Munculnya lini baru kendaraan lapis baja berat Rusia "Armata" menandai ditinggalkannya praktik lama Soviet, di mana, sebagai aturan, platform khusus yang relatif sederhana dan murah dikembangkan. Memang, keluarga Armata menyertakan banyak versi kendaraan lapis baja, mirip dengan program Sistem Tempur Angkatan Bersenjata AS yang sekarang ditutup. Ini termasuk tank utama, kendaraan tempur infanteri, tunggangan artileri self-propelled dan sejumlah pengembangan lainnya. Yang paling menarik tentu saja adalah tank tempur utama Armata T-14.
Mesin ini pada dasarnya berbeda dari semua model Soviet dan Rusia sebelumnya, yang umumnya mempertahankan fitur desain utama berdasarkan pengalaman pertempuran Tentara Merah yang sukses melawan Wehrmacht Jerman selama Perang Dunia Kedua. Tank Soviet relatif sederhana, sangat tidak nyaman, dan diproduksi dalam jumlah besar. Uni Soviet tidak mengejar tujuan untuk menciptakan tank yang dapat bersaing satu lawan satu dengan model Barat. Penekanannya adalah pada keunggulan jumlah atas musuh, sedangkan kelangsungan hidup awak kapal dianggap sebagai masalah sekunder. Semua model tank Rusia berikutnya, termasuk T-90, mengikuti konsep desain dasar ini.
Dilihat dari penampilannya, tank T-14 Rusia yang baru dikembangkan dengan dasar yang sama sekali berbeda, berbeda secara fundamental dari konsep kendaraan lapis baja tradisional Rusia. Tidak seperti desain sebelumnya yang relatif sederhana, T-14 "diisi" dengan berbagai teknologi ultra-modern yang belum pernah digunakan di kendaraan tempur negara lain mana pun. Selain itu, militer dan desainer Rusia untuk pertama kalinya memberikan perhatian khusus pada masalah kelangsungan hidup kru. Mungkin ini adalah hasil dari keinginan Rusia untuk bergerak menuju tentara profesional, sebagian karena situasi demografis yang sulit.
Fitur utama yang secara radikal membedakan Armata dari semua model tank tempur aktif lainnya adalah dilengkapi dengan turret yang dikendalikan dari jarak jauh. Keuntungannya adalah kompartemen awak secara fisik terpisah dari amunisi. Selain itu, tank ini dilengkapi dengan armor multi-layer pasif yang dikombinasikan dengan elemen armor dinamis dan sistem proteksi aktif. Pertahanan aktif ini, yang disebut "Afghanit", dikatakan terdiri dari radar gelombang milimeter yang digunakan untuk mendeteksi, melacak, dan mencegat proyektil yang masuk. Dengan demikian, dengan mempertimbangkan semua fitur di atas, Armata memiliki kemungkinan bertahan hidup kru yang jauh lebih tinggi daripada tank Rusia atau Soviet lainnya.
Meskipun menara yang dikendalikan dari jarak jauh memberikan kemungkinan kelangsungan hidup kru yang jauh lebih tinggi, menara itu juga memiliki kerugian yang signifikan. Awak terpaksa bergantung sepenuhnya pada sensor mereka untuk pengintaian, orientasi situasional, dan penargetan. Dalam situasi biasa, ini bukan kelemahan yang signifikan, namun, jika tangki tertabrak, dan sensor atau elektroniknya rusak, ini bisa menjadi masalah serius. Ini mungkin berarti bahwa pukulan sekilas pun akan membuat tugas lebih lanjut menjadi tidak mungkin. Artinya, tank mempertahankan kemampuan untuk bergerak secara terkendali, tetapi tidak dapat melakukan tembakan balasan lebih lanjut.
Jika Anda mencoba membandingkan T-14 dengan model Amerika Abrams M1A2 SEP v2 atau versi M1A3 yang ditingkatkan, sulit untuk mengatakan tangki mana yang lebih baik. Abrams adalah desain yang terbukti dan andal yang telah mengalami banyak perbaikan selama bertahun-tahun. Calon model M1A3 akan lebih ringan dan lebih bermanuver. Selain itu, Angkatan Darat AS berencana mengganti meriam smoothbore 120mm M256 dengan versi baru yang lebih ringan.
Proyektil artileri berpemandu baru memungkinkan tank Abrams mencapai target hingga jarak 12 meter. Namun, tank Rusia juga memiliki kemampuan untuk menembakkan peluru kendali anti-tank dari senjata utama mereka. Dalam situasi ini, faktor berikut akan menjadi penentu: siapa yang akan melihat musuh terlebih dahulu. Untuk sebagian besar, keefektifan tank Rusia baru dalam situasi pertempuran akan bergantung pada seberapa banyak kemajuan yang telah dibuat Rusia dalam produksi sistem sensor tank dan jaringan informasi. Dengan kata lain, dalam situasi saat ini, tank yang pertama kali menemukan musuh menjadi pemenang dalam pertempuran.
Armata, tidak seperti para pesaingnya, adalah perkembangan baru, dan pasti akan menghadapi masalah-masalah tertentu pada periode awal seiring peningkatannya. Selain itu, masih belum jelas seberapa besar potensi produksi massal mereka, mengingat kondisi ekonomi Rusia saat ini. Namun, pada akhirnya mesin ini bisa menjadi contoh luar biasa dari kendaraan lapis baja modern.