Jika tajuk utama tentang Rusia muncul di sampul majalah Barat yang terkenal, kemungkinan besar itu Berita tidak akan ada di artikel. Kemungkinan besar, telah terjadi skandal internasional, ketegangan geopolitik telah meningkat, permusuhan Perang Dingin telah muncul kembali, atau Rusia sedang menyusun plot jahat lainnya untuk membuat seluruh dunia bebas bertekuk lutut.
Russophobia, sebutan untuk ketakutan yang tidak wajar terhadap Rusia, memaksa editor majalah untuk memilih gambar yang keterlaluan untuk menggambarkan Rusia sebagai kekuatan yang terbelakang, canggung, anti-Barat, agresif, dan jahat. Sayangnya, ini telah menjadi aturan praktis bagi siapa pun yang mencoba membuat sampul majalah bertema Rusia. Aturan-aturan ini bisa disebut seni suram membuat sampul majalah anti-Rusia.
Opsi 1. Butuh beruang Rusia
Ini sangat sederhana, dan setiap editor majalah menggunakan opsi ini secara default. Semua orang mengerti bahwa beruang Rusia adalah simbol Rusia, dan karena itu segera menarik perhatian pembaca. Bagaimanapun, kartunis Barat telah menggunakan beruang coklat Rusia selama berabad-abad sebagai simbol agresi kekaisaran.
Mengingat babak baru ketegangan antara Amerika Serikat dan Rusia atas krisis Ukraina, hal utama di sini adalah membuat beruang Rusia seseram mungkin. Ambil contoh sampul luar negeri edisi Mei/Juni 2016 sebagai contoh.
Judulnya tampaknya relatif tidak berbahaya: "Rusia Putin dirobohkan, tetapi tidak tersingkir." Tapi lihat gambar beruang - berdarah, terluka dan dipukuli, tetapi masih tangguh. Lihat matanya yang merah, lihat taringnya yang tajam. Tentu saja, Anda tidak ingin main-main dengan monster seperti itu bahkan setelah beberapa gelas vodka.
Foreign Affairs bukan satu-satunya majalah yang menampilkan beruang di seluruh sampulnya. Sebelum Olimpiade Musim Dingin di Sochi pada tahun 2014, Bloomberg BusinessWeek keluar dengan gambar beruang Rusia paling menakutkan dan paling mengancam yang pernah muncul di sampul majalah. Majalah itu menampilkan beruang ganas di ski, mengenakan kaus hoki tim Rusia, bersenjata lengkap (secara harfiah), dan menyertainya dengan tajuk "Rusia siap?"
Sampul Olimpiade ini langsung mengingatkan kita pada cerita sampul di majalah TIME tentang Rusia (saat itu Uni Soviet) pada malam Olimpiade Musim Panas 1984 di Los Angeles, berjudul “Olympic Panic: Why the Soviets Said No.” Ini adalah beruang Rusia yang sama tangguhnya (tapi agak seperti orang gila), menggerogoti cincin Olimpiade.
Jika Anda tidak menyukai beruang humanoid, maka ada pilihan lain. Pada akhir 2014, The Economist memuat artikel tentang “perekonomian Rusia yang terluka” ketika Barat memberlakukan sanksi dan harga minyak jatuh. Dia menyertai artikel itu dengan gambar beruang berjalan melalui salju Siberia yang dingin dan meninggalkan jejak kaki berdarah.
Tapi Anda tentu ingin menonjolkan taring atau gigi beruang Rusia, bukan? Jadi ada gambar menakutkan dari binatang Rusia yang "menyambut" Presiden AS Barack Obama di Moskow.
Opsi 2. Vladimir Putin
Pilihan terbaik kedua setelah beruang Rusia adalah gambar Vladimir Putin. Lagi pula, di benak sebagian besar pembaca Barat, Putin adalah Rusia, dan Rusia adalah Putin.
Jika Anda siap untuk menempuh rute itu, maka citra James Bond yang jahat membuat rencana jahat untuk mengambil alih dunia akan berguna. Sampul ini disajikan kepada kami pada tahun 2014 oleh Newsweek, yang menunjukkan Putin dalam kacamata hitam yang mengancam. Ini hanya klasik.
Dan jika Anda ingin mengingatkan pembaca biografi mata-mata Putin di masa Soviet, Anda dapat menggunakan gambarnya dalam kacamata yang sama, tetapi di Lapangan Merah (Abu-abu!) yang suram.
Versi James Bond dalam kedok jahat adalah "Putin cemberut" klasik. Gambar ini telah direplikasi selama sepuluh tahun. Entah bagaimana itu menangkap pandangan Barat tentang Rusia sebagai salju dan es yang luas dan suram dan hutan belantara yang hancur secara moral. Siapa yang bisa memerintah negara seperti itu jika bukan diktator yang tidak tersenyum ini? Semuanya dimulai dengan sampul majalah TIME ini, yang menyebut Putin sebagai "Person of the Year."
Ini memulai kebangkitan Putin yang cemberut dan tidak tersenyum. Jauhkan kamera dari wajah Putin, letakkan di sudut yang tepat, dan Anda akan mendapatkan apa yang Anda butuhkan - "raja suram".
Itu adalah raja yang suram yang muncul pada tahun 2015 di sampul buku oleh Steven Lee Myers dari New York Times.
Tentu saja, Putin yang murung, tidak tersenyum dan tidak puas dapat sedikit diperbaiki - dan ditampilkan sebagai gangster.
Atau dalam gambar pemimpin mafia dari buku-buku Mario Puzo.
Tetapi jika Anda benar-benar ingin menarik perhatian pembaca, Putin harus melepas bajunya. Putin yang dilucuti tentu saja menjadi meme internet klasik. Meme Putin bertelanjang dada, melakukan segala macam hal, telah menjadi sangat populer sehingga bahkan The Simpsons selama krisis Krimea menggunakan gambar seorang pemimpin Rusia telanjang yang menunggang kuda tanpa pelana.
Jika Anda perhatikan lebih dekat, Anda akan melihat bahwa dengan bantuan Photoshop, Putin telah berhasil tampil tanpa kaus apa pun. Karena itu, penampilan seorang pemimpin Rusia bertelanjang dada di sampul beberapa majalah terkemuka hampir tidak bisa disebut kejutan. Ini klasik: The Economist menggambarkan Putin bertelanjang dada di menara Rusia tangki.
Putin juga bermain poker tanpa baju.
Tetapi jika Anda menginginkan citra Putin, dan membuat semuanya terlihat gaya, mengapa tidak memadukannya dengan simbol klasik budaya Rusia seperti balet atau figure skating? Pada tahun 2014, The New Yorker memproduksi sampul dengan pirouettes Putin di arena skating sementara klonnya yang patuh memberinya nilai tertinggi untuk penampilannya.
Dan inilah sampul lain dari Putin sang skater, kali ini di The Economist.
Tapi ada satu hal tentang gambar ini - perhatikan skater tokoh Rusia yang jatuh di atas es, dan Anda akan mengambil petunjuk: Olimpiade Sochi adalah proyek raksasa untuk memuaskan kesombongan Putin. (Juga perhatikan subteksnya. Putin biasanya menyukai olahraga dan kegiatan "maskulin" seperti berburu, berenang, atau hoki, tetapi di sini dia terlihat sedikit feminin sebagai skater. Lihat tangannya!!!)
Opsi 3. Gambar klasik Rusia, tetapi sedikit terdistorsi
Jika Anda bosan dengan gambar beruang Rusia, dan jika Anda khawatir menempatkan Putin di sampul majalah Anda akan mencemarkan nama baik tim editorial Anda (mata-mata Rusia! mafia Rusia!! hooligan Rusia!!!), maka buka template lama. Katakanlah matryoshka. Secara alami, ini menyampaikan sifat misterius Rusia, yang dijelaskan dengan sangat baik oleh Churchill: "Itu selalu merupakan misteri, lebih dari itu - teka-teki, tidak - misteri dengan tujuh segel."
Tapi Anda bisa melangkah lebih jauh. Untuk menunjukkan bahwa segala sesuatu yang berhubungan dengan Rusia berbahaya dan menakutkan, cukup menggambarkan rudal, tank, senjata, dan tentara Rusia.
Semua sampul majalah ini disatukan oleh Russophobia. Mereka tidak jauh berbeda dengan gambar-gambar yang muncul seratus tahun yang lalu, ketika Rusia benar-benar menjadi misteri bagi Barat. Faktanya, citra Rusia sebagai negara besar, canggung, dan agresif muncul pada abad ke-XNUMX. Dan dia tidak banyak berubah sejak saat itu.
Selalu ada perasaan di media Barat bahwa kekuatan raksasa di tengah benua Eurasia menimbulkan ancaman bagi seseorang, mungkin semua orang.
Namun dalam keadilan, harus dikatakan bahwa gambar beruang Rusia masih lebih cantik daripada gambar gurita Rusia.
Dan ini menimbulkan pertanyaan yang sangat jelas: apakah gambaran Rusia dari seabad yang lalu ini secara signifikan berbeda dari bagaimana media Barat menyajikannya saat ini?
Sekarang Kremlin telah menuntut Kementerian Kebudayaan untuk melakukan studi tentang propaganda anti-Rusia dan Russophobia di Barat, tidaklah sulit untuk menjawab pertanyaan ini.