Pada malam 23-24 Mei 1915, pasukan Italia melakukan serangan di sepanjang perbatasan, mencoba merebut posisi dominan, ketinggian yang memungkinkan untuk mencapai wilayah vital Kekaisaran Austria. Tidak ada efek kejutan sepenuhnya, karena Perjanjian London diterbitkan, dan Wina mengetahui tentang serangan yang akan datang. Namun, Austria tidak mengharapkan musuh untuk menyerang sampai mobilisasi selesai dan semua kekuatan terkonsentrasi. Komando Austria berharap penundaan ini memungkinkan mereka memindahkan pasukan dari Galicia, tempat tentara Rusia mundur.
Dengan demikian, Italia mampu melakukan serangan mendadak parsial. Selain itu, orang Italia memiliki keunggulan jumlah yang besar: sekitar 800 ribu orang melawan sekitar 100-115 ribu orang Austria. Hal ini memungkinkan tentara Italia merebut sejumlah titik penting, terutama di zona ofensif Angkatan Darat ke-1, termasuk Tonale, Ponte Caffaro di lembah Val Giudicaria, Monte Baldo, lereng Monte Lessini di sebelah timur Danau Garda, Monte Carno dan Monte Foppiano, Monte Pasubio dan Monte Baffelan (komandan di Vallars) dan Pian delle Fugazze. Selanjutnya, selama serangan Austria pada musim semi tahun 1916, beberapa dari posisi ini memainkan peran yang sangat penting. Pasukan Italia juga merebut jalur gunung di Cadore, yang terletak di perbatasan dan di belakangnya.
Di hulu Sungai Isonzo, pasukan Italia merebut Caporetto, ketinggian Monte Kozlyak, Monte Pleca, Monte Libussina, dan lebih jauh ke selatan, punggung bukit antara Iudria dan Isonzo, yang terletak di sebelah timur sungai. Kota Cormons, Verza dan Cervignano diduduki tanpa perlawanan. Di bagian hilir Isonzo, sebuah kelompok yang terdiri dari Divisi Kavaleri ke-1 dan beberapa unit lain di bawah komando Jenderal Vercellan akan menyeberangi sungai. Kavaleri bertindak pasif. Ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa Austria menyebarkan desas-desus bahwa semua jalan dan jembatan telah ditambang. Jembatan di Pieris memang diledakkan, tapi secara umum itu salah informasi. Alhasil, Italia ragu-ragu. Komandan kelompok disingkirkan karena kesalahan.
Setelah beberapa pengelompokan kembali pasukan pada tanggal 27 Mei, komando tinggi tentara Italia memerintahkan kelanjutan ofensif. Tentara Pertama Bruzati mampu merebut sejumlah posisi antara lembah Val Lagarina dan dataran tinggi Aziago. Namun, dalam sejumlah kasus, Austria memberikan perlawanan keras kepala. Di Pegunungan Alpen Cadores, Angkatan Darat ke-1 juga merebut sejumlah posisi dan jalur gunung. Ada beberapa pertempuran kecil di Carnic Alps. Terjadi pertempuran sengit untuk Freikofel yang berpindah tangan beberapa kali, hingga akhirnya direbut dan dipegang oleh pasukan Italia.
Operasi paling serius dari pasukan Italia ke-2 di Isonzo atas adalah serangan ke Monte Nero. Pegunungan Sleme dan Mrzle, yang terletak di selatan Monte Nero, diserang untuk pertama kalinya antara 28 Mei dan 4 Juni. Namun, serangan Italia tidak berhasil. Pasukan Italia menderita kerugian besar saat mereka menyerbu posisi Austria yang sulit dijangkau. Jadi, resimen bersalier (penembak terpilih) ke-12 kehilangan 400 orang, belum termasuk mereka yang jatuh ke jurang. Komandan resimen, Kolonel de Rossi, terluka parah, komandan kedua batalion tewas. Brigade Modena kehilangan lebih dari 1200 orang, brigade Salerno juga sangat menderita. Orang Italia tidak pernah bisa merebut pegunungan Mrzli, meskipun ada serangan tunggal, dan itu menjadi ancaman serius sampai Pertempuran Caporetto. Massif Sleme adalah tempat pertempuran sengit, Italia dan Austria saling serang.
Seminggu kemudian, komandan unit Alpen Angkatan Darat ke-2, Jenderal Etna, memutuskan untuk merebut Gunung Monte Nero, posisi tertinggi di zona ofensif tentara. Unit Alpine diperintahkan dalam kelompok kecil untuk mendekati musuh dan "menang dengan segala cara". Pada malam tanggal 16 Juni, penembak Alpen Italia menyerbu posisi Austria. Kompi ke-35 dari Alpine Riflemen di bawah komando Kapten V. Varese dapat diam-diam mendekati parit musuh dan menerobos ke puncak 2138. Setelah pertempuran sengit, ketinggian direbut. Setelah itu, Italia mampu merebut posisi lain di puncak 2133. Kompi ke-84 yang didukung oleh kompi ke-31, setelah pertempuran sengit, mampu merebut puncak tertinggi dalam barisan ini, 2246. Pada saat yang sama, Italia pasukan berhasil mencegat dan menangkap batalion Hongaria, dikirim untuk membantu garnisun posisi. Pasukan Austria melakukan serangan balik beberapa kali, mencoba merebut kembali ketinggian yang hilang, tetapi Italia berhasil menghalau serangan mereka. Posisi tetap dengan tentara Italia sampai pertempuran Caporetto. Dengan cara ini, pasukan Italia mampu merebut hulu Sungai Isonzo, menjadikannya salah satu tujuan utama serangan pertama.
Namun, untuk mencapai kesuksesan total, perlu menguasai bagian tengah dan hilir Sungai Isonzo. Dan untuk ini perlu merebut posisi jembatan yang kuat di dekat Tolmino dan Gorica di tepi barat Sungai Isonzo. Komando Italia memutuskan untuk melancarkan serangan yang kuat dari Plava (selatan Tolmino) ke laut. Korps ke-2, di bawah komando Jenderal Reizoli, seharusnya memaksa Isonzo di Plava dan maju ke Sabotino. Pukulan ini merupakan tambahan dan seharusnya mengalihkan perhatian musuh. Sementara itu, Korps ke-6 Ruelle akan menyerang Gorica. Korps ke-11 dan ke-7 maju di sayap kanan dan diberi tugas merebut jembatan di selatan Goritsa.
Posisi Austria di Plava dan Sabotino sangat kuat. Di Plava, sungai mengalir melalui ngarai sempit, di mana tebing curam menjulang. Austria menciptakan pertahanan yang kuat di sini. Pada 8 Juni, orang Italia mencoba membangun jembatan ponton, tetapi dihancurkan oleh api pasukan Austria. Pada malam tanggal 10 Juni, satu detasemen 200 orang menyeberangi sungai dengan perahu dan merebut sebuah jembatan. Pada siang hari, Italia mampu mempertahankan posisi yang direbut. Malam berikutnya, dua batalyon lagi menyeberangi sungai. Orang Italia menyerang Bukit 383, yang mendominasi daerah tersebut, tetapi Austria melancarkan serangan balik dan memukul mundur orang Italia. Kemudian orang Italia memindahkan pasukan baru ke seberang sungai, dan pertempuran sengit untuk ketinggian ini berlangsung selama seminggu penuh. Baru pada 12 Juni, Italia menyerang ketinggian maut sebanyak 7 kali. Tetapi pasukan Austria memukul mundur mereka dengan tembakan senapan mesin berat dan melempari mereka dengan granat tangan. Hanya pada 17 Juni, pasukan divisi ke-3 berhasil merebut Bukit 383. Kedua belah pihak menderita kerugian serius dalam pertempuran ini: Italia - lebih dari 2 ribu orang, Austria - lebih dari 2300 orang. Namun, kesuksesan ini bersifat lokal, karena jembatan yang direbut sangat terbatas dan diisi dengan pasukan. Itu perlu untuk memperluas jembatan.
Serangan korps ke-6 pada 8 dan 9 Juni tidak berhasil. Pada 10 Juni, komando Italia menangguhkan serangan itu. Serangan Angkatan Darat ke-3 agak lebih berhasil. Orang Italia gagal menyeberangi sungai di Gradisca, tetapi merebut Monfalcone di hilir. Selain itu, Italia merebut beberapa posisi lagi di sebelah timur sungai. Namun secara umum, tidak ada kemajuan khusus di Punggungan Karso. Pertempuran berlanjut di hari-hari berikutnya, tetapi tidak ada pertempuran yang serius.
Depan tentara Italia ke-1 dan ke-4 pada Mei 1915
Pertempuran Isonzo Pertama. Sumber peta: Villari L. Perang di front Italia 1915-1918.
Hasil serangan Italia pertama
Pada 16 Juni, operasi ofensif pertama tentara Italia akhirnya selesai. Hasil operasi itu sederhana. Orang Italia menang, tetapi keberhasilan mereka kecil. Tentara Italia mampu mencapai sedikit kemajuan di wilayah Trentino, dalam sebulan pertempuran keras kepala, pasukan Italia merebut ketinggian penting Monte Nero, dan sebuah jembatan di seberang Sungai Isonzo di wilayah Plava. Kerugian tentara Italia berjumlah sekitar 15 ribu orang tewas, terluka dan ditangkap, total kerugian tentara Austria sekitar 10 ribu orang.
Rencana untuk tiba-tiba merebut ketinggian yang dominan dan melewati serta menerobos ke wilayah vital Austria-Hongaria tidak dilaksanakan. Tentara Italia tidak dapat mewujudkan kejutan parsial dan keunggulan jumlah. Pasukan Austro-Hungaria mundur tanpa masalah ke garis pertahanan baru yang telah disiapkan sebelumnya atau mempertahankan posisi mereka, mencegah musuh menerobos ruang operasional. Ini terutama disebabkan oleh dua faktor. Pertama, Austria dengan sangat intensif dan dengan keahlian tinggi, menggunakan peluang bagus yang disediakan oleh alam, menciptakan penghalang berbenteng yang kuat di jalur tentara Italia, yang mengandalkan Pegunungan Alpen dan Sungai Isonzo. Kedua, melebihi jumlah orang Austria, orang Italia lebih rendah dari mereka dalam pelatihan tempur dan peralatan teknis (misalnya, kurangnya gunting untuk mengatasi kawat berduri). Kekurangan artileri, termasuk artileri berat, dan amunisi sangat terlihat. Artileri dibutuhkan untuk menghancurkan benteng musuh yang kuat. Infanteri Italia pada dasarnya terpaksa menerobos pertahanan musuh tanpa dukungan artileri. Kesalahan komando Italia juga memainkan peran mereka.
Bersalieri Italia
Pertempuran Isonzo Kedua
Komando tertinggi tentara Italia memutuskan untuk melanjutkan serangan. Pukulan utama masih dilakukan pada Isonzo. Setelah istirahat sepuluh hari, yang diperlukan untuk menyelesaikan mobilisasi dan membawa pasukan baru melalui laut, pada tanggal 23 Juni Italia kembali menyerang. Austria di periode yang sama terus berupaya memperkuat lini pertahanan. Di depan 90 km ke arah Julian, Italia mengerahkan 19 divisi (sekitar 250 ribu orang) dan 1200 senjata. Mereka ditentang oleh 13 divisi Austria (sekitar 78 ribu orang) dan 700 senjata. Komandan Italia Cadorna mencoba memperhitungkan kesalahan sebelumnya. Perhatian diberikan pada persiapan artileri yang lebih menyeluruh. Tapi kekurangan peluru artileri, lengan dan amunisi membatalkan upaya ini.
Pertempuran di area Tolmino dan Podgora berlanjut selama beberapa hari. Orang Italia menyerbu daerah Oslavia, Peuma dan Podgora. Meski mendapat serangan Italia yang sengit dan kekalahan besar, mereka gagal menembus pertahanan Austria yang kuat. Kepala jembatan di Plava begitu penuh sesak dengan pasukan sehingga komando Angkatan Darat ke-2 terpaksa menarik sebagian besar pasukannya kembali, hanya menyisakan garnisun yang cukup untuk mempertahankan posisi ini. Pada 29-30 Juni, Italia menyerang di area Sabotino, tetapi sekali lagi tidak berhasil. Pada 5 Juli, pasukan Italia kembali menyerang Podgora. Sebagian dari unit Italia mampu menembus garis pertahanan pertama musuh, tetapi mereka dihancurkan oleh tembakan badai, dan sisanya dihancurkan oleh serangan balik. Di sisi pantai, pasukan Italia bertindak lebih sukses dan merebut beberapa posisi musuh. Tetapi bahkan di sini tidak ada titik balik yang menentukan dalam pertempuran tersebut. Pada 7 Juli, serangan dihentikan.
Dengan demikian, pertempuran akhirnya mengambil karakter posisional. Semua serangan Italia berhasil dipukul mundur oleh senapan mesin berat dan tembakan artileri dari Austria. Ketika orang Italia terjepit di pertahanan, Austria dengan berani melakukan serangan balik dan melemparkan musuh ke belakang. Orang Italia tidak memiliki cukup amunisi untuk menghancurkan benteng musuh, mereka tidak memiliki cukup peralatan. Karena kerugian besar dan kurangnya cadangan, serangan Italia dihentikan.
Setelah jeda 10 hari, Italia, setelah menarik cadangan dan menyusun kembali pasukan (mereka menciptakan keunggulan tiga kali lipat ke arah serangan utama), melanjutkan serangan. Pada 18 Juli, pasukan Italia melancarkan serangan. Namun, keunggulan kekuatan yang besar sekali lagi tidak membantu tentara Italia. Artileri Italia yang lemah tidak dapat melewati kawat berduri, menghancurkan benteng dan menekan artileri musuh. Serangan itu dilakukan sedikit demi sedikit, tanpa interaksi normal antara infanteri dan artileri.
Pertempuran sengit terjadi di wilayah Monte Nero - atau lebih tepatnya, jalur Isonzo. Poin Monte Rosso, Lemez dan Smogar berpindah tangan beberapa kali. Akibatnya, puncak tetap menjadi milik Austria. Gambar serupa diamati di wilayah Podgora. Serangan keras kepala tentara Italia, yang menderita kerugian besar, menyerang posisi kuat musuh, tidak membuahkan hasil. Di sayap kanan (tepi laut), orang Italia berhasil merebut dataran tinggi Doberdo, dan ini adalah akhir dari kesuksesan mereka. Karena kerugian yang serius dan ketidakefektifan serangan pada tanggal 3 Agustus 1915, serangan tentara Italia dihentikan.
Pertempuran Isonzo Kedua
Hasil
Dengan demikian, pertempuran kedua di Isonzo tidak membawa hasil yang signifikan, meskipun konsentrasi kekuatan besar dan keunggulan jumlah atas Austria. Tentara Italia mencapai kesuksesan yang lebih sedikit daripada selama serangan pertama. Front Italia akhirnya beralih ke perebutan posisi. Orang Italia terjebak dan mulai menggali. Kerugian para pihak meningkat pesat. Total kerugian Italia melebihi 33 ribu orang, kerugian Austria hampir sama.
Akibatnya, tentara Italia tidak dapat meraih kemenangan cepat dan merebut wilayah yang diklaim oleh Roma. Austria-Hongaria ternyata menjadi lawan yang lebih serius dari yang mereka kira di Roma. Benar, dalam arti strategis, pembukaan front Italia agak membantu Kekaisaran Rusia. Tindakan aktif tentara Italia akhirnya merantai hingga 25 divisi musuh, yang sebagian disingkirkan dari front Serbia dan Rusia. Ini praktis satu-satunya bantuan nyata dari kekuatan Barat tentara Rusia, yang berdarah dan mundur di bawah serangan gencar pasukan Jerman-Austria.
Selama Agustus-September 1915, terjadi jeda di front Italia. Kedua belah pihak secara aktif membangun benteng, mengkonsolidasikan posisi mereka. Hanya ada tabrakan lokal. Misalnya, Korps Italia ke-4 mampu merebut seluruh wilayah Plezzo (atau lebih tepatnya, Isonzo). Namun, serangan pasukan Italia ke arah yang sama, di Javorchek dan Lipnik, berhasil dipukul mundur oleh Austria. Serangan pasukan Italia di benteng depan Tolmino - Santa Maria dan Santa Lucia berhasil dipukul mundur oleh tentara Austria.
daerah Isonzo. Infanteri Austro-Hongaria dalam posisi bertahan