1942, sebuah skuadron penerbangan tempur dibentuk di kota Ivanovo, yang menerima nama "Normandia" - untuk menghormati provinsi Prancis yang terkenal. Lambang skuadron menjadi lambang provinsi Normandia - perisai merah dengan dua singa emas. Mayor Puliken menjadi komandan skuadron pertama, tetapi sudah pada 22 Februari 1943, Mayor Tyulyan mengambil alih komando. Letnan Marcel Albert adalah salah satu tentara Prancis pertama yang bertugas di skuadron Normandia.
François de Joffre, penulis buku populer Normandie-Niemen yang diterbitkan di Uni Soviet dan seorang veteran resimen, menggambarkan rekannya Marcel Albert sebagai berikut: "Albert (kemudian menjadi "Kapten Albert" yang terkenal") adalah salah satu tokoh yang paling menonjol dari angkatan udara Prancis. Magang, mekanik di pabrik Renault di masa lalu, pria ini kemudian menjadi fanatik penerbangan, penggila udara. Dia mulai dengan mengukir uang dari penghasilan kecilnya untuk membayar pelatihan jam terbang di lapangan terbang di Toussus-le-Noble dekat Paris. Pria Paris ini, sederhana dan pemalu, memerah tanpa alasan, sangat cepat mencapai puncak ketenaran. Sekarang kita dapat mengatakan dengan pasti bahwa Albert adalah jiwa dari Normandia dan memberikan kontribusi besar pada perbuatan mulia resimen. Di halaman-halaman buku "Normandia - Neman" Albert sering muncul sebagai orang yang ceria, dengan selera humor, dan, pada saat yang sama, orang dapat melihat rasa hormat yang dalam dari penulis - pilot militer " Normandia" untuk pahlawan ini.
Awalnya, skuadron Normandia termasuk 72 penerbang Prancis (14 pilot militer dan 58 mekanik pesawat) dan 17 mekanik pesawat Soviet. Unit ini dipersenjatai dengan pesawat tempur Yak-1, Yak-9 dan Yak-3. Pada 22 Maret 1943, skuadron dikirim ke Front Barat sebagai bagian dari Divisi Penerbangan Tempur ke-303 dari Angkatan Udara Pertama. Pada 1 April 5, personel skuadron memulai misi tempur. Sudah pada 1943 Juli 5, setelah pengisian kembali sukarelawan - pilot Prancis, skuadron Normandia diubah menjadi resimen Normandia, yang mencakup tiga skuadron yang dinamai kota-kota utama provinsi Normandia - Rouen, Le Havre dan " Cherbourg. Sebagai salah satu pilot paling berpengalaman, Albert-lah yang mulai memimpin skuadron Rouen. Teman dan rekannya di Penerbangan Oranye, Marcel Lefebvre, mengambil alih skuadron Cherbourg. Mulai musim semi 1943, Marcel Albert mulai mengambil bagian dalam pertempuran udara, segera menunjukkan dirinya sebagai pilot yang sangat terampil dan berani. Jadi, pada 13 Juni 1943, setelah peluru Jerman menghantam, sistem pasokan bahan bakar pesawat yang dipiloti Marcel Albert itu rusak. Letnan, menggunakan pompa tangan, memberi makan mesin pesawat dengan bensin, terbang 200 kilometer dan mendarat di lapangan terbang. Selama musim panas 1943, Albert berpartisipasi dalam banyak pertempuran udara, seperti halnya pilot skuadron lainnya. Dia sendiri, mengingat periode ini, menekankan bahwa hanya organisasi skuadron yang tidak mencukupi yang mencegahnya dari pertempuran yang lebih aktif dengan musuh - alih-alih lima serangan mendadak sehari, hanya satu yang dibuat. Pada bulan Februari 1944, untuk kemenangan dalam pertempuran udara di musim panas 1943, Letnan Marcel Albert dianugerahi Ordo Spanduk Merah.
Oktober 1944 ditandai dengan pertempuran terkenal dari sekelompok delapan pesawat Yak-3 di bawah komando Marcel Albert melawan tiga puluh Junker Jerman, yang diliputi oleh 12 pejuang. Secara pribadi, Albert menembak jatuh 2 pesawat musuh dalam pertempuran ini, rekan-rekannya - lima lagi. Pilot Prancis tidak menderita kerugian. Pada tanggal 18 Oktober 1944, pejuang Normandie menyerang 20 pesawat pengebom Jerman dan 5 pesawat tempur. Sebagai hasil dari pertempuran, 6 pembom dan 3 pesawat tempur ditembak jatuh, dan Marcel Albert secara pribadi menembak jatuh 2 pesawat musuh. Pada 20 Oktober, delapan "Yaks" Marcel Albert menyerang pembom Jerman yang mengebom posisi pasukan Soviet. Dan ada banyak halaman seperti itu dalam biografi tempur pilot Prancis.
Pada 27 November 1944, Letnan Senior Marcel Albert, yang memimpin Skuadron Rouen 1 dari Resimen Normandie-Niemen, dianugerahi penghargaan tertinggi Uni Soviet - bintang emas Pahlawan Uni Soviet. Pada saat penghargaan, Albert membuat 193 serangan mendadak dan menembak jatuh 21 pesawat musuh. Ngomong-ngomong, sehari setelah pemberian Albert, Stalin menandatangani dekrit yang menganugerahkan nama kehormatan "Nemansky" pada resimen penerbangan "Normandia" - untuk menghormati pertempuran udara selama pembebasan wilayah Lituania dari pasukan Nazi. Pada pertengahan Desember 1944, Pahlawan Uni Soviet Marcel Albert pergi berlibur ke Prancis, sekembalinya dari tempat ia ditugaskan untuk layanan lebih lanjut di divisi penerbangan Prancis yang dibentuk di Tula dan tidak kembali untuk bertugas di Normandie-Neman resimen. Setelah perang berakhir, Marcel Albert terus bertugas di Angkatan Udara Prancis selama beberapa waktu. Dia menjabat sebagai atase udara Prancis di Cekoslowakia, kemudian pensiun dari dinas militer pada tahun 1948. Setelah menikah dengan warga negara AS, Marcel Albert pindah ke Amerika Serikat. Pilot militer dan pahlawan pertempuran udara kemarin mengabdikan dirinya pada salah satu profesi paling damai - ia menjadi manajer restoran. Apalagi dalam status pemilik restoran, Kapten Albert terbukti tidak kalah efektifnya dengan selama bertugas di Angkatan Udara. Marcel Albert menjalani hidup yang panjang dan bahagia di Florida. Dia meninggal pada 23 Agustus 2010 di sebuah panti jompo di Texas (AS) pada tahun ke-XNUMX hidupnya.
Nasib "buronan Oranian" lainnya, dengan siapa Marcel Albert melarikan diri dari pangkalan udara di Aljazair dan berakhir di Uni Soviet melalui Inggris, jauh lebih tidak menyenangkan. Pada 1 September 1943, letnan junior Albert Durand tidak kembali dari serangan mendadak di wilayah Yelnya. Pada hari itu, ia berhasil menembak jatuh enam pesawat musuh. Pada 28 Mei 1944, pesawat Marcel Lefebvre ditembak jatuh. Di pesawat yang terbakar, pilot berhasil melampaui garis depan dan kembali ke lapangan terbang. Namun pada tanggal 5 Juni 1944, Letnan Senior Marcel Lefebvre meninggal karena luka bakarnya. Mereka menembak jatuh 11 pesawat musuh pada saat mereka terluka. 4 Juni 1945 ia dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet (secara anumerta).
Resimen penerbangan Prancis "Normandie - Neman" menjadi contoh paling terkenal dari kerja sama tempur antara penerbangan militer Soviet dan pilot asing. Terlepas dari beberapa dekade yang telah berlalu sejak berakhirnya Perang Patriotik Hebat, baik Rusia maupun Prancis berusaha melestarikan ingatan akan prestasi militer para pilot Prancis yang bertempur di pihak Uni Soviet. Monumen pilot resimen berada di Moskow, Kaliningrad, wilayah Kaluga, desa Khotenki di wilayah Kozelsk, jalan-jalan di Ivanovo, Orel, Smolensk, Borisov dinamai menurut resimen. Ada museum resimen Normandie-Neman. Di Prancis, sebuah monumen untuk pilot resimen berdiri di Le Bourget. Kebetulan Uni Soviet mengakui manfaat pahlawan artikel kami jauh lebih awal daripada negara asalnya, Prancis. Jika Marcel Albert menerima gelar Pahlawan Uni Soviet pada tahun 1944, maka Ordo Legiun Kehormatan - penghargaan negara tertinggi Republik Prancis - diberikan kepada pilot militer terkenal hanya pada 14 April 2010 - pada usia sembilan puluh dua, beberapa bulan sebelum kematiannya.