Dalam Perang Dunia Pertama, selain jutaan orang yang berpartisipasi di dalamnya, hewan juga terlibat. Selain kuda, dimobilisasi dalam ribuan kavaleri dan merpati, mengirimkan pesan-pesan berharga, anjing menjadi peserta paksa dalam perang, yang terutama jatuh ke layanan sanitasi. Selain itu, tidak seperti lawan - Jerman dan Austria-Hongaria, yang secara luas mempraktikkan penjaga, bagi tentara Rusia, penggunaan anjing di depan menjadi sebuah inovasi.
Tepat seratus tahun yang lalu, pada tahun 1915, di ibu kota Galicia, dibebaskan dari pasukan Austro-Hungaria, Lvov, "Sekolah Penjaga Militer dan Anjing Sanitasi" didirikan, yang dipimpin oleh mantan kepala departemen evakuasi di departemen sanitasi militer Front Barat Daya, Penasihat Negara Lebedev, yang memiliki pengalaman dalam melatih anjing polisi. Benar, sehubungan dengan hilangnya Lvov yang akan segera terjadi, sekolah harus dipindahkan ke Kyiv, di mana pemimpinnya adalah seorang kapten pemburu hebat Pangeran Shcherbatov. Pada musim gugur 1915, staf sekolah secara resmi disetujui dan instruksi pertama di Rusia tentang penggunaan anjing di tentara diterbitkan, yang, menurut sejarawan Pavel Aptekar, berbunyi: “Dengan sikap yang tepat dan pelatihan yang baik , seekor anjing dapat menjadi asisten yang sangat diperlukan secara rahasia di garis depan untuk mendeteksi pengintaian musuh dan pihak subversif, untuk mengirimkan laporan jika terjadi gangguan komunikasi telepon di bawah tembakan musuh yang berat dan untuk mencari dan menarik tentara yang terluka dari medan perang. Dan mulai September 1915, instruktur dan anjing yang terlatih khusus, yang didistribusikan di antara resimen tentara Rusia, mulai melayani. Biasanya, ini adalah anjing gembala, Airedale Terrier, Doberman, dan anjing pemburu.
Dan segera tanggapan pertama muncul tentang layanan wajib militer baru. Surat kabar monarki Petrograd "Zemshchina" dalam sebuah artikel pendek "Anjing-anjingan dalam perang" memberi tahu para pembacanya:
""Personel" baru tiba di "penerbangan" detasemen depan: lima anjing ambulans. Anjing-anjing itu tampaknya segera merasakan suasana pertempuran, dan dengan setiap ledakan baru dari pistol, mereka dengan hati-hati memutar telinga mereka, mencoba untuk bergegas ke depan. Dengan semacam jeritan yang tenang dan tercekik, mereka meminta kebebasan.
“Mereka tidak pernah menggonggong,” jelas instruktur medis yang menemani anjing-anjing itu. Bahkan ketika mereka bertengkar di antara mereka sendiri, kadang-kadang diam-diam.
Setelah pertempuran, ketika pekerjaan penjaga dimulai, anjing-anjing itu dilepaskan. Dengan semacam keseriusan dan ketenangan khusus, mereka membiarkan tas jinjing ringan diletakkan di atasnya, menunggu tanda untuk maju. Setelah melompati pagar kawat yang masih ada di sini, di sekitar peternakan, setelah tentara Jerman, anjing-anjing itu menghilang ke dalam kegelapan malam. Sekitar dua puluh menit kemudian, setelah muncul dari suatu tempat dalam kegelapan, Boof kembali, terus-menerus menarik-narik petugas dan menuntut agar dia mengikutinya.
Saya mengikutinya, kata tertib. Di atas gundukan dan selokan, ikuti saja dia. Mengarah ke hutan. Diteriakkan dengan lantang:
- Siapa disini?
Saya mendengar: seseorang mengerang, mengerang. Aku menyalakan senterku, aku melihat sekeliling. Tiga orang yang terluka terbaring hampir di dekatnya. Saya memberi mereka minuman dari botol, mulai membalut mereka, dan saya sendiri berpikir: bagaimana saya bisa bersama mereka? Saya menulis catatan untuk mengirim pertunjukan, memasukkannya ke dalam tas anjing dan melepaskannya. Dia berbalik, berbalik ke arahku, dan dia sendiri menatap mataku seperti itu.
"Lari," kataku padanya, "pulanglah."
Beberapa menit kemudian, Booth berlari kembali ke ruang ganti. Datang dan tunggu. Mereka membaca catatan itu, membawanya lagi dengan tali, dan mengirim dua pertunjukan mengikuti jejaknya.
Anjing lain, yang kembali dari medan perang, membawa sarung tangan suede di tas jinjing. Mereka mengikuti jejaknya. Anjing itu memimpin melintasi ladang gelap yang dibajak ke parit tempat seorang perwira yang terluka terbaring. Dia mencoba membawa dirinya ke ruang ganti, tetapi kehilangan kekuatan dan jatuh. Ketika anjing itu datang berlari, dia, karena tidak bisa menulis catatan, memasukkan sarung tangan yang berlumuran darah ke dalam tasnya.
Pada malam hari, hanya dua anjing ini yang menemukan sembilan orang terluka. Tiga anjing sanitasi lainnya bekerja langsung dengan paramedis. Berkat mereka, komunikasi terus menerus dipertahankan antara medan perang dan stasiun ganti. Mereka terus-menerus berlari ke intinya, membawa catatan: "Kirim yodium," "Kirim pembalut," "Kirim pertunjukan untuk begitu banyak yang terluka," "Jangan lupa mengirim air minum." Salah satu tentara yang diselamatkan meraih leher anjing itu dan mencium moncongnya dengan keras. Anjing itu menggelepar dalam pelukan yang tak terduga. Dia berkata: "Kematian saya akan datang. Saya akan berbaring dan berbaring di hutan, - begitu kematian kita akan menemukan saya ..."
Dalam publikasi Petrograd lainnya, majalah Voina, sebuah cerita diterbitkan oleh seorang tentara yang terluka yang pertama kali bertemu dengan anjing ambulans: “Saya berbaring di lapangan larut malam dan mengerang. Saya mendengar gemerisik, saya melihat sekeliling: seekor anjing berdiri di sebelah saya dan melihat saya. Kemudian dia mendekat, berbaring di tanah dan membeku. Saya ingin mendapatkan perban, tetapi tangan saya terluka parah, dan saya tidak bisa berbuat apa-apa. Kemudian anjing itu mulai menggonggong, awalnya pelan, lalu lebih keras dan akhirnya melolong. Ketika petugas itu mendekat, dia menggelengkan kepalanya ke arahku dan terdiam. Petugas membuatkan saya pakaian, mengucapkan sepatah kata dan menyuruh saya untuk mengikuti anjing itu, yang membawa saya ke tempat ganti pakaian.
Fakta bahwa eksperimen itu sukses juga ditulis dalam laporan resmi. Jadi, komandan Resimen Senapan Pengawal Kehidupan ke-3, Mayor Jenderal A.V. Usov, pada awal 1916, mencatat: “Mengingat manfaat tak terbantahkan yang dibawa anjing dalam layanan komunikasi, saya meminta Anda untuk tidak menolak mengirim enam anjing ke resimen yang dipercayakan kepadaku. Selama periode terakhir, anjing telah digunakan berulang kali untuk menyampaikan pesan dan selalu berhasil dan bermanfaat. Sekarang jumlah anjing telah berkurang karena kalah dalam pertempuran. Dan karena ulasan semacam itu tidak terisolasi, komando divisi dan pasukan Front Barat Daya menyatakan: "anjing yang dikirim dari sekolah pemandu khusus membawa manfaat yang tidak diragukan." Mereka memutuskan untuk mentransfer eksperimen ke seluruh pasukan, memutuskan untuk membuat tim resimen khusus yang terdiri dari 8 anjing untuk resimen infanteri dan 6 untuk resimen kavaleri. Tetapi keruntuhan front yang terjadi pada tahun 1917 tidak memungkinkan pengenalan praktik penggunaan anjing di seluruh tentara Rusia.