Setelah pengepungan yang berlangsung hampir tiga tahun, pangkalan udara Abu al-Duhor akhirnya direbut pada 9 September 2015 oleh pemberontak, terutama dari Front Nusra. Pangkalan udara itu memegang pengepungan terpanjang dalam perang saudara Suriah, tetapi kejatuhannya akhirnya tak terelakkan. Abu al-Duhor sekarang menjadi pangkalan udara kedelapan berturut-turut, yang jatuh ke tangan banyak faksi yang menentang rezim yang berkuasa. Angkatan Udara Suriah masih memiliki 15 pangkalan udara aktif yang memungkinkan untuk melakukan serangan mendadak.
Meski sering diisukan ada pesawat operasional dan helikopter terbang di atas provinsi Idlib, Suriah, pesawat operasional terakhir meninggalkan Abu al-Duhor sebulan sebelum jatuh. Sadar sepenuhnya bahwa perebutan pangkalan tidak dapat dihindari dan dari sudut pandang taktis, retensinya tidak ada artinya (kejadian langka pemikiran militer di jajaran komando tinggi Suriah), diputuskan untuk mengevakuasi beberapa MiG yang tersisa. Pesawat 23MF, MiG-21MF dan MiG-21bis ke pangkalan udara di Hama. Meskipun pemandangannya mengesankan pada pandangan pertama, sebagian besar dari 18 pesawat terbengkalai yang ditangkap di Google Earth, serta dalam foto dan video, dihapus 10-15 tahun yang lalu. Jatuhnya Abu al-Duhor tidak akan banyak berdampak pada kemampuan Angkatan Udara Suriah untuk mengendalikan langit Suriah.
Karena pangkalan udara Abu al-Duhor benar-benar terputus dari sisa wilayah yang dikuasai oleh pihak berwenang, tugas memasok pangkalan udara berada di tangan Angkatan Udara Suriah, yang terutama menggunakan An-26 dan Mi-8. /17 untuk mengantarkan semua yang dibutuhkan, dari makanan hingga lengan, dan, saat para pejuang bergerak lebih dekat ke perimeter pangkalan udara, bahkan untuk misi yang lebih berbahaya. Beberapa helikopter telah ditembak jatuh, hancur atau rusak selama bertahun-tahun bersama dengan hilangnya dua MiG-21 dan satu An-26.
Serangan di pangkalan udara Abu ad-Duhor bertepatan dengan badai pasir anomali kuat yang melanda Timur Tengah, yang mencegah Angkatan Udara Suriah terbang untuk mendukung para pembelanya. Kelelahan moral para pembela, yang disebabkan oleh pengepungan dan penembakan terus-menerus selama hampir tiga tahun, serta keunggulan numerik para militan, semua ini pada akhirnya mengarah pada penangkapan pangkalan udara. Sementara sebagian besar pembela ditangkap atau dibunuh, sekelompok kecil masih menyusup ke wilayah yang dikendalikan oleh pihak berwenang. Komandan pangkalan udara Abu al-Dukhor, Ihsan al-Zahuri, dilaporkan tewas dalam aksi tersebut.
Abu al-Duhor adalah rumah bagi Skuadron 678 yang menerbangkan MiG-23MS, MiG-23MF dan MiG-23UB, dan skuadron tak dikenal yang menerbangkan MiG-21MF, MiG-21bis dan MiG-21UM. Tidak diragukan lagi, salah satu pesawat tempur paling sulit di cerita tempur penerbangan, MiG-23MS, dikirim ke Suriah pada tahun 1973. Pada awal 2000-an, masa kerja mereka sudah berakhir (walaupun sudah diperpanjang). Skuadron 678 secara bertahap menghentikan operasi sekitar waktu yang sama, dan pada tahun 2005 pesawat MiG-23MS secara resmi pensiun. Dari pesawat yang mampu terbang, sepasang MiG-23MF, beberapa MiG-23UB dan MiG-21 tetap berada di pangkalan udara. Salah satu MiG-23MS dengan nomor "1614" di waktu terbaik pada foto di bawah ini.
Upaya serius pertama untuk menangkap Abu al-Dukhor sudah dilakukan pada 30 April 2013, ketika para pejuang Tentara Pembebasan Suriah berhasil menembus perimeter pangkalan udara. Namun, para pembelanya berhasil menangkis serangan ini, mencegah latihan pertama penangkapan pangkalan udara. Segera formasi pertahanan para pembela diperkuat dan semua serangan dipukul mundur pada bulan-bulan berikutnya. Bahkan sebelum peristiwa ini, pada tanggal 7 Maret 2012, para pejuang Tentara Pembebasan Suriah menembaki pangkalan udara dengan rudal anti-tank 9M131 (9K115-2 Metis-M), merusak satu dan MiG-23MS yang rusak, yang mereka sendiri temukan lagi. ketika mereka menyerbu pangkalan udara.
Perimeter pangkalan Abu al-Duhor hampir lima kilometer, hampir tidak mungkin untuk mempertahankannya tanpa gedung-gedung tinggi yang menghadap ke dataran datar di sekitar pangkalan udara. Oleh karena itu, sebagian besar desa dan pertanian di sekitar pangkalan udara telah diratakan dengan tanah agar tidak memberikan perlindungan bagi pemberontak. 13 hardened air shelter (HAS), yang sebagian besar saat ini kosong, diubah menjadi benteng, yang menampung pertahanan kelompok pembela dengan berbagai senjata ringan dan berat. Senapan mesin berat dan ATGM dipasang di atas HAS, karena mereka memiliki pemandangan yang bagus ke daerah sekitarnya. Kehadiran HAS ini memainkan peran penting dalam kelangsungan hidup hampir tiga tahun pangkalan udara itu.
Para pembela bisa mengandalkan dukungan dari beberapa tank dan kendaraan tempur lapis baja yang dipasang di beberapa pos pemeriksaan di sekeliling pangkalan. Teknik ini juga dapat digunakan sebagai gaya reaksi cepat. Memang, meskipun dikepung, para pembela Abu al-Duhor meninggalkan pangkalan udara mereka beberapa kali untuk melakukan serangan terhadap posisi musuh, terutama untuk menetralisir artileri militan. Dalam serangan mereka di pangkalan udara, pejuang Front al-Nusra (di antara mereka banyak petani dari provinsi pedesaan Deir ez-Zor yang melarikan diri dari Negara Islam) kehilangan beberapa tank, yang digunakan para pembela pangkalan udara untuk melawan pemilik sebelumnya.
Meskipun pangkalan udara itu tidak mungkin memberi para militan sejumlah besar senjata dan amunisi, penangkapannya berkontribusi pada peningkatan moral mereka yang serius. Pemandangan pesawat MiG yang ditangkap, apakah bisa digunakan atau tidak, tetap menjadi simbol kemenangan. Dalam hal rampasan perang yang berguna, Abu al-Duhor memberi para militan beberapa tank, kendaraan tempur, satu mount ZSU-23, beberapa senjata lapangan M-130 46mm, senjata anti-pesawat, truk, senjata kecil dan amunisi. Karena fotografi militan tentang pesawat dan helikopter dianggap lebih populer daripada fotografi mobil, dan karena tidak diketahui berapa banyak mobil dan properti lain yang dibawa oleh para pembela yang melarikan diri, jumlah sebenarnya dari peralatan militer yang ditangkap sulit untuk dihitung. Misalnya, sepuluh ATGM yang ditangkap di salah satu HAS ternyata adalah kontainer kosong dari tiga Fagot 9M111, lima Konkur 9M113, dan dua 9M131 Metis-M.
Seperti yang diharapkan, sebagian besar mesin dan peralatan yang digunakan untuk melayani pesawat jet juga ditangkap. Kerusakan dan karat pada pesawat ini menunjukkan bahwa, pada akhirnya, hampir tidak ada pesawat tempur yang dapat diservis di pangkalan udara, sehingga mereka dibiarkan tanpa banyak penyesalan.
Banyak pod rudal dan rudal udara-ke-udara yang pernah digunakan oleh pesawat MiG-21 dan MiG-23 yang berbasis di pangkalan udara Abu al-Dukhor juga ditemukan ditinggalkan di semua tempat perlindungan yang dibentengi. Karena bahan bakar yang harus digunakan untuk mengeluarkan kontainer dan misil ini lebih berharga daripada harta benda itu sendiri, bahan bakar itu ditinggalkan di pangkalan udara. Akibatnya, puluhan kontainer UB-16 dan UB-32 ditemukan di sana. Meskipun ideal untuk dipasang di truk untuk digunakan sebagai peluncur roket darat, tampaknya tidak ada roket S-57 5mm yang ditangkap, membuat kontainer UB-16 dan UB-32 menjadi potongan besi yang tidak berguna. .
Pada foto di bawah, sekitar selusin set rel peluncuran juga ditangkap.
Rudal udara-ke-udara R-23R dengan sistem panduan radar semi-aktif dan rudal R-23T dengan panduan inframerah pada foto di bawah ini. Mereka dimaksudkan untuk dipasang pada pesawat tempur MiG-23MF dari pangkalan udara Abu ad-Duhor, tetapi kebanyakan dari mereka masih terbungkus dalam kotak pelindung, dan lebih dari 35 tahun telah berlalu sejak mereka dikirim!
Persenjataan tambahan dari rudal udara-ke-udara jarak pendek MiG-23MF R-60M. Setelah digunakan dalam perang dengan Israel, mereka sekarang mengumpulkan debu, karena mereka benar-benar tidak diklaim dalam Perang Saudara.
Beberapa peluncur dan sekam umpan buatan lokal bersama dengan peti rudal dan tabung rudal. Ditemukan juga banyak tangki bahan bakar jatuh untuk MiG-21 dan MiG-23, yang sebagian besar ternyata digunakan sebagai sasaran.
Tidak diragukan lagi, piala yang paling menarik, setidaknya berguna, adalah 17 pesawat tempur dan dua helikopter yang ditemukan di pangkalan udara Abu ad-Dukhor. Temuan ini mirip dengan bonus berupa 18 pesawat MiG-21 yang ditangkap oleh militan ISIS di Tabka. Kondisi pesawat berkisar dari "scrap-only" hingga hampir utuh.
Skuadron 678 meninggalkan banyak korps pesawat, 11 MiG-23MS, dua MiG-23UB dan satu MiG-23MF ditemukan di bagian barat laut pangkalan udara. Lagi pula, sebagian besar pesawat MiG-2000 yang dinonaktifkan pada tahun 23-an ditinggalkan di sini.
MiG-23UB dengan nomor ekor "1750" baru-baru ini dipindahkan dari satu tempat pembuangan sampah (sebagian ada di foto di atas) ke tempat lain yang lebih besar. Mungkin para pemberontak berharap untuk memulihkannya, tetapi serangan ATGM semakin merusak pesawat yang sudah tidak memiliki pemilik. MiG-23MS (di latar depan) menunjukkan dua dudukan untuk peluncur umpan.
Tidak diragukan lagi, pesawat yang paling usang dengan kamuflase yang benar-benar pudar dapat dilihat pada foto di bawah ini. Sebuah lencana terlihat di hidungnya yang menunjukkan bahwa itu telah dirombak dan diservis di fasilitas perbaikan Angkatan Udara Suriah di pangkalan udara Nayrab/Aleppo.
MiG-23MF "3677" adalah satu-satunya pesawat jenis ini yang tidak dievakuasi ke Hama beberapa bulan lalu. Teknisi yang tersisa mungkin tidak dapat memperbaiki ekornya setelah terkena ATGM dan memutuskan untuk mempertahankannya, karena bagaimanapun juga dia tidak akan berguna bagi para penculiknya. Ini merupakan pesawat ketiga yang terkena ATGM dan ekornya rusak. Tentu saja, ketika pesawat dirusak oleh serangan ATGM, mereka menjadi tidak dapat digunakan.
Sebanyak empat MiG-21 ditangkap di Abu al-Dukhor (tidak termasuk G-21F-13), termasuk dua MiG-21MF, satu MiG-21bis dan satu MiG-21UM. Semua sudah tidak berfungsi setidaknya selama satu setengah tahun dan dengan demikian tidak dapat dievakuasi ke Hama.
Pada foto di atas dan di bawah, MiG-21MF "1518", salah satu dari pesawat yang kurang lebih terawat baik yang ditangkap di Abu ad-Duhor. Pada foto di bawah, satu-satunya MiG-21UM di sebelah kiri yang ada di sampul. Foto kedua menunjukkan MiG-21MF dengan nomor ekor "1942".
Satu MiG-21bis ditemukan di tempat persembunyian HAS lainnya. Senjata telah dikeluarkan dari semua pesawat sebelum penyerahan pangkalan udara, mungkin dipindahkan ke Hama untuk dipasang pada beberapa MiG-21MF dan MiG-21bis yang dapat diservis.
Dua helikopter Mi-8 juga ditangkap. Salah satunya, Mi-8 "1282", dilengkapi dengan sistem peletakan ranjau dan mungkin telah melihat aksi di dekat Abu al-Duhor sebelum mengakhiri hidupnya di tempat barang rongsokan lokal setelah rusak dalam aksi. Di latar belakang adalah MiG-23MS yang sama yang dijelaskan sebelumnya, dengan sisa-sisa ekor yang tersebar di rerumputan.
Mi-8 kedua adalah korban serangan ATGM pada tahun 2014. Helikopter itu ditembak jatuh tak lama setelah mendarat, dan kebakaran yang terjadi kemudian mengubahnya menjadi serpihan yang tidak akan pernah lepas landas lagi.
Meskipun sejumlah besar pesawat ditemukan di pangkalan udara, penangkapannya tidak akan berdampak signifikan pada kampanye udara Angkatan Udara Suriah. Memang, dapat diasumsikan bahwa penangkapan itu memberi Angkatan Udara jeda yang sangat dibutuhkan, mengingat bahwa sekarang mereka dibebaskan dari tugas memasok garnisun besar yang menduduki pangkalan udara Abu al-Dukhor. Namun, jatuhnya pangkalan udara adalah pengingat penting lainnya dari fakta bahwa kelangsungan hidup, apalagi kemenangan, tidak begitu dijamin untuk rezim Assad. Sebuah fakta yang tak luput dari perhatian para pendukungnya di luar negeri.
Bahan-bahan yang digunakan:
www.spioenkop.blogspot.ru
www.en.wikipedia.org