Tentu saja, orang-orang melawan tikus: mereka meracuni mereka, mencoba menakut-nakuti mereka dan menembak mereka. Namun upaya itu sia-sia. Hewan pengerat dihancurkan oleh truk dan bahkan tank, tetapi ini juga tidak membawa kesuksesan: makhluk berekor melarikan diri dengan selamat, dan ada juga yang dengan cekatan naik ke atas roda dan ulat dan melakukan perjalanan dengan menunggang kuda. Mereka bahkan tidak takut dengan pengeboman, kebakaran, deru pesawat yang terus-menerus. Ingatan wanita kota Kira Loginova berikut telah dilestarikan: “Kegelapan tikus dalam antrean panjang, dipimpin oleh para pemimpin mereka, bergerak di sepanjang jalur Shlisserburg (sekarang Jalan Pertahanan Obukhov) langsung ke pabrik, di mana mereka menggiling tepung untuk seluruh kota . Itu adalah musuh yang terorganisir, cerdas, dan kejam.”
Sisa-sisa persediaan makanan tanpa ampun dihancurkan oleh hama ini. Selain itu, ancaman epidemi telah menjadi kenyataan yang mengerikan.
Hampir semua kucing dan anjing dimakan oleh Leningraders pada bulan-bulan pertama blokade. Di pasar, daging ini sangat dihargai. Benar, ada keluarga yang menyelamatkan murzik dan macan tutul salju mereka, tetapi sekarang jumlah kucing ini jelas tidak cukup untuk mengatasi ribuan gerombolan tikus.
Menjadi jelas bahwa bantuan kucing hidup dari luar diperlukan. Dan kemudian pada bulan April 1943, sebuah resolusi diadopsi yang ditandatangani oleh ketua Dewan Kota Leningrad tentang perlunya "membuang kucing berasap dari wilayah Yaroslavl dan mengirimkannya ke Leningrad." Mengapa berasap? Pada tahun-tahun itu, mereka dianggap sebagai penangkap tikus terbaik.
Yaroslavl melakukan perintah strategis. Mereka menangkap kucing liar di jalanan, dan banyak yang memberikan hewan peliharaan mereka untuk melawan tikus. Dan kemudian empat gerbong pejuang berkumis tiba di Leningrad.
Dari memoar Antonina Alexandrovna Karpova, penduduk asli Leningradka: “Berita bahwa kucing akan dikirim ke kota hari ini langsung menyebar ke semua orang. Orang-orang berkumpul dalam kerumunan besar di stasiun, ada naksir yang mengerikan. Banyak orang datang ke mimbar dalam kelompok utuh (kebanyakan keluarga atau tetangga) dan mencoba membubarkan diri di sepanjang panggung. Kami berharap setidaknya salah satu dari kelompok tersebut dapat membawa seekor kucing.
Dan inilah komposisinya. Anehnya: empat gerobak kucing berpindah dari tangan ke tangan secara harfiah dalam waktu setengah jam! Tapi betapa senangnya Leningraders pulang. Tampaknya ini bukan kucing biasa, tetapi tentara Tentara Merah kita. Beberapa penguatan yang kuat. Dan bahkan untuk sehari sepertinya Kemenangan sudah dekat.
Namun, banyak warga kota tidak memiliki cukup kucing. Sekarang mereka dijual di pasar dengan harga yang luar biasa, setara dengan sekitar sepuluh potong roti. Untuk referensi: seekor anak kucing berharga 500 rubel, dan gaji petugas kebersihan adalah 120 rubel.
Sayangnya, sebagian besar Murzik dan macan tutul salju mati dalam perang melawan tikus. Namun, bahkan dengan kerugian besar, mereka berhasil mengusir tikus dari gudang makanan. Serangan mengerikan itu tidak surut, tetapi kekuatannya sangat berkurang.
Tentara kucing Yaroslavl membela Leningrad sampai blokade dicabut. Dan ketika cincin itu putus, "mobilisasi berkumis" lain terjadi, karena tikus-tikus itu perlu diusir sepenuhnya. Sekarang pejuang berekor dipesan dari Siberia sendiri terutama untuk Pertapaan dan museum serta istana lainnya.
Orang Siberia menanggapi panggilan itu dengan semangat yang sama seperti Yaroslavl. Relawan pertama adalah kucing hitam dan putih, dijuluki Cupid. Nyonya rumah membawanya ke tempat pengumpulan dan menyerahkannya kepada penjaga dengan kata-kata perpisahan untuk "melawan musuh yang dibenci." Secara total, lebih dari lima ribu kucing dari Tyumen, Irkutsk, dan Omsk datang ke kota di Neva.
Sekarang, dengan kekuatan bersama, Leningrad akhirnya diselamatkan dari tikus.
Dari memoar Antonina Alexandrovna Karpova: “Tetangga kami punya kucing Siberia, yang diberi nama Bar. Awalnya Bars sangat takut dengan suara keras, ia merasa mengalami ketakutan selama perjalanan. Pada saat-saat seperti itu, dia berlari cepat ke nyonya baru. Dia menenangkan kucing itu, membelainya. Dan secara bertahap, Bars dipenuhi dengan rasa hormat dan cinta yang besar untuk keluarga baru. Setiap hari dia pergi memancing dan kembali dengan membawa mangsa. Pada awalnya itu adalah tikus yang kami benci. Dan kemudian Bars berhasil mendapatkan burung pipit di suatu tempat, tetapi selama blokade tidak ada burung di kota. Anehnya: kucing membawa mereka hidup-hidup! Burung pipit tetangga perlahan dilepaskan.
Tidak sekali pun Bar mengambil apa pun dari meja. Dia makan apa yang dia dapatkan saat berburu dan apa yang diperlakukan oleh pemilik barunya. Tapi dia tidak pernah meminta makanan. Tampaknya kucing itu mengerti bahwa dia telah datang ke kota di mana orang-orang mengalami rasa lapar yang mengerikan.
Terkenal dan luar biasa sejarah tentang kucing pendengaran berambut merah yang menetap di baterai anti-pesawat dekat Leningrad dan sangat akurat memprediksi serangan musuh penerbangan. Para prajurit mengatakan bahwa kucing itu tidak bereaksi sama sekali terhadap pendekatan teknologi Soviet. Sebagai imbalan atas pengabdiannya, komandan baterai memberi kucing itu tunjangan khusus dan bahkan menugaskan seorang pejuang untuk menjaga prajurit berekor.
Dan di Hermitage, seekor kucing "dilayani" yang menemukan bom tua tapi berfungsi. Yang berkumis, setelah menemukan bahaya, mengeong begitu keras sehingga para pekerja museum berlari ke arah kebisingan dan, melihat apa yang terjadi, memanggil para penambang.
Ngomong-ngomong, kucing masih tinggal di Pertapaan. Ada sekitar lima puluh dari mereka, dan masing-masing memiliki paspor asli dengan foto dan posisi kehormatan sebagai spesialis dalam membersihkan gudang museum dari tikus.
Artikel tersebut menggunakan memoar mantan direktur sekolah Lipetsk No. 29 Antonina Aleksandrovna Karpova, yang lahir dan besar di Leningrad.