Pengembangan sistem senjata baru dan amunisi untuk mereka dimulai tak lama setelah adopsi senapan Lebel. Jadi, sudah pada tahun 1890, organisasi Bagian Teknik de l`Artillerie memulai pengembangan kartrid senapan baru dengan parameter peluru, wadah kartrid, dan muatan propelan yang berbeda. Selama beberapa dekade berikutnya, untuk kepentingan proyek senjata yang memuat sendiri, berbagai macam kartrid dari 6x58 mm hingga 7x57 mm dikembangkan dengan berbagai karakteristik. Semua produk ini segera digunakan dalam berbagai proyek baru.
Tiga organisasi terlibat dalam pengembangan senapan yang memuat sendiri untuk kartrid baru sekaligus. Yang pertama adalah Teknik Bagian de l`Artillerie, di mana Etienne Meunier bekerja. Beberapa saat kemudian, Sekolah Menembak Nasional (Ecole Normale de Tir), serta organisasi desain Commission Technique de Versailles dan Etablissement Technique de Puteaux, bergabung dalam pekerjaan itu. Perlu dicatat bahwa selama dua dekade bekerja, empat tim desainer mampu membuat 22 proyek senapan yang berbeda dalam fitur tertentu. Pada saat yang sama, sampel yang lebih baru sering kali merupakan versi yang lebih baik dari yang lama. Jadi, sebelum penyelesaian pekerjaan pada tahun 1913, ide dan solusi yang diusulkan diuji selama banyak pengujian, dan juga dibawa ke kesempurnaan tertentu, tersedia pada tingkat teknologi saat itu.
Senapan self-loading Meunier A6. Foto oleh Forgottenweapons.com
E. Meunier dan rekan-rekannya dari STA mulai mengerjakan varian senapan self-loading mereka sendiri pada tahun 1894. Setelah mempelajari peluang yang tersedia, para insinyur memutuskan untuk menggunakan otomatisasi berdasarkan mesin gas. Direncanakan menggunakan kartrid 6x58 mm terbaru. Pilihan amunisi ini segera menyebabkan munculnya penunjukan kartrid baru - Meunier 6x58 mm. Awalnya, senapan versi pertama diberi nama STA No 4. Belakangan, nama Meunier A1 muncul. Penunjukan baru dikaitkan dengan keterlibatan peserta baru dalam pekerjaan. Perkembangan tim desain lainnya adalah menerima sebutan dengan huruf "B" dan "C".
Senapan Meunier versi pertama menerima mesin gas dengan baut dan piston gas yang terhubung secara kaku. Diusulkan untuk mengunci laras dengan memutar baut, dilengkapi dengan lima lugs. Di bawah baut ada majalah kotak integral untuk delapan putaran. Arsitektur keseluruhan dan ergonomi produk sesuai dengan pandangan tradisional pada waktu itu. Desain asli dari senjata tersebut bekerja dengan baik selama pengujian. Saat menggunakan kartrid 6x58 mm dengan peluru seberat 103 butir (6,67 g), dimungkinkan untuk mencapai kecepatan awal urutan 900 m / s. Berat senjata tidak melebihi 4 kg.
Setelah pengembangan dan pengujian senapan Meunier A1, diputuskan untuk memodernisasi proyek agar dapat menggunakan amunisi baru. Ini menghasilkan senapan STA No 5 dan STA No 6, juga dikenal sebagai A2 dan A3. Mereka berbeda dari sampel dasar dalam otomatisasi dan majalah yang dirancang untuk kartrid 8x50 mm R dari senapan Lebel yang ada. Selain itu, ada beberapa perbedaan lain yang mempengaruhi otomatisasi dan mekanisme senjata lainnya.
Pada awal abad ke-1, karabin A4 (STA No 1) dibuat berdasarkan produk A10. Senjata ini adalah senapan yang sedikit dimodifikasi dari versi pertama, yang desainnya diubah karena kebutuhan untuk mengurangi dimensi. Laras dan stok senapan dipersingkat, menghasilkan pengurangan panjang keseluruhan senjata sebesar 5 inci. Ada juga majalah baru yang dikurangi untuk XNUMX putaran. Dimensi dan berat telah dikurangi untuk membuat senapan lebih mudah digunakan di unit kavaleri.
Berbagai senapan diciptakan oleh para insinyur Prancis pada pergantian abad. Di atas - prototipe A5 dari sistem E. Meunier. Foto oleh smallarmsreview.com
Pada tahun 1903, sejumlah kecil karabin Meunier A4 eksperimental yang relatif kecil diproduksi, yang dikirim ke pasukan untuk diuji. Enam resimen tentara terlibat dalam pemeriksaan senjata. Selama operasi percobaan, ditemukan bahwa karabin sistem E. Meunier memiliki keunggulan signifikan dibandingkan senjata ringan yang ada, dan oleh karena itu sangat menarik bagi tentara. Karabin direkomendasikan untuk diadopsi, tetapi keputusan seperti itu tidak pernah dibuat. Selain itu, tak lama setelah selesainya tes militer, pengerjaan proyek A4 dihentikan demi pengembangan model baru.
Pada tahun 1908, versi baru dari senapan self-loading, Meunier A5, telah dibuat. Senjata ini dimaksudkan untuk menggunakan kartrid 6x61 mm baru. Selama pengembangan versi senapan berikutnya, penulis proyek mengubah beberapa fitur desain dasar. Hal ini mengakibatkan perubahan dalam beberapa detail dan konsekuensi lain yang bersifat teknis atau teknologi. Karena peningkatan dan kartrid baru, dimungkinkan untuk secara signifikan meningkatkan karakteristik senapan. Jadi, ketika menggunakan peluru 104 butir (6,74 g), kecepatan moncongnya mencapai 1005 m / s dengan konsekuensi yang sesuai untuk efektivitas api.
Kembali pada tahun 1905, spesialis tentara Prancis membentuk daftar persyaratan untuk senapan yang dapat memuat sendiri, yang seharusnya menggantikan sistem majalah yang ada. Sampai waktu tertentu, daftar ini dianggap oleh desainer hanya sebagai rekomendasi, secara kasar menentukan keinginan pelanggan. Situasi ini berubah hanya pada tahun 1909. Kemudian Dewan Militer Tertinggi Prancis mengumumkan kompetisi baru untuk pembuatan senapan yang dapat memuat sendiri yang menjanjikan. Dengan keputusan dewan, persyaratan tahun 1905 ditetapkan. Sekarang senjata baru harus dibuat sesuai dengan tugas yang ada.
Militer ingin mendapatkan senapan self-loading setidaknya kaliber 6,5 mm dengan parameter akurasi dan mematikan yang tidak lebih buruk dari model yang ada. Selain itu, perlu untuk memastikan kemungkinan penembakan yang aman di dua peringkat. Akibatnya, dari sudut pandang dimensi, sampel baru seharusnya tidak berbeda dari senjata yang digunakan. Semua tim desain yang sudah mengerjakan pembuatan senapan yang menjanjikan mulai membuat ulang proyek yang ada untuk memenuhi persyaratan yang dinyatakan.
Skema umum senapan otomatis A6. Gambar Forgottenweapons.com
Sesuai dengan persyaratan baru pelanggan, E. Meunier dan rekan-rekannya membuat versi lain dari senapan yang dapat memuat sendiri. Patut dicatat bahwa karena sejumlah alasan diputuskan untuk meninggalkan otomatisasi gas yang sudah ada dan terbukti. Model menjanjikan yang rencananya akan diikutsertakan dalam kompetisi tersebut adalah dilengkapi dengan peralatan otomatis yang menggunakan recoil laras saat pukulan panjangnya. Alasan untuk perubahan ini tidak diketahui secara pasti. Rupanya, otomasi gas memiliki masalah tertentu yang tidak dapat diselesaikan pada tingkat perkembangan teknologi saat itu.
Proyek baru menerima simbol Meunier A6. Untuk sejumlah alasan obyektif, ia menerima ketenaran terbesar di antara semua perkembangan keluarganya. Selain itu, fakta bahwa beberapa sampel senjata tersebut telah bertahan dan sekarang disimpan di beberapa museum berkontribusi pada ketenaran proyek tersebut.
Dalam proyek A6, diusulkan untuk menggunakan otomatisasi berdasarkan recoil laras, yang memungkinkan untuk menyederhanakan desain senjata secara signifikan, menghilangkan sejumlah detail dari komposisinya. Hasilnya adalah sampel dengan karakteristik yang diperlukan, yang tidak berbeda dari analog lain pada waktu itu dengan kompleksitas khusus produksi dan operasi. Selain itu, karena beberapa fitur kerangka acuan, seharusnya tidak ada perbedaan dalam hal ergonomi.
Produk Meunier A6 dibuat dengan faktor bentuk tradisional untuk senapan di awal abad ke-XNUMX. Ada tempat tidur kayu panjang tempat semua unit yang diperlukan dipasang. Ada juga laras panjang, di belakangnya ada penerima dengan beberapa detail otomatisasi dan mekanisme pemicu. Toko, seperti pada sistem serupa lainnya, ditempatkan di bawah bagian bawah penerima dan dibuat integral.
Baut senapan A6, tampak atas. Foto oleh Forgottenweapons.com
Bagian utama dari otomatisasi desain asli adalah laras senapan bergerak, yang dirancang untuk penggunaan kartrid 7x57 mm yang dikembangkan oleh STA. Moncong laras ditempatkan di dalam selubung tubular dengan panjang pendek, dipasang di bagian atas kotak. Bagian laras yang tersisa berada di dalam unit yang dibentuk oleh stok dan pelat atas. Langsung di bawah laras ditempatkan tabung dengan pegas kembali silinder, yang bekerja dalam kompresi. Dengan bantuan tonjolan di permukaan bawahnya, laras harus berinteraksi dengan pegas. Sungsang laras melewati lubang yang sesuai di dinding depan penerima, dan selubung pegas mundur hanya bersandar padanya.
Penerima senjata terdiri dari dua bagian utama. Sebuah unit besar ditempatkan di dalam kotak, berisi mekanisme pemicu, majalah, dan beberapa detail lainnya. Casing berbentuk tabung disediakan, yang melekat pada dinding belakang kotak dan masuk ke dalam pantat. Ada juga penutup atas receiver, yang berfungsi sebagai penutup rana. Penutup diikat di tempat dengan bantuan berhenti di depan dan kait belakang. Di dalam penutup ada batang pemandu yang berinteraksi dengan rana. Di depan bagian, alur disediakan untuk memasang klip saat memuat.
Kelompok baut senapan Meunier A6 dibuat dalam bentuk balok bentuk kompleks, terdiri dari beberapa bagian. Dasar kelompok adalah bingkai tubular dengan tonjolan datar di bagian bawah, yang dengannya ia harus berinteraksi dengan pemandu. Di depan bingkai, penutup sebenarnya dari struktur putar dipasang. Untuk mengunci laras, satu set lug digunakan, yang merupakan semacam analog dari sungsang piston artileri: di setiap sisi sungsang ada beberapa lug yang seharusnya digunakan dengan "senapan" laras yang serupa. Di permukaan rana, bingkai, dan penutup penerima ada satu set alur dan tonjolan, yang dengannya rana harus diputar ketika laras dikunci dan dibuka.
Di dalam rana, saluran untuk drummer bergerak disediakan. Di sisi kiri pembawa baut ada pegangan untuk mekanisme cocking manual. Fitur menarik dari pegangannya adalah bentuk lengkung penyangganya, yang melewati dinding penutup penerima dan memastikan posisi optimal bagian-bagian selama pengisian ulang. Bagian belakang pembawa baut memiliki engsel untuk memasang pendorong. Selama rollback rana, bagian ini memampatkan pegas kembali yang ditempatkan di casing tubular, dan juga sebagian masuk ke casing.
Mekanisme pemicu. Gambar Forgottenweapons.com
Senapan tipe A6 menerima mekanisme pemicu tipe pemicu. Di bagian belakang bawah penerima ada pemicu dengan pegas utama pipih, pemicu dan beberapa detail lainnya. Desain USM memungkinkan penembakan hanya satu. Ada sekering yang relatif sederhana yang memblokir pelatuknya.
Yang menarik adalah toko yang diusulkan dalam proyek baru E. Meunier. Diusulkan untuk melengkapi senapan dengan majalah integral berbentuk kotak dengan sistem umpan yang tidak biasa. Alih-alih pegas pendorong tradisional untuk perangkat semacam itu, diputuskan untuk menggunakan lift gunting mini. Di depan dinding depan majalah di senjata, tuas umpan utama terpasang, terhubung ke pegas utama dan mampu berayun dalam bidang vertikal. Di bagian tengah bagian ini ada engsel untuk menghubungkan dengan tuas kedua, yang lengan bawahnya dapat digerakkan ke bagian bawah toko dan dapat meluncur di sepanjang pemandu. Lengan atas kedua tuas bersandar pada permukaan bawah pendorong, yang berinteraksi dengan kartrid. Bagian belakang pendorong memiliki pemberhentian untuk rana. Toko itu dilengkapi dengan rana terbuka, melalui jendela untuk mengeluarkan kotak kartrid. Kartrid dapat ditempatkan satu per satu atau dengan klip.
Senapan menerima perlengkapan kayu yang relatif sederhana dalam bentuk stok panjang dengan satu set alur dan slot yang diperlukan, serta lapisan laras atas. Untuk meningkatkan pendinginan laras di depan kotak ada satu set lubang tembus. Di depan toko disediakan relung yang memudahkan untuk menyimpan senjata. Leher pantat memiliki tonjolan pistol. Di permukaan bawah kotak ada dua sling putar.
Senapan self-loading menerima pandangan mekanis terbuka dan pandangan depan. Pemandangan itu terletak di depan bilik, dan pemandangan depan dipasang pada alas tetap yang terhubung ke selubung laras depan.
Tata letak toko. Gambar Forgottenweapons.com
Panjang total produk mencapai 1295 mm dengan laras 715 mm. Berat senjata tanpa peluru hanya 4,03 kg. Jadi, dari sudut pandang operasi, senapan baru seharusnya hampir tidak berbeda dari model yang digunakan.
Prinsip pengoperasian otomatisasi baru, yang dikembangkan oleh E. Meunier, cukup sederhana. Untuk mempersiapkan penembakan, perlu untuk memindahkan baut ke posisi paling belakang, memasukkan klip dan menempatkan kartrid di majalah. Kemudian klip dilepas, rana dikembalikan secara manual ke posisi maju, sekaligus mengirim kartrid. Setelah mematikan sekring, senjata bisa menembak.
Saat pelatuk ditekan, pelatuk dilepaskan, yang berputar ke depan dan mengenai drummer. Selama tembakan, recoil menyebabkan kelompok laras dan baut berguling ke belakang, menekan pegas kembali mereka. Di dekat posisi paling belakang dari seluruh sistem, rana, yang berinteraksi dengan pemandu penerima, harus memutar dan membuka kunci laras. Selanjutnya, laras yang dilepaskan dapat kembali ke posisi netral dengan bantuan pegas pengembaliannya sendiri. Dalam hal ini, wadah kartrid bekas telah dilepas dan kemudian dikeluarkan. Terus bergerak mundur, rana memampatkan pegas kembali, dan juga memutar palu dan memaksanya untuk mengunci pada posisi terkokang. Selanjutnya, pegas kembali mengirim grup baut ke depan, mengirim kartrid baru dan mengunci laras.
Senapan otomatis diperbolehkan untuk menembakkan beberapa tembakan berturut-turut. Setelah amunisi yang ada habis, baut, yang bergerak maju di bawah aksi pegas balik, dihentikan oleh pemberhentian pendorong magasin. Setelah memuat ulang senjata, dimungkinkan untuk melepas klip dan terus menembak.
Pemandangan tempat wisata. Foto Thefirearmblog.com
Meskipun desain ulang yang solid dan penerapan ide-ide baru, pengembangan proyek Meunier A6 tidak memakan banyak waktu. Sudah pada tahun 1910-11, prototipe senapan self-loading baru pergi ke lapangan tembak untuk berbagai tes. Setelah pemeriksaan tahap pertama, yang hasilnya digunakan untuk menyempurnakan desain, senapan yang sudah jadi diserahkan kepada pelanggan untuk uji komparatif. Pemeriksaan ini dimulai pada tahun 1911.
Untuk uji negara, yang tujuannya adalah pemilihan akhir senjata baru untuk tentara, beberapa sampel yang menjanjikan disajikan dari sejumlah organisasi yang telah terlibat dalam pemuatan senjata sendiri sejak akhir abad ke-1912. Perkembangan baru diuji dan dibandingkan dalam beberapa cara. Berdasarkan hasil semua tes, diputuskan untuk memberikan preferensi untuk pengembangan E. Meunier dan rekan-rekannya. Pada tahun 6, senapan AXNUMX direkomendasikan untuk diadopsi dan diproduksi.
Pada tahun 1913, mengikuti rekomendasi dari komisi yang melakukan tes, tentara Prancis memesan batch pertama dari senapan model baru, yang direncanakan untuk digunakan selama operasi percobaan. Setelah menerima umpan balik positif dari unit tempur, pesanan untuk produksi massal skala penuh dapat muncul. Namun, sejauh yang diketahui, pesanan untuk batch pra produksi itu tak kunjung selesai. Militer sedang menunggu dimulainya konflik bersenjata besar, karena itu mereka harus menyesuaikan rencana untuk produksi senjata dan peralatan baru. Selama perubahan rencana berikutnya, senapan Meunier A6 mengalami pengurangan.
Di pertengahan 1914, Perang Dunia Pertama dimulai, yang harus dihadapi Prancis hanya dengan senapan majalah yang ada. Hingga waktu tertentu, masalah yang terkait dengan kurangnya senjata self-loading tidak terlalu terasa. Namun, pada tahun 1916 situasinya telah berubah secara serius. Infanteri sangat membutuhkan senjata yang mampu memuat ulang secara mandiri. Pengembangan senapan baru diluncurkan, yang kemudian mulai beroperasi dengan nama Fusil Automatique Modle 1917 atau RSC M1917. Selain itu, mereka mengingat perkembangan E. Meunier.
Senapan self-loading (atas) dan mod karabin. 1916 (bawah). Foto oleh smallarmsreview.com
Pada tahun 1913, dimungkinkan untuk menyelesaikan bagian dari pekerjaan menyiapkan produksi massal senapan yang memuat sendiri, yang memfasilitasi implementasi rencana baru. Pada tahun 1916, senapan A6 secara resmi diadopsi di bawah penunjukan 7mm Fusil Automatique Modèle 1916. Selain itu, pada tahun yang sama, senapan itu ditingkatkan, yang menghasilkan penampilan karabin dalam sejumlah modifikasi untuk berbagai tujuan. Panjang total karabin tidak melebihi 1096 mm, juga dimungkinkan untuk memasang majalah yang diperbesar selama 10 atau 15 putaran. Menariknya, toko itu masih dilengkapi dengan sistem pengumpanan kartrid gunting. Versi singkat dari senapan menjadi dasar untuk infanteri, kavaleri, dan karabin penerbangan. Ketiga jenis senjata itu seharusnya berbeda dalam berbagai fitur peralatan tambahan. Misalnya, senjata untuk pilot tidak dapat digunakan dengan bayonet.
Produksi senapan yang memuat sendiri arr. 1916 tidak berlangsung lama. Secara total, sekitar seribu unit senjata semacam itu diproduksi dalam bentuk senapan dan karabin. Pada saat yang sama, hanya 843 unit yang dipindahkan ke tentara dan dapat maju ke garis depan. Pengoperasian senjata semacam itu berlanjut hingga akhir Perang Dunia Pertama. Penggunaan otomatisasi telah menjadi kesempatan untuk umpan balik positif. Berkat kemungkinan pengisian ulang sendiri dan penyimpanan yang luas, senapan baru dengan cepat mendapatkan rasa hormat. Namun, ada beberapa keluhan. Senjata yang dikembangkan oleh E. Meunier menggunakan kartrid non-standar Meunier 7x57 mm, sedangkan amunisi utama tentara adalah 8x50 mm R. Ini membuatnya sulit untuk memasok suku cadang dengan kartrid dan tidak cukup cocok untuk militer.
Pada tahun 1917, senapan RSC M1917, yang dirancang untuk kartrid tentara standar, masuk ke seri. Ini memungkinkan untuk menghentikan produksi jenis senjata yang ada, serta menghilangkan masalah yang disebabkan oleh penggunaan paralel dua kartrid yang berbeda. Semakin banyak suku cadang baru beralih ke senapan RSC M1917, namun pengoperasian 7mm Fusil Automatique Modèle 1916 tidak berhenti sampai akhir pertempuran.
Sudah setelah perang, pada tahun 1920, E. Meunier menerima paten untuk desain asli senapan yang dapat memuat sendiri. Menariknya, aplikasi untuk dokumen ini diajukan kembali pada tahun 1915, tetapi militer memutuskan bahwa informasi tentang perkembangan baru tidak boleh diungkapkan. Akibatnya, proyek tersebut diklasifikasikan dan patennya tertunda selama beberapa tahun.
Karabin 1916 dengan majalah yang diperbesar. Foto Thefirearmblog.com
Setelah perang berakhir, senapan E. Meunier yang tersedia dikirim ke gudang karena tidak diperlukan. Sedikit lebih awal, nasib yang sama menimpa prototipe dan sampel pra-produksi dari semua pengembangan tim desain STA sebelumnya. Menurut beberapa laporan, senjata-senjata ini tetap disimpan sampai awal empat puluhan. Setelah serangan Jerman, tentara Prancis terpaksa menggunakan semua senjata yang tersedia, termasuk versi awal senapan yang dapat memuat sendiri. Sebagian besar senapan unik dari keluarga Meunier hilang selama pertempuran atau dinonaktifkan karena kondisi yang tidak dapat diterima.
Namun, sejumlah senapan self-loading A6 dan M1916 bertahan hingga hari ini. Sekarang mereka adalah pameran unik dari beberapa museum dan koleksi pribadi. Untungnya, kedua senapan versi pertama, yang merupakan produk produksi pra-seri, dan contoh-contoh selanjutnya dalam versi senapan dan karabin telah dipertahankan.
Proyek senapan yang dapat memuat sendiri oleh Etienne Meunier dan rekan-rekannya Section Technique de l`Artillerie sangat menarik bagi historis dan sudut pandang teknis. Perkembangan selanjutnya dari keluarga, dibawa ke produksi massal, sering disebut senjata self-loading paling canggih yang dibuat pada awal Perang Dunia Pertama. Memang, tugas yang dihadapi penulis proyek berhasil diselesaikan, menghasilkan munculnya senjata dengan kinerja tinggi. Namun, karena berbagai alasan, senapan E. Meunier tidak diproduksi dalam jumlah besar dan tidak dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap jalannya pertempuran. Namun, pada saat yang sama, mereka secara serius memengaruhi pengembangan senjata yang dapat memuat sendiri di Prancis.
Berdasarkan materi dari situs:
http://world.guns.ru/
https://forgottenweapons.com/
http://thefirearmblog.com/
http://historicalfirearms.info/
http://smallarmsreview.com/